L'habitat più suggestivo dello Zoo di Londra, costruito per ricreare le strade di un villaggio del Gujarat ai margini della foresta di Gir, in India. Passeggia lungo i sentieri sopraelevati proprio sopra il recinto dei leoni asiatici e ammira dall’alto uno dei grandi felini più rari del pianeta: ne sopravvivono meno di 700 in natura. La maggior parte dei visitatori trascorre qui più tempo che in qualsiasi altra zona dello zoo, quindi concediti almeno 20 minuti.

Le vetrate a tutta altezza ti permettono di trovarti quasi faccia a faccia con le tigri di Sumatra in un recinto ricco di vegetazione indonesiana autentica. Gli attuali ospiti dello zoo — il maschio Asim, la femmina Gaysha e i loro due cuccioli, Zac e Crispin — sono più attivi al mattino, quindi vale la pena fare di questo posto una delle tue prime tappe.

Una famiglia di sette gorilla di pianura occidentale vive su un’isola circondata da un fossato al centro di questo habitat della foresta pluviale africana. È facile attraversare di corsa la zona circostante, ma la voliera percorribile e i recinti più piccoli dedicati ai mangabey, ai macachi e alle scimmie di Diana meritano davvero che tu ci dedichi un po’ di tempo in più.

La più grande piscina per pinguini d’Inghilterra ospita una numerosa ed energica colonia di pinguini di Humboldt, con un’area di osservazione subacquea da cui puoi vederli sfrecciare e tuffarsi. I pasti si svolgono due volte al giorno e attirano la folla più numerosa della giornata, quindi arriva con cinque minuti di anticipo se vuoi un posto in prima fila.

Un percorso al coperto nella foresta pluviale sudamericana, dove bradipi, tamarini leone dorati, scimmie titi rosse, tamandua e volpi volanti si muovono liberamente intorno a te. Scendi al piano di sotto, nella sezione “Night Life”, e le luci si abbassano: i bushbaby, i lori snelli, i ratti talpa nudi e i ratti giganti del Madagascar prendono vita nell’oscurità. Metti in conto almeno 30 minuti per entrambi i livelli insieme.

L'ex voliera di Snowdon è stata trasformata nel primo percorso a contatto con le scimmie colobo del Regno Unito, che si erge a 80 piedi sopra il canale e offre una vista a 360 gradi sul branco che salta da un albero all'altro. Il tour si svolge a orari prestabiliti — dalle 11:00 alle 12:30 e dalle 14:00 alle 15:30 — quindi ti conviene controllare gli orari prima di andare.

Giraffe, zebre, okapi, ippopotami pigmei, facoceri e licaoni condividono tutti questa vasta zona. La Casa delle Giraffe risale, nella sua parte centrale, al 1837 ed è l'edificio zoologico più antico al mondo ancora utilizzato per il suo scopo originario, il che la rende interessante tanto dal punto di vista architettonico quanto per gli animali che ospita.

Inaugurato nel 2024, è il più recente habitat di grandi dimensioni dello zoo e uno dei motivi principali per visitarlo. Qui ci sono cobra reali, coccodrilli delle Filippine, salamandre giganti cinesi, vipere e boa degli alberi smeraldini: in totale più di 33 specie. Di solito è più tranquillo rispetto ai recinti dei grandi mammiferi, e ti ripaga del tempo che la maggior parte delle persone non gli dedica.

Un viaggio attraverso gli habitat di alcune delle creature più piccole e più trascurate del pianeta, da un acquario con barriera corallina a un percorso tra i ragni. È un'attività perfetta da fare con i bambini, che di solito trovano gli animaletti altrettanto affascinanti dei leoni e delle tigri.

Questo edificio vittoriano, costruito originariamente nel 1883, ospita oggi più di 50 specie di uccelli esotici in un percorso tropicale dove gli uccelli volano liberamente. L'elaborato orologio all'esterno, opera dell'artista Tim Hunkin, mette in scena uno spettacolo a tema uccelli ogni 30 minuti, e vale la pena organizzare la tua visita in modo da non perdertelo.

Un recinto percorribile dove i lemuri dalla coda ad anelli si muovono liberamente all’altezza dei tuoi occhi, senza alcuna barriera tra te e loro. È una delle esperienze più brevi allo zoo, ma proprio perché è così intima è una delle più memorabili.