Czy warto odwiedzić Pałac Buckingham?
Z zewnątrz Pałac Buckingham to budynek, który każdy widział już tysiące razy. Wystarczy wyjść z podjazdu, a to już nie jest prawdą. Twoje stopy zapadają się w dywanie, zgiełk Londynu cichnie, a Wielkie Schody przyciągają twój wzrok w górę, zanim zdążysz zorientować się, dlaczego.
Buckingham House początkowo był prywatną kamienicą, dopóki Jerzy IV nie uznał, że potrzebuje czegoś więcej, i zlecił Johnowi Nashowi przebudowę na taką skalę, która miała podkreślać potęgę, a nie tylko służyć jako schronienie dla rodziny. Do dziś tę ambicję widać w proporcjach każdego pomieszczenia, przez które przechodzisz.
Największą atrakcją wizyty w Pałacu Buckingham jest uświadomienie sobie, że cała ta pompa nie jest inscenizowana specjalnie dla turystów. Wciąż działa. Sala Tronowa, Sala Balowa i Biały Salon nie sprawiają wrażenia, jakby były odgrodzone sznurami, jak eksponaty w muzeum. Czują się wykorzystani. Ogród stanowi potem spokojny kontrast w stosunku do całej tej formalności.
Pomiń to, jeśli czujesz się jak w klatce z powodu stałych tras jednokierunkowych w halach, surowych zakazów robienia zdjęć albo tego, że miejsce jest otwarte tylko latem.
Co warto zobaczyć w Pałacu Buckingham?
Wielkie Schody
Wielkie Schody to prawdziwa wizytówka Pałacu Buckingham. Brązowe balustrady, pełnopostaciowe portrety i strzelisty łuk natychmiast sprawiają, że wizyta przestaje przypominać zwiedzanie muzeum, a staje się jak wizyta w uroczystej rezydencji. To właśnie tutaj wszystko się zaczyna, więc zatrzymaj się tu na chwilę, zanim przejdziesz do pozostałych pomieszczeń pałacu.
Sala Tronowa
Sala Tronowa, znana przede wszystkim z czerwono-złotej teatralności i pary tronów, to pomieszczenie, które większość odwiedzających kojarzy z portretami członków rodziny królewskiej i uroczystymi przyjęciami. Przyciąga uwagę dłużej niż prawie każde inne miejsce na trasie i warto poświęcić na to kilka dodatkowych minut.
Biały salon
Biały salon to jedno z najbardziej okazałych pomieszczeń na trasie zwiedzania, pełne żyrandoli, luster i złoconych elementów. Zwróć uwagę na te dyskretne, ukryte drzwi, które służą do oficjalnego wejścia – to właśnie ten rodzaj szczegółu, który ludzie często przeoczają, gdy poruszają się zbyt szybko.
Galeria zdjęć
Galeria Obrazów to długi korytarz oświetlony światłem padającym z góry, wzdłuż którego wiszą dzieła z Kolekcji Królewskiej, w tym prace takich malarzy jak Rembrandt, Rubens i Canaletto. Jeśli jesteś miłośnikiem sztuki, możesz tu spokojnie spędzić 15 minut. Zostań jeszcze chwilę, jeśli tłum się przerzedzi; taka kolekcja warto obejrzeć w spokojniejszym tempie.
Sala balowa
Sala balowa to największa sala reprezentacyjna, w której najlepiej widać, że pałac to miejsce, gdzie naprawdę coś się dzieje – to właśnie tam raczej odbywałyby się uroczystości nadania orderów i bankiety państwowe, a nie statyczne wystawy. Rozejrzyj się trochę, zanim pójdziesz dalej. Waga pokazuje najdokładniejszy wynik, gdy zatrzymasz się mniej więcej pośrodku i obrócisz się powoli.
Wyjście z ogrodu pałacowego
Wycieczka nie kończy się w momencie, gdy wyjdziesz na zewnątrz. Trasa prowadzi do ogrodu, gdzie tylna fasada, widoki na jezioro i kawiarnia „Garden Café” sprawiają, że wizyta kończy się w bardziej relaksującej atmosferze. Zaczekaj tu chwilę, zanim wyjdziesz z pałacu – to świetne miejsce, żeby jeszcze raz przemyśleć wszystko, co widziałeś, a do tego jedyne, gdzie można robić prywatne zdjęcia.
Jak zwiedzać Pałac Buckingham
Ile czasu na to przeznaczyć?
Zarezerwuj sobie 90 minut na zwiedzanie głównych sal reprezentacyjnych albo 2 godziny, jeśli chcesz wyjść przez ogród, zrobić sobie przerwę w kawiarni i posiedzieć trochę w galerii obrazów. Jeśli dodasz do tego zwiedzanie ogrodu albo połączysz wizytę w pałacu z wizytą u Gwardii lub w Królewskich Stajniach, to zajmie ci to pół dnia.
