10 curiosità su Buckingham Palace che forse non conosci

Buckingham Palace è sinonimo di re e regine d'Inghilterra. Tuttavia, non è stato costruito da o per loro. John Sheffield, il primo Duca di Buckingham, ordinò la demolizione di una casa esistente a Westminster e costruì un nuovo palazzo nello stesso luogo nel 1703. Si chiamava Buckingham House e fu poi acquistata da Re Giorgio III nel 1761. Quando la regina Vittoria salì al trono nel 1837, nominò Buckingham Palace sua residenza ufficiale.

Buckingham Palace è l'equivalente della Casa Bianca nel Paese, eppure la sicurezza non è riuscita a tenere lontano un adolescente di nome Edward Jones. Soprannominato "il ragazzo Jones", si introdusse nell'edificio tre volte tra il 1838 e il 1841. Jones rubò del cibo dalla cucina del palazzo, la biancheria intima della regina Vittoria dalla sua camera e si sedette sull'inafferrabile trono reale. Il suo successo ha anche favorito gli imitatori: Michael Fagan è entrato nel palazzo nel 1982.

La Seconda Guerra Mondiale ha causato enormi devastazioni in Europa, tra cui musei, edifici governativi, strutture storiche e migliaia di case e appartamenti civili. Nonostante la sua importanza per il patrimonio e la storia dell'Inghilterra, anche Buckingham Palace fu bombardato durante la guerra. Il governo britannico consigliò a Re Giorgio VI e alla sua famiglia di liberare l'edificio, ma loro scelsero di rimanere nel palazzo, anche se i bombardieri tedeschi puntarono nove colpi diretti contro il palazzo.

Buckingham Palace si estende su una superficie di 39 acri, con giardini che circondano il grande palazzo. I reali possono trovare tutto ciò di cui hanno bisogno all'interno del palazzo. Da un ufficio postale a un cinema, una stazione di polizia e una clinica, Buckingham Palace è come un villaggio o una piccola città a sé stante. All'interno del palazzo troverai oltre 775 camere, tra cui 52 camere da letto reali e per gli ospiti, 188 camere da letto per il personale, 92 uffici, 19 cabine e 78 bagni.

Buckingham Palace ospita riunioni reali, governative e di dignitari d'oltremare. Tuttavia, tra il 1937 e il 1939, il palazzo ospitò un incontro delle Girl Guides, l'equivalente britannico delle Girl Scout. La Principessa Elisabetta e sua sorella minore Margaret sono state Girl Guides prima che la prima diventasse Regina, organizzando la prima riunione della Girl Guide Company nel parco del palazzo, con la partecipazione di oltre 30 ragazze di origine aristocratica.

Le mura del Palazzo sono realizzate in calcare oolitico, una roccia sedimentaria. È stato utilizzato nella costruzione di Buckingham Palace, dell'Empire State Building, del Pentagono e di altri monumenti. Un articolo del 2017 della rivista Scientific Reports ha concluso che il calcare oolitico si forma intorno ai cadaveri mineralizzati di organismi microscopici. Ciò significa che i fossili presenti nella struttura di Buckingham Palace hanno più di 200 milioni di anni.

Nel dicembre 1918, il Presidente Wilson fu il primo Presidente degli Stati Uniti a visitare Buckingham Palace. Stava andando a una conferenza a Parigi, ma decise di fermarsi con la First Lady Edith Wilson. Re Giorgio V ricambiò organizzando un banchetto, dando vita a forti legami tra le nazioni. Da allora diversi capi di stato americani hanno visitato il palazzo, tra cui il presidente Jimmy Carter nel 1977, che notoriamente infranse il protocollo baciando la regina Elisabetta sulle labbra.

La regina Elisabetta II ha modernizzato la monarchia e si è interessata attivamente al governo e alle decisioni politiche. Oltre a questo, anche le sue stravaganti feste a base di sandwich non sono mancate. La Regina Elisabetta amava così tanto i panini che ogni estate organizzava almeno tre sandwich party nella residenza reale di Londra. Gli ospiti mangiavano più di 20.000 panini in ognuna di queste feste e venivano serviti anche tè e torte di Buckingham Palace.

I visitatori possono sapere se il Re si trova all'interno di Buckingham Palace guardando la bandiera che sventola sopra il palazzo. Venivano utilizzate due bandiere, lo stendardo reale e la Union Jack. Se la bandiera reale è srotolata, significa che il Re è a Palazzo. Se invece viene sventolata la Union Jack, significa che il Re non è a Palazzo.

Quando le uniformi furono prodotte per la prima volta per le guardie di palazzo, il rosso era la tintura più economica dell'epoca e la Famiglia Reale la scelse per risparmiare. Le uniformi rosse sono diventate anche una tradizione profondamente radicata della Guardia Reale britannica, simbolo di potere, prestigio e identità nazionale. Alcuni sostengono anche che le uniformi rosse proiettino una presenza imponente e autorevole, potenzialmente in grado di scoraggiare comportamenti indesiderati nei pressi del palazzo.