Londra’nın merkezindeki St. Paul Katedrali hakkında 16 ilginç bilgi

Sör Christopher Wren, katedralin tasarımını yapmak ve inşaatını denetlemek için yaklaşık 35 yılını harcadı; bu, tamamlanışını kendi gözleriyle görebildiği, alışılmadık derecede uzun süren bir projeydi. Daha sonra mezar odasına defnedildi; buradaki ünlü Latince mezar yazıtında, ziyaretçilere anıtını arıyorlarsa binanın kendisine bakmaları gerektiği belirtiliyor.

St. Paul Katedrali, Londra Şehri’nin en yüksek noktası olan Ludgate Hill’de inşa edilmiştir; bu da kubbesinin pek çok klasik manzarada neden bu kadar belirgin bir yer tuttuğunu açıklamaktadır. Cam kuleler şehir siluetini yeniden şekillendirmeden çok önce, katedralin yüksek konumu, eski şehre uzaktan yaklaşan Londralılar için onu kaçınılmaz bir kentsel simge haline getirmişti.

Altın Galeri’ye ulaşmak, sembolik bir yürüyüş değil, tam anlamıyla bir tırmanış. Ziyaretçiler, katedralin zemininden tepeye kadar uzanan 528 basamağı tırmanırken, yol üzerinde Fısıldama Galerisi ve Taş Galeri’den geçiyorlar. Bu tırmanış, manzaraların hak edilmiş hissettirmesinin nedenlerinden biri — ve St. Paul’s’un zihnimizde bu kadar güçlü bir iz bırakmasının sebebi de budur.

Fısıldayan Galeri, adını yüzyıllardır ziyaretçileri büyüleyen bir akustik özelliğe borçludur. Dairesel duvara karşı yumuşak bir sesle söylenen bir söz, diğer tarafta uzakta duran birine kadar ulaşabilir. Bu, aynı anda hem eğlenceli, hem bilimsel hem de biraz da esrarengiz bir his uyandıran nadir mimari etkilerden biridir.

İkinci Dünya Savaşı sırasında, bombalar St. Paul Katedrali çevresindeki bölgenin büyük bir kısmını yerle bir etse de, katedral ayakta kalmayı başardı. 1940 yılında çekilmiş, kubbesinin dumanların arasından yükseldiğini gösteren ikonik bir fotoğraf, bu binanın dayanıklılığın ulusal bir sembolü haline gelmesine katkıda bulundu. Bu ormanın hayatta kalması tesadüf değildi; kendini bu işe adamış yangın gözetmenleri, ormanı korumak için aralıksız olarak çalıştılar.

Bu katedral, sıradan bir cemaat yaşamından öte, ulusal öneme sahip olayların defalarca sahnesi olmuştur. Burası, 1981 yılında Charles ve Diana’nın düğününe, Winston Churchill’in devlet cenazesine ve önemli şükran ve anma törenlerine ev sahipliği yaptı. Londra’daki binaların çok azı, Britanya’nın toplumsal hafızasına bu kadar sıkı bir şekilde işlenmiştir.

Katedralin zemininin altında, Britanya’nın en ünlü şahsiyetlerinden bazılarının gömüldüğü ya da anılarının yaşatıldığı geniş bir mezar odası bulunmaktadır. Amiral Lord Nelson ve Wellington Dükü orada yatmaktadır; Wren’in mezarı da oradadır. Birçok ziyaretçi için, bu mezar odası bir gezi durağını İngiliz tarihi ile doğrudan bir karşılaşmaya dönüştürüyor.

Yüzyıllar boyunca St. Paul Katedrali, Londra’nın silüetine damgasını vurdu ve bu görsel önemi bugün de şehri şekillendirmeye devam ediyor. Korunan manzara koridorları, planlama politikasına dahil edildi; böylece kubbeye uzanan önemli görüş hatlarının modern yapılaşmanın arkasında kaybolmaması sağlandı. Başka bir deyişle, Londra’nın ünlü silüeti hâlâ St. Paul Katedrali göz önünde bulundurularak tasarlanmaktadır.

1914'te süfrajetler Aziz Paul Katedrali'ni bombalayarak Piskopos'un tahtını bir hardal kutusuna yerleştirilmiş güçlü bir patlayıcı ile hedef aldılar. Neyse ki patlamadan önce fark edildi, zira ciddi hasara yol açabilirdi. Kundaklama da dahil olmak üzere şiddet içeren yöntemleri tartışmalıydı, ancak kadınların oy hakkı için verdikleri mücadele haklıydı.

1964 yılında Aziz Paul Katedrali, Martin Luther King Jr. tarafından verilen ve üç binden fazla kişinin katıldığı tarihi bir vaaza görevliydi. Konuşmasında ırk ve inancın kesişimine vurgu yaparak Birleşik Krallık'taki acil ırk sorunlarına dikkat çekti. King'in ziyareti, Katedralin sosyal adaleti savunmak için dini sınırların ötesine uzanan ilerici bir söylem platformu olarak rolünün altını çizdi.

Aziz Paul Katedrali, John Flaxman'ın Amiral Nelson heykelinde merak uyandıran bir ayrıntıya sahiptir: deniz tutmuş bir aslan. 1870’lerde yontulan bu heykel, Nelson’ın zaferlerini onurlandırmaktadır; aslan ise onun deniz tutmasıyla mücadelesini simgelemektedir. Bu tuhaf eklenti heykele derinlik katarak Flaxman'ın sanatını ve detaylara verdiği önemi gözler önüne seriyor.

Dekan Koridoru'ndaki John Donne büstü, 1666'daki Büyük Londra Yangını'ndan kalan nadir bir kalıntıdır ve alevlerden zarar görmeden kurtulmuştur. Tabanındaki yanık izleri alevlerin öfkesine tanıklık ediyor. Bu kalıcı heykel, zorlukların ortasında dayanıklılığın dokunaklı bir sembolü olarak duruyor.

Birinci Dünya Savaşı ve Blitz sırasında 300'den fazla gönüllüden oluşan Aziz Paul Katedrali'nin itfaiyesi, katedralin itfaiyesi olarak görev yapmıştır. Bay Walter Godfrey Allen ve Dekan Walter Matthews önderliğinde, St Paul'u yangın bombalarına karşı cesurca savundular. Katedralin 29 Aralık 1940'taki gibi ağır bombardıman saldırıları sırasında gösterdiği kahramanca çabalar, katedralin önemli ölçüde zarar görmesini engelleyerek ayakta kalmasını sağlamıştır.

Aziz Paul Katedrali dünya çapında sanatçılara ve film yapımcılarına ilham kaynağı olmuştur. Canaletto, Daubigny, Signac ve Derain gibi ünlü sanatçıların eserlerinde sergilenmiştir. St Paul Katedrali, Harry Potter serisi, Sherlock Holmes, Thor ve daha pek çok ikonik filmde de yer almış ve ekranda unutulmaz bir sihir yaratmıştır.