Architettura del Castello di Windsor | Il design e la maestosità del castello abitato più grande del mondo

Entra nella Cappella di São Jorge, il gioiello gotico del castello, dove archi a sesto acuto, volte a crociera e vetrate colorate raccontano storie di secoli passati. Si possono notare tocchi gotici anche in alcune parti degli Appartamenti di Stato, accuratamente restaurati dopo l'incendio del 1992 con eleganti dettagli in stile Gothic Revival.

Durante l'epoca vittoriana, l'architetto Sir Jeffry Wyatville aggiunse torrette, torri e merli, dando al castello un'atmosfera cinematografica che ricorda la grandezza ritratta in The Crown. Il posto migliore per vedere da vicino questi punti salienti è l'interno dei Salotti Cremisi e Verdi, dove l'opulenza vittoriana fa bella mostra di sé.

Jeffry Wyatville era un architetto inglese, famoso per la sua meticolosa attenzione ai dettagli e per la fusione di elementi storici con il design moderno. Tra i suoi lavori più importanti ci sono la trasformazione di Buckingham Palace e la progettazione di diversi Paesi in stile gotico.

Architetto e antiquario di spicco, Edward Blore è stato riconosciuto per il suo lavoro di restauro di edifici storici. In particolare ha ridisegnato la facciata est di Buckingham Palace, aggiungendo l'iconico balcone centrale, e ha contribuito al restauro di Lambeth Palace.

Anthony Salvin era specializzato nella costruzione e nel restauro di castelli, paesi e chiese. È conosciuto soprattutto per il restauro del Castello di Alnwick e per il suo lavoro di ricostruzione della Torre Bianca di Londra, che hanno messo in evidenza la sua esperienza nella conservazione dell'architettura storica.

Hugh May fu un illustre architetto dell'epoca della Restaurazione, ricordato per aver progettato il ricostruito Teatro Sheldonian di Oxford. Il suo lavoro è un esempio di architettura classica, che riflette la sua abilità nel creare spazi armoniosi ed eleganti.

Il Castello di Windsor fu costruito in un luogo strategico sopra il fiume Tamigi, vicino alle riserve di caccia reali sassoni, per sorvegliare l'accesso occidentale a Londra. La costruzione iniziò intorno al 1070 sotto Guglielmo il Conquistatore e fu completata 16 anni dopo.

Alla fine del 1100, Enrico II sostituì le strutture in legno con quelle in pietra. Creò due serie di appartamenti reali: una residenza di Stato nel Rione Inferiore e una residenza privata nel Rione Superiore. In seguito, Enrico III ricostruì gli edifici di Enrico II, compresa una nuova cappella.

Nel 1350, Edoardo III trasformò il Castello di Windsor da una roccaforte militare in un palazzo gotico, spendendo ben 50.000 sterline, più di quanto avesse speso qualsiasi altro re inglese! Il vescovo William di Wykeham guidò i lavori di ristrutturazione, che includevano una porta interna con torri rotonde e appartamenti reali separati per il re e la regina.

Riccardo II continuò l'opera di Edoardo III per sei anni dopo la morte del re. In seguito, Edoardo IV iniziò la costruzione dell'attuale Capilla real (cappella reale) nel 1475 e aggiunse tocchi moderni agli appartamenti reali.

Enrico VII aggiunse una stretta fascia a ovest degli Appartamenti di Stato, mentre suo figlio, Enrico VIII, costruì un cancello a suo nome e una terrazza in legno che si affacciava sulla riserva di caccia. Negli anni '70 del XV secolo, Elisabetta I intraprese delle riparazioni e dei miglioramenti, tra cui una lunga galleria che si affacciava sulla Terrazza Nord. Questa galleria sarebbe poi diventata parte della Biblioteca Reale nel XIX secolo.

Carlo II modernizzò gli Appartamenti di Stato nel 1660, aggiornando gli interni con tessuti e arazzi di lusso. Nel 1684, questi divennero i più grandiosi appartamenti reali barocchi d'Inghilterra. Il Long Walk, un viale di 2,65 miglia che dal castello conduce al Castello di Windsor Great Park, fu creato durante il regno di Carlo II.

Giorgio III commissionò dei lavori di ristrutturazione per dare agli Appartamenti di Stato uno stile neoclassico, aggiungendo una Musical Room e una Dining Room. Nel 1796, l'architetto James Wyatt trasformò l'esterno in un palazzo gotico, introducendo un soffitto a volta nella sala d'ingresso e sostituendo la Scala della Regina con la Grande Scala.

Guglielmo IV continuò i lavori di ristrutturazione, aggiungendo la Waterloo Chamber e ampliando la St George's Hall. Gli arredi in stile Impero francese sono stati forniti dalla ditta Morel & Seddon. Nel 1828 furono spese circa 300.000 sterline per il progetto!

