Histoire des sépultures au Château de Windsor

Dix souverains sont enterrés dans la chapelle St George : Le roi Henri VI, le roi Édouard IV, le roi Henri VIII, le roi Charles Ier, le roi Édouard VII, le roi George V, le roi George VI et, plus récemment, la reine Élisabeth II. En outre, les rois George III, George IV et William IV sont enterrés dans le caveau royal situé sous la Chapelle royale, et la reine Victoria se trouve dans le mausolée royal de Frogmore.

Oui, les visiteurs qui achètent un billet pour le Château Saint-Georges de Windsor peuvent accéder à la chapelle Saint-Georges, qui est ouverte les lundis, jeudis, vendredis et samedis. Vous pourrez ainsi voir les tombes de monarques tels que Henry VIII et George V, ainsi que la pierre du grand livre de la reine Elizabeth II dans la chapelle commémorative du roi George VI. La Voûte royale n'est généralement pas accessible au public.

De nombreuses coutumes uniques sont associées aux enterrements royaux au Château de Windsor. La plus intéressante est celle de l'enterrement des membres de la famille royale dans la Chapelle royale ; le cercueil était descendu par une ouverture spéciale sur le sol de la Chapelle royale. En 1873, un mécanisme de levage hydraulique a été installé pour aider à faire descendre les cercueils par cette ouverture. Il y a également un banc au milieu de la voûte royale, utilisé comme emplacement temporaire pour les cercueils devant être enterrés ailleurs.

Le Château Saint-Georges, lieu de sépulture du château de Windsor, n'abrite pas seulement les tombes d'innombrables rois et reines. Avec une capacité d'accueil de 800 personnes, c'est aussi le plus grand espace du Château de Windsor.

La reine Élisabeth II est enterrée dans la chapelle commémorative du roi George VI, une petite annexe de la chapelle Saint-Georges située à l'intérieur du château de Windsor. Elle repose aux côtés de son mari, le prince Philip, de son père, le roi George VI, de sa mère, la reine Elizabeth, et des cendres de sa sœur, la princesse Margaret.

Oui, vous pouvez vous rendre sur la tombe de la reine Élisabeth II à la chapelle St George toute l'année, du jeudi au lundi. Respectez toutefois le site, car il s'agit de la dernière demeure de plusieurs autres souverains et membres de la famille royale.

La princesse Diana a eu droit à des funérailles royales. Cependant, son corps n'a pas été placé dans le caveau royal de la Chapelle royale, car elle n'était pas princesse de naissance et était divorcée du roi Charles au moment de sa mort. Au lieu de cela, elle a été enterrée à Althorp House, la maison de la famille Spencer dans le Northamptonshire.

Après son abdication, Édouard VIII (futur duc de Windsor) et son épouse Wallis ont été enterrés dans le Royal Burial Ground de Frogmore, un cimetière privé situé sur le domaine. Il s'agit d'un site distinct des principales sépultures souveraines de la chapelle St George, conformément à un accord.

Pendant des siècles, l'Abbaye de Westminster a été le principal lieu de sépulture des souverains anglais et britanniques. Cependant, à la mort du roi George II en 1760, les voûtes royales de l'abbaye étaient surchargées. Son successeur, le roi George III, décida de créer une nouvelle crypte royale dédiée, la Chapelle royale, à la chapelle St George, à Windsor. Cette décision a officiellement établi une nouvelle tradition, faisant des enterrements au Château de Windsor le choix préféré des monarques suivants.

Vous pouvez voir l'endroit où il est enterré, mais pas le tombeau qu'il avait commandé. Le roi Henri VIII avait prévu un monument colossal et élaboré pour son enterrement au Château de Windsor, mais il n'a jamais été achevé. Il a été inhumé dans un simple caveau sous le Quire de la chapelle St George. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir une plaque de marbre noir sur le sol du Quire, qui marque l'endroit où il repose, aux côtés de sa troisième épouse, Jane Seymour, et du roi Charles Ier.

Le mausolée royal de Frogmore, un domaine situé près du château, abrite la tombe de la reine Victoria et de son mari, le prince Albert. La reine Victoria a personnellement supervisé la construction de ce grand tombeau séparé peu après la mort d'Albert en 1861, car ils souhaitaient tous deux reposer ensemble dans cet espace privé et personnel, s'écartant ainsi de la tradition des enterrements des souverains du Château Saint-Georges dans la chapelle elle-même.

Bien que le caveau royal contienne un grand nombre de cercueils datant du XIXe siècle, on considère généralement qu'il n'est plus en mesure d'accueillir les inhumations permanentes. En raison de contraintes d'espace, les membres seniors de la famille royale sont désormais inhumés dans la Chapelle royale George VI, tandis que les autres membres juniors sont enterrés dans le cimetière royal de Frogmore. Le caveau royal est encore parfois utilisé pour le stockage temporaire d'un cercueil avant que le corps ne soit déplacé vers sa dernière demeure, comme ce fut le cas pour le prince Philip.