- Ubicación: Canterbury, Kent, Inglaterra, Reino Unido
- Tipo de atracción: La histórica ciudad de Cathedral City y sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO
- Estilos arquitectónicos: Romano, anglosajón, románico normando, gótico temprano y perpendicular, estilo vernáculo medieval con estructura de madera, Tudor, modernista
- Principales períodos históricos: Desde el siglo I d. C. (el Durovernum Cantiacorum romano) hasta el siglo XVI (la época de los Tudor), con construcciones modernas de los siglos XX y XXI
- Materiales principales: Piedra de Kent, ladrillos romanos y pedernal reutilizados, vigas de roble macizo, entramado de mimbre y barro, ladrillos locales y tejado de plomo
- Grandes arquitectos y constructores: Maestro Guillermo de Sens, Guillermo el Inglés, Lanfranc, Henry Yevele, John Wastell
La arquitectura de Canterbury | Cimientos antiguos, estructuras de madera medievales y maestría gótica
Con más de dos milenios de historia a sus espaldas, el paisaje arquitectónico de Canterbury refleja la evolución del diseño británico, desde los antiguos muros romanos hasta las imponentes construcciones de mampostería gótica inglesa y los paisajes urbanos medievales con sus casas de entramado de madera que se asoman sobre las calles, y que inspiran a los amantes del diseño de todo el mundo.
Guía de la página sobre la arquitectura de Canterbury
Breve resumen de la arquitectura de Canterbury
Estilos arquitectónicos e influencias en Canterbury
El entorno urbano de Canterbury es como una línea temporal viva de la historia de la arquitectura británica. En lugar de definirse por un único periodo, la ciudad muestra una sucesión continua de tradiciones de diseño moldeadas por las defensas romanas, el peregrinaje cristiano, el comercio medieval y la regeneración moderna.
Romano y anglosajón
Características principales: Ladrillos romanos reutilizados, mampostería gruesa de escombros, plantas rectangulares sencillas, puertas bajas con arco
Ejemplos destacados: La iglesia de San Martín, los cimientos de la abadía de San Agustín
Románico normando
Características principales: Arcos redondeados, robustos pilares cilíndricos, bóvedas de cañón, sólidos muros defensivos, una torre del homenaje monumental de piedra
Ejemplos destacados: Cripta occidental de la catedral de Canterbury, ruinas de la abadía de San Agustín, torre del homenaje del castillo de Canterbury
Gótico temprano y perpendicular
Características principales: Arcos apuntados, bóvedas de crucería, arbotantes, amplias ventanas ojivales, intrincados trabajos en piedra
Ejemplos destacados: Coro de la catedral, Capilla de la Trinidad, Torre Bell Harry, Torres Westgate
Estilo vernáculo medieval y Tudor
Características principales: Voladizos (plantas superiores que sobresalen), estructura de madera de roble a la vista, frontones empinados y relleno de mimbre y barro
Ejemplos destacados: El pub «The Parrot», Old Weaver’s House, los edificios de madera de Buttermarket y las casas históricas de Orange Street
El trazado urbano de la ciudad conserva su red de calles medieval dentro de los muros defensivos que aún se conservan. En términos generales, los primeros constructores sajones reutilizaban en gran medida los escombros estructurales romanos, algo que se puede apreciar en las tejas rojas de la iglesia de San Martín, antes de que los normandos introdujeran la mampostería maciza. Más tarde, la arquitectura gótica introdujo edificios que se alzaban a grandes alturas, mientras que la construcción doméstica en madera dio lugar a esas calles estrechas y con voladizos que son tan características del centro de Canterbury.
Lo más destacado del diseño y rasgos emblemáticos de Canterbury
Iglesia de San Martín (mampostería anglosajona)
Reconocida como la iglesia más antigua del mundo anglófono que sigue en uso continuo, destaca por sus muros primitivos construidos directamente con ladrillos romanos reutilizados y pedernal.
¿Quién diseñó la histórica ciudad de Canterbury?
A diferencia de los monumentos diseñados por un solo arquitecto, Canterbury fue construida por generaciones de canteros, maestros carpinteros e ingenieros militares. Entre las cifras clave se encuentran:
- Guillermo de Sens y Guillermo el Inglés (siglo XII): Sens introdujo en Inglaterra las innovaciones del gótico francés (arcos apuntados, arbotantes) durante la reconstrucción del coro tras el incendio de 1174. William, el inglés, terminó la Capilla de la Trinidad.
- Henry Yevele (siglo XIV): Yevele, uno de los arquitectos más destacados de la Inglaterra medieval, diseñó la imponente nave de estilo gótico perpendicular de la catedral y supervisó las mejoras en las fortificaciones de la ciudad de Canterbury, incluidas las torres de Westgate.
- John Wastell (siglo XV): El maestro albañil responsable de la finalización de la torre central de Bell Harry, famoso por haber diseñado las técnicas de bóveda en abanico que se pueden ver en la arquitectura inglesa de finales de la Edad Media.
Las etapas de la construcción a lo largo de la historia de Canterbury
- Fundaciones romanas (hacia el 43 d. C. – 410 d. C.): Durovernum Cantiacorum se construyó con muros, baños públicos, un foro y un anfiteatro. Aún se pueden ver restos de mampostería romana incrustados en muros posteriores.
- Época de los primeros cristianos y los sajones (597 d. C. – 1066 d. C.): San Agustín llegó en el año 597 d. C. y fundó varios centros monásticos. Las primeras iglesias se construyeron utilizando restos de mampostería romana y estructuras de madera.
