Historisk set var Themsen Londons livsnerve. Da Tower Bridge blev bygget (1886-1894), var Pool of London en af de travleste havne i verden og håndterede vigtig handelsgods som te, sukker og bomuld. Der var brug for en overgang, men den måtte ikke blokere for store skibe. Dette behov førte til det revolutionerende design med basculer (åbne vejbaner).
I dag har flodtrafikken stadig prioritet, selvom størstedelen af trafikken på denne strækning består af turist- og fritidsfartøjer.
At se skibene passere fra de høje gangbroer er den mest eftertragtede oplevelse på Tower Bridge-udstillingen.
Der er ingen faste tidspunkter for elevatorerne på Tower Bridge. Løft planlægges på baggrund af anmodninger fra store skibe. For at fange dette berømte fænomen skal du tjekke den officielle tidsplan på , som offentliggøres et par dage i forvejen.
Et godt tip: Hvis du vil opleve elevatoren fra gangbroerne, skal du booke en billet til Tower Bridge Exhibition. Tjek liftplanen, før du køber dine billetter til tidsbestemt adgang for at maksimere dine chancer for at se action!
I gennemsnit åbner Tower Bridge sine basculer omkring 8o0 gange om året. Det er langt mindre end de 6.194 gange, den blev løftet i sit første år (1894)! Denne ændring afspejler skiftet i Londons primære skibsruter. I dag skal skibe skriftligt anmode om et lift mindst 24 timer i forvejen.
Mekanismen er et vidunder af victoriansk ingeniørkunst. Hver af de to basculer vejer over 1.000 tons - omtrent lige så meget som et dusin fuldt lastede dobbeltdækker-busser fra London.
Løfteprocessen gøres effektiv af massive kontravægte, der er placeret ved foden af hver bascule. Disse kontravægte falder, når kørebanerne stiger, hvilket minimerer den nødvendige kraft. Det tager ca. 75 sekunder for broen at åbne helt, og hele cyklussen tager ca. 2 minutter og 30 sekunder.
Nej, det er helt gratis at anmode om et løft til et hvilket som helst stort fartøj. Sådan har det været siden 1894, hvor flodtrafikken blev prioriteret.
Hele driften og vedligeholdelsen, herunder finansieringen af elevatorerne på Tower Bridge, betales af Bridge House Estates, en 700 år gammel velgørende organisation, der finansierer vedligeholdelsen af fem centrale broer i London: Tower Bridge, London Bridge, Southwark Bridge, Blackfriars Bridge og Millennium Bridge.
Forudsætning: For at booke et lift skal dit fartøj være mere end 9 m højt. Du skal give mindst 24 timers skriftligt varsel. Eventuelle ændringer i ankomst- eller afgangstider skal også meddeles tidligst muligt.
Tower Bridge har været centrum for store historiske begivenheder og nogle berygtede hændelser:
Den eneste måde at sikre, at du ser Tower Bridge-løftene, er at tjekke den officielle tidsplan online og booke din billet med tidsplan til en tid, der overlapper med løftetiden.
Ja. Selvom liftene er planlagt 24 timer i forvejen, kan der forekomme små ændringer (op til 10-15 minutter) på grund af tidevandsændringer eller uventede problemer med flodtrafikken. Planlæg altid ekstra tid.
Ja. Selvom det er sjældent, kan et løft blive aflyst, hvis skibets ankomsttidspunkt ændrer sig markant, hvis der er uforudsete mekaniske problemer, eller på grund af ekstreme vejrforhold, der påvirker sikker navigation.
Nej, broen skal fungere præcist til tiden for flodsejlads. Hvis din gruppetur har en billet, der falder sammen med et lift, skal de fortsætte. Hvis du kommer for sent, venter gruppen (og liften) ikke.
Ja, hvis dit fartøj opfylder højdekravet (over 9 m/30 fod), kan du formelt anmode om et løft ved at give skriftlig besked mindst 24 timer i forvejen til brochefens kontor.
Det første skib, der passerede gennem den nyåbnede Tower Bridge, var Daisy, havnemesterens skonnert, som passerede i 1894.
Adgangsbilletter til Tower Bridge og maskinrummene
Kombination: Tower of London + Tower Bridge billetter