La Regina Vittoria installò una cappella privata alla fine della St George's Hall e ricostruì la Grande Scala. Il Royal Mews e la scuola di equitazione furono completati negli anni '40 del XIX secolo. Utilizzò la Sala Interna per quasi 30 anni, fino al 1866, quando l'architetto Anthony Salvin la chiuse per creare una Sala d'Ingresso più piccola.

Il 20 novembre 1992, un incendio scoppiò nella cappella privata della Regina Vittoria, estendendosi al tetto e danneggiando la St George's Hall e diversi Grand appartement de la reine. Guidato dal defunto Principe Filippo, il Comitato di Restauro riparò e ricostruì le aree danneggiate. Alcune camere sono state restaurate in stile gotico moderno, mentre altre sono state riportate al loro aspetto precedente all'incendio.

Nel 2020, la Sala Interna è stata riaperta e per i capi di Stato e i visitatori è stato creato un nuovo percorso verso la Sala d'Ingresso. Gli strati di vernice sul soffitto della Sala Interna sono stati rimossi, rivelando intricati disegni, tra cui opere dello stuccatore Regency Francis Bernasconi.

Entra nel cuore del Castello di Windsor e ti troverai nel Reparto di Mezzo, costruito in cima a un tumulo artificiale alto 15 metri. Immagina tutto il gesso che è stato scavato dal fosso circostante per creare questa collina! Su di essa si trova la Torre Rotonda, una meraviglia del XII secolo che fu innalzata di 9 metri all'inizio del 1800 da Jeffry Wyatville, conferendole una presenza ancora più imponente.

Esplorando, noterai due modi principali per entrare nel Rione di Mezzo. Da ovest, un gateway si apre direttamente sulla Terrazza Nord. Dirigiti verso est e incontrerai la Porta Normanna del XIV secolo. Attraversa le sue arcate a volta, ammira gli intricati intagli e le maschere di leone e prosegui naturalmente verso il Rione Superiore.

L'Upper Ward è il luogo in cui la vita reale prende vita. Sul lato nord si trovano gli Appartement intérieur du Roi , mentre sul lato sud si trovano gli alloggi reali privati e la Porta di Re Giorgio IV. Non perdere la straordinaria statua in bronzo di Re Carlo II a cavallo, scolpita da Josias Ibach nel 1679, sul bordo occidentale!

Osserva attentamente le pareti: l'esterno è realizzato in robusta pietra di Bagshot Heath, mentre gli interni sono rivestiti con mattoni semplici. Queste alte torri e merlature sono state progettate per impressionare, ispirandosi al movimento pittoresco del XVIII secolo.

Non lontano dalla cappella si trova il Chiostro del Ferro di Cavallo, un tempo sede dei cantori della chiesa. Restaurata nel 1871, rimangono solo dei frammenti dell'originale, ma accenna ancora al passato musicale del castello. Nelle vicinanze troverai uno dei più antichi elementi sopravvissuti del Castello di Windsor: la Torre del Coprifuoco, completa di segrete, porta laterale, campane del 1478 e orologio del 1689.

Costruita tra la fine del 1400 e l'inizio del 1500 in stile gotico, la Cappella di San Giorgio è un capolavoro di artigianato. Entra per ammirare gli stalli del coro in legno ornati e intagliati risalenti al 1400. Guarda a nord e noterai un bovindo più antico, commissionato dal re Enrico VIII per sua moglie, Caterina d'Aragona.

La cappella funge anche da luogo di riposo reale. Sotto il pavimento, nella volta di fronte all'altare, giacciono Enrico VIII, Jane Seymour, Carlo I e la defunta regina Elisabetta II. Gli storici considerano la Capilla real (cappella reale) uno dei migliori esempi di architettura gotica in Inghilterra, dove arte, storia ed eredità reale si fondono in ogni angolo.

Gli Appartamenti di Stato del Castello di Windsor sono una delizia per gli amanti dell'architettura. Progettata da Jeffry Wyatville, ogni camera ha un proprio stile: le camere in stile rococò francese sono le più famose. La Grande Sala dei Ricevimenti è la più grande e presenta un soffitto rococò e decorazioni in foglia d'oro, mentre camere come la Camera della Presenza della Regina conservano ancora il loro fascino barocco del 1600.

Altre camere mostrano un design gotico del 1700 o dell'epoca vittoriana. Dopo l'incendio del 1992, Giles Downes restaurò diverse aree in stile "gotico downesiano", tra cui la Lantern Lobby, la cappella privata, la Sala Grande e il nuovo tetto della St George's Hall.