London Eye ble først tenkt ut av ekteparet David Marks og Julia Barfield. Deres design, kalt «Millennium Wheel», ble sendt inn til en konkurranse i anledning år 2000. Selv om bidraget ikke vant, valgte paret å videreføre ideen på egen hånd.
London Eye historie | Det moderne symbolet på Londons skyline
London Eye ble ikke designet for å bli en fast del av Londons skyline – opprinnelig var det meningen at det bare skulle stå der i fem år. Mer enn to tiår senere har det blitt et av byens mest karakteristiske landemerker. Les videre for å utforske den fascinerende historien til London Eye – fra den dristige ideen og den banebrytende ingeniørkunsten til dens faste plass i Londons skyline.
Tidslinje for London Eye
1993: Konseptet for Millennium Wheel ble lagt frem
Arkitektene David Marks og Julia Barfield deltar i Sunday Times/Architecture Foundation Millennium-konkurransen med et forslag til et gigantisk pariserhjul.1998: Byggestart
Selv om det ikke vant konkurransen, blir hjulet bygget horisontalt på lektere på Themsen før det løftes opp i oppreist stilling.1999: Offisielt innviet av Tony Blair
Hjulet fullfører sin første omdreining uten passasjerer på nyttårsaften, som en del av Londons millenniumfeiring.2000: Åpner for betalende publikum
«The Eye» tar imot sine første passasjerer 9. mars, og hver runde varer rundt 30 minutter.2002: Ble et varig landemerke
Lambeth Council, som opprinnelig hadde gitt en femårig byggetillatelse, stemmer for å beholde «The Eye» permanent på grunn av dets popularitet.2006: Høyde-rekorden gikk tapt; eierskapet ble konsolidert
«The Star of Nanchang» i Kina overtar tittelen som verdens høyeste pariserhjul; eierskapet overføres fullstendig til Tussauds-konsernet.2009–2012: Oppgradering av kapsler; OL-fakkelstafett
Alle de 32 kapslene blir pusset opp før OL; i 2012 bærer den 17 år gamle Amelia Hempleman-Adams den olympiske fakkelen på toppen av en kapsel.2013: Overgikk Londons høyeste utsiktspunkt; den første «Coronation Capsule»
The Shard er Londons høyeste offentlige utsiktspunkt; en kapsel har fått navnet «Coronation Capsule» i anledning 60-årsjubileet for dronning Elizabeth IIs kroning.2015–2020: Milepæler innen kulturbelysning
«The Eye» ble opplyst i regnbuefarger i forbindelse med London Pride i 2015, og deretter i blått til ære for NHS-ansatte under pandemien i 2020.2023–2025: Kongelig hyllest og 25-årsjubileum
Kroningskapselen blir innredet på nytt i stil med Westminster Abbey i anledning kong Charles IIIs kroning i 2023; «The Eye» feirer sitt 25-årsjubileum i 2025 som et fast landemerke i London.
London Eye historie forklart
1993: Konseptet ble født
1998: Byggingen begynner
Byggingen av hjulet ble offisielt påbegynt i 1998. De viktigste komponentene ble produsert over hele Europa og fraktet til London via lektere. Konstruksjonen ble montert horisontalt på flytende plattformer i Themsen, noe som gjorde den til et av de mest ambisiøse ingeniørkunstprosjektene i sin samtid.
1999: Første rotasjon
London Eye ble innviet på nyttårsaften av den daværende statsministeren Tony Blair. Hjulet gjorde sin seremonielle første rotasjon, uten passasjerer, som en del av byens tusenårsfeiring. Det fungerte som et sentralt element i Londons overgang til det 21. århundret.
2000: Offentlig lansering
London Eye åpnet for publikum 9. mars. Hver runde tar omtrent 30 minutter og gir panoramautsikt over byen. Opplevelsen ble raskt et «must» både for lokalbefolkningen og turister, og den havnet snart blant Londons mest besøkte attraksjoner.
2002: Gjøres permanent
Selv om det opprinnelig ble gitt en femårig tillatelse, førte hjulets overveldende popularitet til at Lambeth Council godkjente det på permanent basis. Den fortsatte suksessen bidro til fornyelsen av South Bank-området og påvirket utviklingen av lignende observasjonshjul over hele verden.
2006: LED-belysning og nytt eierskap
I 2006 gjennomgikk London Eye en betydelig oppgradering. Et nytt energieffektivt system for LED-belysning ble installert, noe som muliggjør dynamiske lysdisplayer. Eierskapet ble også overført fra British Airways til Tussauds-konsernet.
2009: Kapseloppgraderinger
I forkant av OL i 2012 ble alle de 32 kapslene fjernet én etter én og pusset opp. Oppgraderingene omfattet forbedret ventilasjon, oppvarming og underholdningssystemer inne i kapselen.
