Aziz Paul Katedrali mimarisi I İnşaat ve tasarım

Paris ziyareti sırasında gözlemlediği İtalyan ve Barok tarzlarından etkilenen Christopher Wren, 50 yıllık kariyeri boyunca aralarında Aziz Paul Katedrali'nin de bulunduğu 53 Londra kilisesi tasarladı. 1666'daki Büyük Londra Yangını'nın ardından, St Paul'un bir kubbe ile yeniden inşa edilmesini önermiş, ancak kraliyet ailesi ve İngiliz din adamları buna karşı çıkmıştır.

İngiliz bilim adamı ve mimar Robert Hooke, Aziz Paul Katedrali'nin tasarımında Wren ile yakın işbirliği içinde çalışmıştır. Wren'den daha az tanınmış olsa da Hooke'un katkıları, özellikle de kubbenin yapısının şekillendirilmesinde dikkate değerdi. Anagram şeklinde yayınlanan teorileri, Katedral'in yapısal tasarımını etkilemiştir.

Aziz Paul Katedrali, Christopher Wren'in başyapıtından önce üç yineleme gördü. MS 604 yılında kurulan ilk katedral, Ludgate Tepesi'ndeki bu uzun tarihin başlangıcı olmuştur. İkincisi ise 1087 yılında inşa edilmeye başlanmış ve 1666 yılındaki Büyük Yangın'da yok olan, yüksek kuleli bir Gotik harikası olan Aziz Paul Katedrali'nin inşa edilmesine yol açmıştır.

Büyük Yangından sonra Wren, yeni bir yapı tasarlamakla görevlendirildi. İtalyan mimarisindeki çağdaş Rönesans trendlerinden esinlenen Wren, İngiliz ortaçağ katedral geleneklerini Inigo Jones'un Klasik tarzı ve Mansart'ın Fransız binalarıyla birleştirdi. Roma'daki Aziz Petrus Bazilikası'ndan güçlü bir şekilde etkilenen nihai tasarım, ölçülü bir Barok tarzı benimsemiştir.

Aziz Paul Katedrali, Dorset'ten gelen dayanıklı ve zarif bir açık gri kireç taşı olan Portland taşı kullanılarak inşa edilmiş ve katedralin dış cephesini oluşturmuştur. İçeride, karmaşık mermer zeminler, renkli taş mozaikler ve süslü demir işçiliği güzelliğini artırmaktadır. Wren'in yenilikçi tasarımı, dış kubbesi ahşap ve kurşunla kaplı üçlü bir kubbe sistemine sahiptir.

Batı Cephesi, 30 ayak yüksekliğindeki Büyük Batı Kapısı (sadece özel günlerde tamamen açılır) ile ana giriş kapısıdır. Üstte sütunlu bir sütun dizisi ile birlikte sütunlu bir revak bulunmaktadır. Alınlıkta Francis Bird tarafından yapılmış bir kabartma heykel olan Aziz Paul'un Dönüşümü yer almaktadır. Bu alınlığın üzerinde Aziz Yakup, Pavlus ve Petrus'un üç farklı heykeli yer almaktadır. Son olarak, revağın her iki yanında Batı Kuleleri olarak bilinen iki çan kulesi yer almaktadır.

Kilisenin iki katlı gövdesi ve duvarları, neredeyse eşit uzunlukta kolları olan bir Yunan haçı şeklinde granit taştan yapılmıştır. Dış duvar tonozun payandalarını destekler ve 17. yüzyıl kentinin binalarının üzerinde yükselerek bakıldığında güzel bir görünüm sağlar. Aziz Paul Katedrali'nin binasını Thames Nehri'nin karşısından hâlâ görebilirsiniz. Korint sütunlarını ve aralarındaki pencereleri de uzaktan görebilirsiniz.

Aziz Paul Katedrali'ni ziyaret ederken, transeptten etkileyici kubbesine hayran kalın. Yaklaşık 65.000 ton ağırlığındaki bu görkemli yapı, ağırlığını eşit bir şekilde dağıtan sekiz Dorset taş iskele ve kemer tarafından desteklenmektedir. Kubbenin iç kısmında James Thornhill'in Aziz Paul'ün hayatından sahneleri tasvir ettiği çarpıcı bir fresk yer almaktadır. Işık, dış kubbe ve tuğla konideki açıklıklardan girerek iç mekanı aydınlatır ve iç kubbeyi destekler.

Yüksek Sunak ve Apsis, Katedralin doğu bölümünde yer almaktadır. İngiliz vatandaşları tarafından finanse edilen Apsis daha sonra 1958 yılında Amerikan Anıt Şapeli haline gelmiş ve İkinci Dünya Savaşı'nda ölen 28.000'den fazla Amerikalı onurlandırılmıştır. Christopher Wren tarafından tasarlanan ve İtalyan mermerinden oyulan Yüksek Sunak'ta, İkinci Dünya Savaşı kurbanlarının anısına on ayaklı bir haç ve iki yaldızlı şamdan bulunmaktadır. Sunağın üzerini 1958 yılında eklenen meşe bir gölgelik örtmektedir.

Batı Cephesinde iki Barok çan kulesi, Batı Kuleleri bulunmaktadır. Güneybatı kulesi, 5 tonluk 'Büyük Tom' ve İngiltere'nin en büyük çanı olan 16,75 tonluk 'Büyük Paul' de dahil olmak üzere dört saat çanına ev sahipliği yapmaktadır. Bu çanlar saatleri işaret eder ve önemli ölümler için çalar. Kuzeybatı kulesinde 12 adet değişim çanı ve Katedral'deki günlük ayinler için kullanılan Servis Çanı bulunmaktadır.