Cappella di San Giorgio

L'orario migliore per iscriversi è il primo disponibile di giovedì, venerdì o lunedì. Di solito arriverai alla cappella prima che i gruppi più numerosi in pullman scendano dagli appartamenti. Le visite in tarda mattinata e il sabato sono decisamente più affollate, quindi non rimandare la visita alla fine di un programma già fitto a mezzogiorno.

Prevedi almeno 20-30 minuti. Questo ti dà il tempo di alzare lo sguardo verso la volta, osservare i banchi dell’Ordine della Giarrettiera e trovare la cappella commemorativa reale senza doverci passare proprio in mezzo. Se vai di fretta, la cappella ti sembrerà un unico ambiente invece che una serie di strati di storia.

Se hai solo 10 minuti, concentrati su tre cose: il soffitto a volta a ventaglio sopra il coro, gli stalli dell’Ordine della Giarrettiera che costeggiano il coro e la Cappella commemorativa di re Giorgio VI. Questi dettagli spiegano sia l'architettura della cappella che il suo ruolo regale.

La maggior parte dei visitatori guarda solo le tombe e si perde le decorazioni in legno, gli stemmi e le sculture in pietra che si trovano sopra l'altezza degli occhi. Appena entri, alza lo sguardo. Inoltre, non dare per scontato che la domenica sia consentito visitare la città; se ci vai quel giorno, è per partecipare alla funzione religiosa, non per fare un giro turistico.

Una volta entrato nella navata centrale della cappella, guarda verso il coro e poi in alto. Il soffitto a volta a ventaglio in pietra è l'espressione più evidente dell'arte artigianale tardo-medievale in questo luogo e trasforma l'intera sala da uno spazio commemorativo a una vera e propria impresa architettonica.

Lungo entrambi i lati del coro, cerca i banchi in legno intagliato sormontati da stendardi, stemmi ed elmi dell’Ordine della Giarrettiera. Non si tratta di semplici elementi decorativi. Dimostrano che la cappella è ancora il fulcro di uno degli ordini cerimoniali più antichi della Gran Bretagna.

Sul lato nord del coro, troverai la cappella commemorativa più piccola che ospita la lapide commemorativa dedicata alla regina Elisabetta II, al principe Filippo, al re Giorgio VI e alla regina Elisabetta, la Regina Madre. Molti visitatori ci passano davanti troppo in fretta perché le sue dimensioni sono modeste, anziché imponenti.