La sede spirituale dell'Ordine, dove a ogni membro viene assegnato un posto personale decorato con il proprio stemma cavalleresco storico, lo stendardo e il cimiero.
Vivi la storia della monarchia: l’Ordine della Giarrettiera al Castello di Windsor
Entra nel mondo straordinario della cavalleria, dello sfarzo e della tradizione reale britannica. Fondato nel 1348 dal re Edoardo III, il Nobilissimo Ordine della Giarrettiera è il più antico e prestigioso ordine cavalleresco della Gran Bretagna. Da quasi sette secoli, la sua sede spirituale e il suo palcoscenico cerimoniale non sono altro che il Castello di Windsor.
Che tu sia affascinato dall’araldica reale, dalla storia medievale o dallo splendore annuale del Garter Day, una visita al Castello di Windsor ti fa vivere in prima persona questa tradizione ancora viva.
Perché il Castello di Windsor è il cuore dell’Ordine
Il Castello di Windsor non è solo una residenza reale; è la sede ufficiale dell'Ordine della Giarrettiera. Dalle grandi cerimonie di investitura reale alle solenni funzioni religiose in cappella, i terreni del castello custodiscono i segreti e i simboli dell’onorificenza cavalleresca più esclusiva della Gran Bretagna.
La Cappella di San Giorgio
La Sala del Trono della Garter
La sala cerimoniale all’interno degli Appartamenti di Stato del Castello di Windsor, dove il Sovrano conferisce ufficialmente ai nuovi Cavalieri e alle nuove Dame Compagne le vesti di velluto blu e le insegne dell’Ordine.
La leadership del Sovrano
Re Carlo III regna come Sovrano dell'Ordine, portando avanti una tradizione reale ininterrotta che risale al Medioevo.
Lo splendore del Garter Day
Ogni anno a giugno, il Castello di Windsor ospita il Garter Day, uno degli eventi più spettacolari e suggestivi del calendario reale.
Durante questa celebrazione storica:
- L'investitura reale: Il Sovrano conferisce formalmente il titolo ai nuovi Cavalieri o alle nuove Dame Compagne nella Sala del Trono della Garter.
- Il pranzo del monarca: I membri partecipano a un pranzo tradizionale offerto dal Re nella maestosa St George’s Hall.
- La grande processione: Indossando splendidi mantelli di velluto blu scuro, fasce di raso bianco e cappelli piumati, i membri della Famiglia Reale e i Cavalieri dell’Ordine della Giarrettiera sfilano lungo la collina dall’Upper Ward fino alla Cappella di San Giorgio.
- Il servizio: All’interno della Cappella di San Giorgio si tiene una grande cerimonia di ringraziamento, alla quale partecipano persone del pubblico in possesso di biglietti speciali per l’accesso all’area.
Consiglio da esperto
Anche se i biglietti per il Garter Day vengono assegnati esclusivamente tramite sorteggio, visitare il Castello di Windsor durante il resto dell’anno ti permette di ammirare da vicino la cappella, gli stendardi e le sale dove si svolge questo spettacolo annuale.
Cosa vedere durante la tua visita
Quando visiti il Castello di Windsor, segui proprio le orme dei Cavalieri dell’Ordine della Giarrettiera di ieri e di oggi:
Stendardi e stemmi nella Cappella di San Giorgio
Alza lo sguardo all’interno del coro della Cappella di San Giorgio per ammirare gli splendidi stendardi di seta, gli elmi intagliati e gli stemmi dei Cavalieri Compagni attuali, tra cui membri di alto rango della Famiglia Reale e illustri personalità pubbliche.
Targhette storiche in ottone per box
Sui banchi di legno della cappella sono fissate oltre 700 targhette in ottone con gli stemmi dei Cavalieri dell’Ordine della Giarrettiera del passato, risalenti al XIV secolo.
La Sala del Trono della Garter
Durante la tua visita agli sfarzosi Appartamenti di Stato, entra nella Sala del Trono dell'Ordine della Giarrettiera per ammirare i tendaggi in velluto blu intenso e i ritratti dei monarchi britannici in piena parata dell'Ordine della Giarrettiera.
Domande frequenti sull’Ordine della Giarrettiera
Il motto è “Honi soit qui mal y pense” (in francese anglo-normanno significa “Vergogna a chi ne pensa male"), famoso per essere ricamato in lettere d’oro sulla giarrettiera blu dell’Ordine.
L'appartenenza all'ordine è riservata al Sovrano, al Principe di Galles e a soli 24 Cavalieri o Dame Compagni ancora in vita, scelti personalmente dal Re in riconoscimento di un servizio pubblico eccezionale.
Sì, l'ingresso alla Cappella di San Giorgio è incluso nel tuo biglietto standard per il castello (chiusa ai visitatori la domenica per le funzioni religiose).
Secondo la leggenda, il re Edoardo III fondò l’ordine dopo che alla contessa di Salisbury cadde la giarrettiera mentre ballava. Per salvarla dall’imbarazzo, il re se lo legò alla gamba, esclamando "Honi soit qui mal y pense" ("Vergogna a chi ne pensa male"), che divenne il motto dell’ordine.
Anche se la cerimonia di investitura nella Sala del Trono della Garter e il pranzo nella St George's Hall sono eventi privati, chiunque può richiedere i biglietti per l'area circostante e assistere alla grande processione reale all'aperto che scende lungo Castle Hill fino alla Cappella di San Giorgio.
Le nomine vengono effettuate esclusivamente a discrezione del sovrano in carica (attualmente il re Carlo III), senza il parere dei ministri, di solito per riconoscere meriti eccezionali nel servizio pubblico o risultati di rilievo.
L'Ordine è rigorosamente limitato a 24 Cavalieri o Dame viventi in qualsiasi momento, oltre al Sovrano, al Principe di Galles, ad alcuni membri della Famiglia Reale e ai monarchi stranieri.
Quando un Cavaliere Compagno muore, il suo stendardo di seta, l’elmo e lo stemma vengono rimossi dalla sua panca durante una cerimonia commovente chiamata “Laying Up of the Banner”, anche se la targhetta araldica in ottone rimane fissata per sempre alla panca della cappella.
