15 intressanta fakta om Westminster Abbey i London

En av de mest överraskande fakta om Westminster Abbey är att det inte har fungerat som ett kloster sedan 1560. Den är nu en Royal Peculiar, vilket innebär att den lyder direkt under den brittiska monarken snarare än en biskop. Denna sällsynta status återspeglar dess starka band till kungliga ceremonier och nationella evenemang.

Bland de viktigaste historiska fakta om Westminster Abbey är dess roll som kröningskyrka för England och senare Storbritannien. Sedan Vilhelm Erövraren har varje monark krönts här. Den månghundraåriga ritualen följer fortfarande de traditioner som etablerades för nästan 1.000 år sedan.

Bland de mindre kända historiska fakta om Westminster Abbey finns Storbritanniens äldsta dörr, som dateras till omkring 1050. Vetenskapliga tester visade att eken som använts för att tillverka dörren är över 1.000 år gammal, vilket ger en sällsynt inblick i anglosaxiskt hantverk.

Geoffrey Chaucer begravdes i klostret år 1400 på grund av sin kungliga tjänst snarare än sina litterära framgångar. Hans begravning inspirerade senare minnesmärken för författare som William Shakespeare och Charles Dickens och skapade det berömda Poets' Corner.

Dramatikern Ben Jonson begravdes stående i en pytteliten grav 1637. Senare utgrävningar visade att hans ben är vertikala, en otroligt ovanlig begravning i England. Hans lilla tomt är markerad med inskriptionen "O rare Ben Jonson".

Cosmati-beläggningen, som installerades 1268, blandar mosaik med mystiska siffror. Inskriptionerna förutspådde att världen skulle gå under 19.683 år senare. Även om den bara är dekorativ för vissa, fortsätter dess märkliga blandning av profetior, vetenskap och andlighet att fascinera nyfikna besökare idag.

Under London Blitz 1940 skadades delar av klostret av bomber, bland annat områden nära Lady Chapel. Vissa skador bevarades avsiktligt, vilket gör detta till en av de mest kraftfulla historiska fakta från Westminster Abbey som belyser krigstidens motståndskraft.

En av de mest anmärkningsvärda fakta om Westminster Abbey är att det fungerar som ett nationellt minnesmärke. Monarker, vetenskapsmän, författare och politiska ledare är begravda eller ihågkomna här, bland andra Isaac Newton, Charles Darwin och Stephen Hawking.

Klostrets långhus är cirka 31 meter högt. Denna extraordinära höjd visar på klassisk gotisk arkitektur, utformad för att skapa dramatiska vertikala utrymmen och symbolisera andlig strävan genom ljus och skala.

Drottning Elizabeth I är begravd i samma grav som sin halvsyster drottning Mary I. Detta begravningsarrangemang är en av de mer spännande fakta om Westminster Abbey och symboliserar försoning mellan två historiskt rivaliserande Tudor-regenter.