Sir Christopher Wren nu era inițial arhitect de meserie; era un matematician, fizician și astronom strălucit. Cu toate acestea, Marele Incendiu din Londra din 1666 i-a schimbat complet cariera și a transformat peisajul urban al Londrei, oferindu-i cadrul ideal pentru a-și consolida moștenirea ca maestru al proiectării Catedralei Sfântul Paul. Astăzi, acest monument magnific rămâne o mărturie a geniului său.
Înainte de Marele Incendiu, biserica medievală Old St Paul’s era deja într-o stare avansată de degradare, iar Wren propusese un plan de renovare a acesteia. Odată ce incendiul a transformat catedrala în cenușă, a început cu adevărat povestea Catedralei Sfântul Paul, proiectată de Sir Christopher Wren. I s-a încredințat oficial funcția de arhitect-șef al Catedralei Sfântul Paul, având sarcina de a proiecta o structură complet nouă, de la zero.
Călătoria către structura finală a fost un proiect de amploare, care s-a întins pe o perioadă de 35 de ani și a trecut prin mai multe etape radicale:
Wren a ocolit regulile stricte ale comisiei ascunzându-și adevăratele planuri structurale sub pretextul unor „variații decorative”.
Turnul din sud-vest al catedralei adăpostește „Great Tom”, un clopot uriaș care bate orele de secole întregi deasupra Londrei.
Catedrala Sfântul Paul a fost prima catedrală din Anglia care a fost finalizată încă din timpul vieții arhitectului său principal.
Experiența sa unică în domeniul științelor și al matematicii i-a permis lui Wren să rezolve probleme structurale care i-ar fi pus în dificultate pe constructorii tradiționali ai epocii sale. În calitate de arhitect principal al Catedralei Sfântul Paul, el a promovat stilul baroc englez, îmbinând armonios geometria clasică romană cu ingineria europeană contemporană.
Cea mai mare realizare a sa a fost cupola emblematică de 365 de picioare, proiectată folosind un sistem inovator cu trei învelișuri:
De asemenea, el a proiectat celebra „Galerie a Șoaptelor”, o pasarelă interioară care înconjoară baza cupolei, unde o șoaptă rostită lângă perete poate fi auzită clar exact în partea opusă, datorită acusticii matematice perfecte a proiectului său.
În timp ce arhitecții contemporani de la sfârșitul secolului al XVII-lea se bazau strict pe stilurile tradiționale de proiectare gotică, Wren a abordat arhitectura ca pe un puzzle geometric. Rivalii săi înverșunați îi criticau adesea fascinația pentru cupolele din Europa continentală, preferând în schimb stiluri arhitecturale conservatoare, cu turnuri înalte. În cele din urmă, catedrala emblematică proiectată de Christopher Wren i-a redus la tăcere pe detractorii săi, îmbinând planurile tradiționale longitudinale cu o cupolă maiestuoasă și modernă, care a redefinit arhitectura britanică.
Pe lângă activitatea sa în calitate de principal proiectant al Catedralei Sfântul Paul, Wren a lăsat o amprentă incredibilă asupra peisajului londonez după Marele Incendiu:
O coloană dorică impunătoare, ridicată pentru a comemora incendiul istoric.
O casă de bătrâni de excepție, concepută pentru soldații britanici.
Una dintre numeroasele biserici parohiale reconstruite de Christopher Wren după ce a devenit celebru datorită Catedralei Sfântul Paul, care se remarcă prin unul dintre cele mai renumite turnuri ale sale.
Lucrările de construcție au început oficial în 1675. Ultima piatră a fost așezată în 1708, iar Parlamentul a declarat oficial clădirea finalizată în ziua de Crăciun din 1711.
Astăzi, trupul lui Wren odihnește în pace în cripta clădirii pe care a petrecut o viață întreagă construind-o. Catedrala Sfântul Paul a fost proiectată de un om care nu avea nevoie de un monument grandios și sculptat. În schimb, mormântul său este marcat de o simplă placă de marmură neagră pe care se află unul dintre cele mai faimoase epitafuri în latină din istorie: „Lector, si monumentum requiris, circumspice.” (Cititorule, dacă îi cauți monumentul, privește în jur.)
Au fost necesari 35 de ani de lucrări de construcție. Lucrările au început oficial în 1675, ultima piatră a fost așezată în 1708, iar Parlamentul a declarat oficial clădirea finalizată în ziua de Crăciun din 1711. Astfel, Catedrala Sfântul Paul a devenit prima catedrală din Anglia care a fost finalizată în întregime încă din timpul vieții arhitectului său principal.
Înainte de Marele Incendiu din Londra din 1666, Wren era deja un matematician și om de știință foarte respectat, care fusese consultat în legătură cu restaurarea vechii catedrale medievale aflate în stare de degradare. După ce incendiul a distrus complet clădirea, geniul său științific, cunoștințele sale de fizică și propunerile sale arhitecturale inițiale l-au transformat în alegerea firească pentru funcția de arhitect-șef al Catedralei Sfântul Paul.
Catedrala proiectată de Christopher Wren este o capodoperă incontestabilă a stilului baroc englez. El a îmbinat în mod strălucit geometria romană clasică și marile cupole europene cu planurile arhitecturale medievale tradiționale englezești, creând o estetică hibridă unică care a redefinit arhitectura britanică.
Printre atracțiile cele mai reprezentative pe care le puteți vizita se numără:
Catedrala St Paul Bilete de acces
Combo (Save 8%): Turnul Londrei + Catedrala Sf. Paul Bilete
Combo (Save 6%): Abația Westminster + Catedrala Sf. Paul Bilete de intrare