Sir Christopher Wren, asıl mesleği mimarlık değildi; o, parlak bir matematikçi, fizikçi ve astronomdu. Ancak, 1666’daki Büyük Londra Yangını hem onun kariyerini hem de Londra’nın silüetini tamamen yeniden şekillendirdi ve ona, St Paul Katedrali’nin usta mimarı olarak mirasını pekiştirebileceği en ideal ortamı sağladı. Bugün, bu muhteşem anıt onun dehasının bir kanıtı olarak ayakta durmaktadır.
Büyük Yangın’dan önce, ortaçağdan kalma Eski St Paul Katedrali zaten bakımsız hale gelmişti ve Wren, bu yapıyı yenilemek için bir plan önermişti. Yangın katedrali küle çevirdikten sonra, Sir Christopher Wren’in St Paul Katedrali’nin inşası süreci gerçek anlamda başladı. St Paul Katedrali’nin baş mimarı olarak görevlendirildi ve sıfırdan tamamen yeni bir yapı tasarlaması istendi.
Nihai yapıya uzanan yolculuk, birkaç radikal aşamadan geçen 35 yıllık devasa bir süreçti:
Wren, gerçek yapısal planlarını “dekoratif değişiklikler” kisvesi altında gizleyerek katı komite kurallarını atlattı.
Katedralin güneybatı kulesinde, yüzyıllardır Londra’da saatleri çalan devasa bir çan olan “Great Tom” yer almaktadır.
St Paul Katedrali, baş mimarının hayatta olduğu dönemde tamamlanan İngiltere’deki ilk katedraldi.
Wren’in bilim ve matematik alanlarındaki benzersiz birikimi, o dönemin geleneksel inşaatçılarını çaresiz bırakacak yapısal sorunları çözmesini sağladı. St Paul Katedrali’nin baş mimarı olarak, İngiliz Barok tarzını ön plana çıkardı ve klasik Roma geometrisini çağdaş Avrupa mühendisliğiyle kusursuz bir şekilde birleştirdi.
En büyük başarısı, yenilikçi bir üç kabuklu sistem kullanılarak tasarlanan efsanevi 365-foot kubbe idi:
Ayrıca, kubbenin tabanını çevreleyen ve “Fısıldayan Galeri” olarak bilinen ünlü iç geçidi de tasarladı; bu geçitte, tasarımının kusursuz matematiksel akustik özellikleri sayesinde, duvara karşı fısıldanan bir ses tam karşı tarafta net bir şekilde duyulabiliyor.
St Paul Katedrali’nin baş tasarımcısı olarak yaptığı çalışmaların ötesinde, Wren Büyük Yangın’ın ardından Londra’nın silüetinde inanılmaz bir iz bıraktı:
Tarihi yangını anmak için dikilmiş devasa bir Dorik sütun.
İngiliz askerleri için tasarlanmış, ustaca yapılmış bir huzurevi.
St Paul Katedrali’nin ününden sonra Christopher Wren tarafından yeniden inşa edilen birçok mahalle kilisesinden biri olup, sanatçının en ünlü kule tasarımlarından birine sahiptir.
İnşaat çalışmaları resmi olarak 1675 yılında başladı. Son taş 1708 yılında yerleştirildi ve Parlamento, binanın tamamlandığını 1711 yılının Noel Günü’nde resmen ilan etti.
Bugün, Wren’in naaşı, hayatını adadığı binanın mezar odasında huzur içinde yatmaktadır. St Paul Katedrali, görkemli ve heykel süslemeli bir anıta hiç ihtiyaç duymayan bir kişi tarafından tasarlanmıştır. Bunun yerine, mezarında tarihin en ünlü Latince mezar yazıtlarından birinin yer aldığı sade bir siyah mermer levha bulunmaktadır: "Lector, si monumentum requiris, circumspice." (Sevgili okuyucu, onun anıtını arıyorsan, etrafına bir bak.)
Bu projenin aktif inşaat aşaması 35 yıl sürdü. İnşaat çalışmaları resmi olarak 1675 yılında başladı, son taş 1708 yılında yerleştirildi ve Parlamento, yapının tamamlandığını 1711 yılının Noel Günü’nde resmen ilan etti. Bu durum, St Paul Katedrali’ni, baş mimarının hayatta olduğu süre içinde tamamen tamamlanan İngiltere’deki ilk katedral haline getirdi.
1666’daki Büyük Londra Yangını’ndan önce Wren, eski ve harap haldeki ortaçağ katedralinin onarımı konusunda görüşleri alınan, son derece saygın bir matematikçi ve bilim insanıydı. Yangın binayı tamamen yok ettikten sonra, bilimsel dehası, fizik bilgisi ve daha önceki mimari önerileri, onu St Paul Katedrali’nin baş mimarı olarak atanması için en uygun aday haline getirdi.
Christopher Wren tarafından tasarlanan katedral, İngiliz Barok tarzı'nın tartışmasız bir başyapıtıdır. Klasik Roma geometrisini ve görkemli Avrupa kubbelerini geleneksel İngiliz Orta Çağ mimari düzenleriyle ustaca harmanlayarak, İngiliz mimarisini yeniden tanımlayan benzersiz bir melez estetik yarattı.
Ziyaret sırasında görülmesi gereken en simgesel yerler şunlardır:
Aziz Paul Katedrali Giriş Biletleri
Combo (Save 8%): Londra Kulesi + Aziz Paul Katedrali Biletleri
Combo (Save 10%): Aziz Paul Katedrali + London Eye Biletleri
Combo (Save 6%): Westminster Abbey + Aziz Paul Katedrali Giriş Biletleri