- Reconstrucción de las fortificaciones normandas (1066 – 1170): Tras la conquista normanda, se construyó una torre del homenaje de piedra y se llevaron a cabo importantes ampliaciones de estilo románico en los recintos monásticos de toda la ciudad.
- La época gótica y los muros de la ciudad (1174 – 1500): Gracias a las peregrinaciones que se iniciaron tras el martirio de Tomás Becket, la enorme riqueza generada permitió financiar reconstrucciones góticas de vanguardia, puertas de acceso a la ciudad y muros defensivos de piedra que rodeaban la ciudad.
- La expansión nacional y comercial de los Tudor (1500 – 1600): Los tejedores que huían de la persecución en el continente se establecieron en Canterbury, donde construyeron talleres con entramado de madera, casas adosadas con voladizos y salas de comerciantes con entramado de madera a lo largo de los ríos.
- La integración moderna de la posguerra (1945 – actualidad): Tras los graves daños causados por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial (los «ataques de Bedecker»), la reconstrucción de la posguerra integró un comercio minorista moderno y respetuoso con el entorno, la reconstrucción del Teatro Marlowe y modernos campus universitarios junto a los núcleos históricos conservados.
Arquitectura exterior y paisaje urbano de Canterbury
El encanto arquitectónico exterior de Canterbury radica en la llamativa yuxtaposición de grandiosos monumentos de piedra con las acogedoras calles medievales. Desde lejos, el paisaje urbano está dominado por altas almenas de piedra y torres altísimas, mientras que a pie de calle, las estrechas callejuelas empedradas como Mercery Lane tienen salientes muy pronunciados en los pisos superiores (jetties) que casi se tocan al otro lado de la calle.
Los muros exteriores usan mucho materiales locales: piedra de Kent grisácea para los edificios militares y públicos, sílex tallado para las iglesias parroquiales y entramado de madera oscura relleno de yeso de cal o ladrillo en patrón de rombos para las casas. Al pasear por la ciudad, se pueden ver las defensas medievales integradas junto a fachadas georgianas de ladrillo y modernas estructuras de madera y cristal del siglo XXI, como el Teatro Marlowe.
La arquitectura interior de los lugares emblemáticos de Canterbury
Entra en los edificios históricos de Canterbury para descubrir una ingeniería estructural concebida tanto para la defensa como para inspirar reverencia espiritual. Las salas monásticas y los interiores domésticos de épocas anteriores cuentan con armaduras de techo de vigas de madera a la vista, vigas de roble en estructuras de techo bajo y chimeneas tipo «inglenook» construidas con ladrillos Tudor hechos a mano.
Los interiores de edificios públicos y religiosos muestran cambios estructurales espectaculares:
Criptas románicas
Espacios de techo bajo y muy abovedados, sostenidos por gruesos pilares con capiteles de piedra tallados a mano que representan bestias míticas.
Naves góticas perpendiculares
Impresionantes bóvedas verticales en las que enormes columnas de piedra se elevan sin interrupción hasta formar delicadas bóvedas de nervaduras entrelazadas.
Casas de gremio medievales
Interiores con estructura de madera que destacan por sus techos abovedados de madera, sus distribuciones diáfanas y sus ventanales con cristales en forma de rombo con plomo, diseñados para aprovechar al máximo la luz natural en edificios de gran profundidad.
Preguntas frecuentes sobre la arquitectura de Canterbury
Canterbury tiene una mezcla de estilos, pero es famosa sobre todo por su arquitectura vernácula medieval con estructura de madera en todo el centro de la ciudad, junto con ejemplos mundialmente famosos de románico normando y gótico inglés en sus monumentos religiosos.
Canterbury fue un importante centro urbano romano, un centro cristiano anglosajón de primer orden y uno de los destinos de peregrinación más visitados de la Europa medieval. Esta rica historia ha dejado una extraordinaria concentración de edificios romanos, sajones, medievales y de la época Tudor que se conservan en un centro urbano por el que se puede recorrer a pie.
El «jettying» es una técnica medieval de construcción con entramado de madera en la que los pisos superiores sobresalen del piso inferior. Esta técnica constructiva permitía ampliar el espacio habitable en las plantas superiores sin invadir las estrechas calles medievales y ayudaba a proteger de la lluvia los muros inferiores de madera.
Sí. Puedes ver la mampostería romana incrustada en los muros de la iglesia de San Martín, visitar el Museo Romano subterráneo de Canterbury, construido alrededor del suelo intacto de una casa romana, y recorrer el perímetro original de las murallas de la ciudad, que siguen el antiguo trazado romano.
La ciudad se valió en gran medida de materiales disponibles en la zona, como la piedra de Kent, el sílex tallado, la madera de roble sin tratar, el entramado de mimbre y barro, los ladrillos de arcilla Tudor hechos a mano y las tejas romanas de terracota recicladas.
El catastrófico incendio de 1174 destruyó el coro normando de la catedral, lo que llevó al nombramiento del maestro de obras francés Guillermo de Sens. Su rediseño incorporó características góticas tempranas, como los arcos apuntados y los arbotantes, lo que marcó la llegada de la arquitectura gótica a Inglaterra.
Sí. Además del patrimonio medieval que se ha conservado, Canterbury cuenta con nuevas construcciones de arquitectura moderna, como el Teatro Marlowe, un edificio contemporáneo de cristal y acero, y las modernas instalaciones universitarias, diseñadas para integrarse en el paisaje urbano histórico.