2012: OL-fakkelens øyeblikk
Under opptakten til OL i London i 2012 spilte The Eye en rolle i fakkelstafetten. Den 17 år gamle Amelia Hempleman-Adams bar den olympiske fakkelen på toppen av en av kapslene, som hang 135 meter over Themsen.
2015: Regnbuefarget belysning for Pride
London Eye ble for første gang opplyst i regnbuens farger for å markere London Pride. Flyttingen var en del av en større feiring av mangfold og inkludering. Det markerte også et skifte i hvordan Landemerket engasjerte seg i kulturelle og sosiale bevegelser. Belysningen har siden blitt en årlig tradisjon.
2020: Hyllest til pandemien
Under covid-19-pandemien sluttet Eye seg til den nasjonale innsatsen for å hedre helsearbeidere. Den ble belyst i blått som en del av det ukentlige initiativet "Clap for Carers". Denne gesten gjorde den til et visuelt fyrtårn av takknemlighet over hele byen. Det forsterket Øyets rolle som mer enn bare en attraksjon for turister.
2023: Kroningskapsel
For å feire kroningen av kong Karl III avduket London Eye en spesiell "Coronation Capsule". Interiøret var utformet for å ligne Westminster Abbey. Den inneholdt kongelige memorabilia og oppslukende historiefortelling.
2025: Sølvjubileum
London Eye feirer 25-årsjubileum i 2025. I årenes løp har den tatt imot millioner av besøkende og vert vertskap for utallige arrangementer. Det er fortsatt et av de mest ikoniske landemerkene i London. Milepælen bekrefter på nytt sin plass som et symbol på moderne britisk identitet og innovasjon.
Byggingen av London Eye
Byggingen av London Eye ble påbegynt i 1998 og står som en bemerkelsesverdig prestasjon innen moderne ingeniørkunst. Det 135 meter høye observasjonshjulet er tegnet av arkitektene David Marks og Julia Barfield, og var ment som et varig symbol for å feire det nye årtusenet. I motsetning til konvensjonelle pariserhjul ble det montert flatt på flytende plattformer på Themsen og deretter gradvis løftet på plass ved hjelp av et sofistikert system med hydrauliske jekker - en metode uten sidestykke på den tiden, og som det tok flere dager å fullføre.
Prosjektet var en logistisk triumf, med komponenter produsert i seks land: stål fra Storbritannia, kabler fra Italia og passasjerkapsler fra Frankrike. Strukturens unike utkragede design støttes fra bare én side og rommer 32 helt lukkede glasskapsler med klimaanlegg montert på utsiden for å gi uavbrutt 360° utsikt. Til tross for betydelige tekniske og miljømessige utfordringer ble bygget ferdig i henhold til Timeplan, og en midlertidig idé ble forvandlet til et permanent, verdensberømt symbol på Londons skyline.
London Eye i dag
Mer enn to tiår etter åpningen er London Eye fortsatt en av Storbritannias mest besøkte betalte attraksjoner og et karakteristisk innslag i Londons skyline. Anlegget drives av Merlin Entertainments og tar imot millioner av besøkende hvert år, som får oppleve en 30 minutters rundtur med 360° utsikt over hovedstaden.
Fra de 32 glasskapselene kan man se landemerker som Big Ben, Buckingham Palace, St. Paul’s Cathedral, The Shard, Tower Bridge og, på usedvanlig klare dager, Windsor Castle, som ligger nesten 25 miles unna. I tillegg til å være en turistattraksjon har London Eye blitt et sentralt samlingspunkt for nasjonale feiringer, sesongbaserte lysinstallasjoner og Londons berømte nyttårsaften-fyrverkeri, noe som har befestet dets posisjon som et av byens mest kjente moderne landemerker.
Ofte stilte spørsmål om London Eyes historie
Responsen fra publikum var overveldende positiv. Selv om det opprinnelig var en midlertidig attraksjon, førte populariteten og etterspørselen til at den ble permanent i 2002.
Navnet gjenspeiler panoramautsikten over byen, som et "øye" over London. Det erstattet det opprinnelige navnet "Millennium Wheel" etter å ha blitt et permanent landemerke.
Hver kapsel representerer en av Londons 32 bydeler. Det finnes ingen kapsel med nummer 13, på grunn av vanlig overtro.
Suksessen til London Eye inspirerte til en bølge av lignende Frittstående observasjonshjul i byer som Las Vegas, Singapore og Dubai, designet for å speile Ingeniørkunsten og turistattraksjonen.
London Eye har dukket opp i en rekke filmer og forestillinger, blant annet Harry Potter and the Order of the Phoenix, Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, og Sherlock. Den er også med i moderne kunstverk, musikkvideoer og nasjonale kampanjer.
Ja, hjulet kan stoppe for vedlikehold, spesielle hendelser eller ved sterk vind. I nødstilfeller kan den evakueres trygt, selv midt i rotasjonen.
Det var det første store hjulet noensinne som ble satt sammen over vann og løftet opp i vertikal posisjon i segmenter, en teknikk som aldri tidligere var brukt i denne skalaen.
