10 curiosità su Buckingham Palace che forse non conosci

Buckingham Palace è sinonimo di re e regine d'Inghilterra. Tuttavia, non è stato costruito da o per loro. John Sheffield fu il primo Duca di Buckingham, ricoprendo la carica dall'inizio del XVIII secolo. Nel 1703 ordinò la demolizione di una casa esistente a Westminster e costruì un nuovo palazzo nello stesso luogo.

Fu chiamata Buckingham Palace e in seguito fu acquistata da Re Giorgio III per fornire alla sua famiglia una casa privata vicino a St. James's Palace nel 1761. Quando la regina Vittoria salì al trono nel 1837, nominò Buckingham Palace sua residenza ufficiale.

Buckingham Palace è uno degli edifici più importanti d'Inghilterra. In un certo senso è l'equivalente della Casa Bianca nel Paese, eppure il team di sicurezza non è riuscito a impedire a un adolescente di nome Edward Jones di divertirsi nell'edificio.

Soprannominato "il ragazzo Jones", in qualche modo si introdusse nell'edificio per tre volte tra il 1838 e il 1841. Jones rubò del cibo dalla cucina del palazzo, la biancheria intima della regina Vittoria dalla sua camera e si sedette sull'inafferrabile trono reale. Il suo successo ha anche favorito gli imitatori: Michael Fagan è entrato nel palazzo nel 1982.

La Seconda Guerra Mondiale ha causato enormi devastazioni in tutta Europa. Sono stati demoliti musei, edifici governativi e strutture storiche, oltre a migliaia di case e appartamenti civili.

Nonostante la sua importanza per il patrimonio e la storia dell'Inghilterra, anche Buckingham Palace fu bombardato durante la guerra. Il governo britannico consigliò a Re Giorgio VI e alla sua famiglia di lasciare l'edificio, ma loro scelsero di rimanere nel palazzo. Spiegando la decisione all'epoca, la Regina Elisabetta aveva detto: "I bambini non se ne andranno se non lo farò io. Non me ne andrò se non lo farà il loro padre, e il re non lascerà il Paese in nessun caso". Rimasero determinati anche quando i bombardieri tedeschi puntarono nove colpi diretti sul palazzo.

Le dimensioni e l'utilità di Buckingham Palace sono semplicemente incredibili. Si estende su un'enorme area di 39 acri, con splendidi giardini che circondano il grande palazzo. I reali possono trovare tutto ciò di cui hanno bisogno all'interno del palazzo. Dall'ufficio postale al cinema, dalla stazione di polizia alla clinica, Buckingham Palace è davvero come un villaggio o una piccola città a sé stante.

All'interno del palazzo troverai oltre 775 camere, tra cui 52 camere da letto reali e per gli ospiti, 188 camere da letto per il personale, 92 uffici, 19 cabine e 78 bagni.

Buckingham Palace ospita abitualmente riunioni e conferenze reali e governative. Spesso ospita dignitari stranieri e funzionari governativi per pranzi e cene di Stato.

Tuttavia, tra il 1937 e il 1939, il palazzo ospitò un singolare incontro delle Guide. Le Girl Guides sono l'equivalente britannico dei Girl Scout e la Principessa Elisabetta e sua sorella minore Margaret erano Girl Guides prima che la prima diventasse Regina. Hanno organizzato il primo incontro della Girl Guide Company di Buckingham Palace nel parco del palazzo, con la partecipazione di oltre 30 ragazze di origine aristocratica.

Buckingham Palace è vecchio, ma i fossili che tengono insieme le sue mura sono molto più antichi. Le mura del palazzo sono realizzate in pietra calcarea oolitica. Si tratta di una roccia sedimentaria che consiste in quantità sostanziali di "ooliti", ovvero minuscoli grani sferici o sub-sferici di calcite concentrica.

È stato utilizzato come uno dei materiali per la costruzione di Buckingham Palace, dell'Empire State Building, del Pentagono e di altri luoghi simbolo. Un articolo del 2017 della rivista Scientific Reports ha concluso che il calcare oolitico si forma intorno ai cadaveri mineralizzati di organismi microscopici. Ciò significa che i fossili presenti a Buckingham Palace hanno facilmente più di 200 milioni di anni.

Il XX secolo ha portato con sé un miglioramento dei legami tra Stati Uniti e Regno Unito. Nel dicembre del 1918, il presidente Woodrow Wilson fu il primo presidente americano in carica a visitare Buckingham Palace. Stava andando a una conferenza a Parigi ma decise di fermarsi a palazzo con la First Lady Edith Wilson.

Re Giorgio V ricambiò organizzando un sontuoso banchetto e da allora si crearono forti legami tra le due nazioni. Da allora diversi capi di stato americani hanno visitato Buckingham Palace, tra cui il presidente Jimmy Carter. Nel 1977, in occasione della sua visita, ha infranto il protocollo baciando la Regina Elisabetta sulle labbra.

La Regina Elisabetta II è stata una donna fiera che ha modernizzato la monarchia. Si interessò attivamente anche alle decisioni politiche e di governo e sarà ricordata per essere una donna forte e influente.

Anche le sue stravaganti feste a base di panini ci mancheranno. La Regina Elisabetta amava così tanto i panini che ogni estate organizzava almeno tre sandwich party nella residenza reale di Londra. Gli ospiti mangiavano più di 20.000 panini in ognuna di queste feste e venivano serviti anche tè e torte di Buckingham Palace.

I visitatori potevano sapere se la Regina si trovava all'interno di Buckingham Palace guardando la bandiera che sventolava sopra il palazzo. Sono state utilizzate due bandiere, la bandiera reale della Regina e la Union Jack.

Se la bandiera reale della Regina era srotolata, significava che la Regina era a palazzo. Se invece veniva sventolata la Union Jack, significava che la Regina non era a palazzo. Il Castello di Windsor era una meta frequente per la Regina, essendo la sua casa privata ufficiale.

Le guardie di Buckingham Palace indossano uniformi rosse per una serie di motivi interessanti. Quando le uniformi furono prodotte per la prima volta per le guardie di palazzo, il rosso era la tintura più economica dell'epoca e la famiglia reale la scelse per risparmiare.

Le uniformi rosse sono diventate anche una tradizione profondamente radicata della Guardia Reale britannica, simbolo di potere, prestigio e identità nazionale. Alcuni sostengono anche che le uniformi rosse proiettino una presenza imponente e autorevole, potenzialmente in grado di scoraggiare comportamenti indesiderati nei pressi del palazzo.