10 curiosità sul Castello di Windsor

Entra nel Castello di Windsor e cammina tra i reali, anche da morto! Nella St George's Chapel sono sepolti oltre 10 monarchi, tra cui Edoardo IV, Enrico VIII con Jane Seymour e la regina Elisabetta II. Di tutti questi monarchi, la storia di Carlo I è particolarmente sorprendente. Giustiziato per tradimento nel 1649, fu deposto in silenzio nella tomba di Enrico VIII, senza fanfare o cerimonie reali, essendo probabilmente l'unico monarca della storia a ricevere questo trattamento.

Prima del 1917, la famiglia reale aveva un lungo e complicato nome tedesco: Saxe-Coburg-Gotha. Durante la Prima Guerra Mondiale, questo non piacque al pubblico. Questo portò Re Giorgio V a scegliere un nuovo nome ispirato al Castello di Windsor, dando vita alla Casa di Windsor. Il nome deriva dall'inglese antico "Windlesoren", che significa "argano sulla riva del fiume", legando per sempre la famiglia a questa storica casa.

Il Castello di Windsor è stato progettato per impressionare, proteggere e tutelare. Costruita come una fortezza, ha resistito a secoli di guerre. Durante la Guerra dei Baroni del 1200, il castello subì un assedio di due mesi, dimostrando che le sue difese erano quasi impenetrabili. Le guardie erano sempre in allerta, pronte a far piovere olio bollente e pietre pesanti su qualsiasi intruso!

Quando la Seconda Guerra Mondiale imperversava su Londra, il Castello di Windsor divenne un rifugio reale. Hitler voleva farne la sua base britannica, ma la famiglia reale rimase al sicuro all'interno. La giovane principessa Elisabetta e sua sorella Margaret dormirono in prigioni rinforzate, nascoste dietro spesse mura mentre le bombe cadevano altrove. Il castello divenne il loro rifugio sicuro e una casa d'infanzia lontana dal caos.

Non tutti coloro che vivevano a Windsor erano reali. Il Castello di Windsor ha avuto la sua parte di residenti affascinanti nel corso degli anni. James Holman, tenente della Royal Navy inglese ed esploratore del XIX secolo noto come "il viaggiatore cieco", era una di queste persone. Avendo perso la vista in giovane età, Holman ha attraversato i continenti da solo, armato solo di un bastone da passeggio e di determinazione. Quando non esplorava, viveva a Windsor come Cavaliere di Windsor.

La tradizione più iconica del Castello di Windsor è il Cambio della Guardia. Seguita storicamente dal 1660, questa tradizione si svolge ogni martedì, giovedì e sabato alle 11 del mattino. I soldati in uniformi sgargianti marciano con musica, tamburi e precisione, passandosi il testimone in un'esibizione di tradizione. Meno affollato di Buckingham Palace, è uno spettacolo che sembra allo stesso tempo storico e vivo.

L'unicità del Castello di Windsor si estende anche alla sua cucina. Impegnata a cucinare i banchetti reali fin dal 1360, la cucina è la più antica cucina reale funzionante del Regno Unito. Il Principe Alberto installò la prima cucina a gas nel 1890, e gli orologi furono regolati cinque minuti prima per non far aspettare la Regina Elisabetta II. Dai banchetti medievali alle moderne cene di stato, questa cucina ha nutrito generazioni di reali.

Anche il Castello di Windsor è un sogno per gli amanti dell'arte. Le pareti presentano Rembrandt, Rubens, Van Dyck e Canaletto, da potenti ritratti reali a paesaggi urbani mozzafiato. È un palazzo che funge da galleria, dove storia e arte si incontrano in ogni sala.

Nel 1992 il Castello di São Jorge dovette affrontare un incubo: un incendio che bruciò per 15 ore, distruggendo la Grand Reception Room e la St George's Hall. Oltre 200 vigili del fuoco hanno lavorato instancabilmente, salvando innumerevoli opere d'arte. Dopo cinque anni di restauro, il castello è risorto dalle fiamme, riportato al suo antico splendore con tocchi moderni nascosti sotto le mura storiche.