Die Architektur des Tower of London: Von den normannischen Wurzeln bis zur viktorianischen Restaurierung

Er gründete den Tower gegen Ende des Jahres 1066 und gab 1078 den Bau des Weißen Turms in Auftrag, wodurch der normannische Kern der Burg zum Symbol seiner Macht wurde.

Er wurde von Wilhelm dem Eroberer beauftragt, den Bau des Weißen Turms zu beaufsichtigen und brachte sein Fachwissen im Steinbau ein, einem Markenzeichen der frühen normannischen Architektur.

Während seiner Herrschaft wurde die Größe der Burg effektiv verdoppelt, indem ein Graben westlich des innersten Burghofs ausgehoben wurde, was eine bedeutende Erweiterung der Verteidigungsstruktur darstellte.

Im 13. Jahrhundert wurden erhebliche Erweiterungen vorgenommen, indem die östlichen und nördlichen Wände des Innenhofs angelegt und zahlreiche Türme hinzugefügt wurden, die den Grundriss des Turms erheblich veränderten.

Der Turm wurde weiter ausgebaut, wobei der äußere Vorhof und eine neue Verteidigungsanlage mit Legge's Mount und einem neuen Wassergraben geschaffen wurden, wodurch seine spätmittelalterliche Form gefestigt wurde.

Er leitete im 19. Jahrhundert eine bedeutende Restaurierungsmaßnahme, die darauf abzielte, dem Turm sein mittelalterliches Aussehen zurückzugeben, indem nachmittelalterliche Strukturen entfernt wurden.

Nachfolger von Salvin bei den Restaurierungsarbeiten. Er konzentrierte sich weiterhin auf die Wiederherstellung mittelalterlicher architektonischer Elemente, manchmal durch die Entfernung späterer Anbauten.

Der Weiße Turm, der den Turmkomplex dominiert, ist ein hervorragendes Beispiel für den frühen normannischen Bergfried. Sie hat eine rechteckige Struktur mit flachen Strebepfeilern und vorspringenden quadratischen Türmen an den westlichen Ecken. Ursprünglich war es dreistöckig und hatte einen erhöhten Eingang. Später wurde es umgebaut, um größere Fenster und ein Dachgeschoss hinzuzufügen. Es wurde kentischer Lappenstein mit Details aus Caen-Stein (später ersetzt) verwendet.

Die konzentrischen Ringe der Wände, die im 12. und 13. Jahrhundert hinzugefügt wurden, sind ein Beispiel für mittelalterliche Militärarchitektur. Die Ringmauer des inneren Stadtbezirks, die von dreizehn Türmen wie dem Glocken-, dem Beauchamp- und dem Blutigen Turm unterbrochen wurde, bot strategische Aussichtspunkte zur Verteidigung. Die von Edward I. errichtete Außenmauer verstärkte die Burg weiter und wies Bastionen wie Legge's Mount mit seinen selten erhaltenen mittelalterlichen Zinnen auf.

Der von Edward I. erbaute St. Thomas's Tower diente als bedeutendes Wassertor, das den Zugang zur Burg über den Fluss ermöglichte. Sein einzigartiges Design mit zum Wasser gerichteten Schießscharten und einem Fallgatter unterstreicht seinen Verteidigungszweck. Die luxuriösen Unterkünfte in der ersten Etage deuten auf seine zweite Rolle als königliche Residenz hin. Die steinerne Konstruktion und die strategische Lage an der Themse unterstreichen seine Bedeutung als Zugangs- und Verteidigungspunkt.

Ursprünglich von William Longchamp ausgehoben und später von Edward I. verbessert, diente der Graben um den Tower als Verteidigungsbarriere. Seine beträchtliche Breite und Tiefe (ursprünglich tiefer in der Mitte) hätte ein gewaltiges Hindernis für Angreifer dargestellt. Obwohl er im Laufe der Zeit teilweise zugeschüttet wurde, ist der verbliebene Graben immer noch eine visuelle Erinnerung an die Verteidigungsplanung des Turms und seine Beziehung zur umgebenden Landschaft.

Im Inneren offenbart der ursprüngliche dreistöckige Grundriss das funktionale Design eines normannischen Bergfrieds. Es ist in drei Kammern pro Stockwerk unterteilt, die größte im Westen, mit Latrinen und Feuerstellen, die auf einen Wohnzweck hinweisen. Der runde Turm mit der Wendeltreppe und die halbkreisförmige Apsis der St. John's Chapel sind bemerkenswerte architektonische Merkmale. Während das Innere des Untergeschosses größtenteils aus dem 18. Jahrhundert stammt, bewahrt die St. John's Chapel die schlichte Einfachheit ihrer normannischen Ursprünge.

Die St. John's Chapel befindet sich im White Tower und ist ein bedeutendes Beispiel für die frühe normannische Kirchenarchitektur. Die runde Apsis, die schlichten Wände aus Stein und das Tonnengewölbe vermitteln ein Gefühl von Erhabenheit. Trotz späterer Verzierungen erinnert der heutige schmucklose Zustand an die ursprüngliche normannische Gestaltung und steht im Gegensatz zu den reich verzierten Kapellen, die in späteren Epochen gebaut wurden. Seine Integration in den Bergfried unterstreicht die Bedeutung des religiösen Raums auch innerhalb einer militärischen Festung.

Obwohl sie im 17. Jahrhundert größtenteils entfernt wurden, zeigen historische Berichte über die königlichen Unterkünfte im innersten Bezirk, dass sie sich zu einer palastartigen Residenz entwickelt haben. Diese Räume, darunter das weiß getünchte und mit dekorativen Elementen bemalte Gemach der Königin und eine große Halle, wurden während der Herrschaft Heinrichs III. renoviert und ausgebaut und zeugen von der doppelten Rolle des Turms als Festung und königlicher Wohnsitz. Der Bau von Wakefield und Lanthorn Towers als Privatwohnungen unterstreicht diesen Trend zu mehr Komfort.

Der Waterloo Block wurde im 19. Jahrhundert im zinnenbewehrten gotischen Revival-Stil mit Tudor-Details erbaut und beherbergt heute die Kronjuwelen. Sein architektonischer Stil spiegelt das viktorianische Interesse an der mittelalterlichen Ästhetik wider, mit Zinnen und Details, die mit der Architektur des Towers harmonieren sollten. Dieser Zweckbau zeigt, wie spätere architektonische Bewegungen historische Stile an neue Funktionen innerhalb des Turmkomplexes angepasst haben.