Najlepsza kolejność zwiedzania
Jeśli wnętrzom przywiązujesz większą wagę niż samej ceremonii, zarezerwuj pierwszą godzinę i idź od razu do środka. W przeciwnym razie najpierw obejrzyj Gwardię, a potem idź trasą dla zwiedzających przez kontrolę bezpieczeństwa, w górę Wielkich Schodów, przez Salę Tronową, Galerię Obrazów i Salę Balową, a na koniec zajrzyj do ogrodu, gdy tłumy się przerzedzą.
Atrakcje, których nie możesz przegapić
- Nie przegap: Wielkie Schody, Sala Tronowa, Biały Salon, Galeria Obrazów i Sala Balowa.
- Opcjonalnie: „Garden Café” i wycieczka „Garden Highlights Tour”, które wydłużają wizytę o 30–45 minut i sprawiają, że kończy się ona w bardziej swobodnej atmosferze niż zwiedzanie oficjalnych sal.
Warto dodać w pobliżu
Ceremonia zmiany warty w Pałacu Buckingham to darmowa, 45-minutowa uroczystość, ale zaplanuj sobie łącznie 90 minut, jeśli chcesz zająć dobre miejsce do oglądania, bo tłumy zbierają się już wcześnie. Bilety do Królewskich Stajni w Pałacu Buckingham wydłużają zwiedzanie o około godzinę i są świetnym wyborem, jeśli chcesz poznać też historię powozów, koni i uroczystego transportu.
Z przewodnikiem czy na własną rękę?
Dodatkowa wycieczka z przewodnikiem to dobry wybór, jeśli chcesz, żeby ktoś wyjaśnił ci, na czym polega straż honorowa, i zadbał o koordynację czasu między różnymi atrakcjami; bilet na zwiedzanie sal reprezentacyjnych Pałacu Buckingham wraz z królewską wycieczką pieszą to najlepszy wybór. Zwiedzanie we własnym tempie jest w porządku, jeśli chcesz po prostu spokojnie obejść wszystkie sale i korzystać z oficjalnego przewodnika multimedialnego bez konieczności dostosowywania się do tempa grupy.
Krótka historia Pałacu Buckingham
- 1703: Buckingham House został zbudowany dla księcia Buckinghamu w miejscu, które później stało się pałacem.
- 1761: Jerzy III kupił ten dom dla królowej Charlotte i przekształcił go w rezydencję rodziny królewskiej znaną jako Queen’s House.
- 1820s: Jerzy IV zlecił Johnowi Nashowi rozbudowę tego obiektu, żeby stał się pałacem nadającym się do uroczystości, życia dworskiego i oficjalnych przyjęć.
- 1837: Królowa Wiktoria staje się pierwszym monarchą, który zaczął używać Pałacu Buckingham jako swojej oficjalnej londyńskiej rezydencji.
- 1940: Podczas Blitzu pałac został trafiony bombami, co podkreśla jego symboliczne znaczenie dla wojennej Wielkiej Brytanii.
- 1993: Sale reprezentacyjne są otwarte dla letnich gości, a dochody z biletów pomagają sfinansować renowację po pożarze zamku Windsor.
- Dzisiaj: Pałac Buckingham nadal pełni funkcję rezydencji królewskiej, a sale reprezentacyjne, królewskie stajnie i Galeria Królewska są otwarte dla zwiedzających w wybranych terminach.
Architektura i wystrój Pałacu Buckingham
Z zewnątrz Pałac Buckingham wygląda jak surowy neoklasycystyczny teatr: długa fasada z kamienia portlandzkiego, zaprojektowana tak, by sprawiać wrażenie trwałości, a nie intymności. W środku ta powściągliwość ustępuje miejsca procesji. Wielkie Schody prowadzą cię do szeregu reprezentacyjnych sal, zaprojektowanych tak, by otwierały się przed tobą jedna po drugiej, dzięki czemu architektura działa niemal jak reżyseria teatralna. Zwróć uwagę na kontrast między imponującym wystrojem a dekoracyjnymi detalami — żyrandole, lustrzane drzwi, szkarłatne zasłony i pozłacane listwy sprawiają, że każde pomieszczenie wygląda elegancko, ale nie są one do siebie identyczne. Główną ideą projektu jest sekwencja. Nie chodzi o to, żebyś tu błąkał się bez celu; masz iść naprzód, zatrzymywać się i podziwiać kolejne etapy, aż w końcu dotrzesz do ogrodu, gdzie pałac nagle przestaje być tylko symbolem, a staje się prawdziwą rezydencją.
Kto to zbudował?
To, co dziś widzą zwiedzający, to efekt kilku etapów budowy. Buckingham House został zbudowany dla księcia Buckingham. Jerzy IV zlecił Johnowi Nashowi, który właśnie skończył prace przy Regent Street i Królewskim Pawilonie w Brighton, przebudowę tego miejsca na pałac. Nash został zwolniony za przekroczenie budżetu; Edward Blore dokończył prace i dobudował balkon, a Aston Webb później, w 1913 roku, odnowił elewację wschodnią.
Dlaczego w Pałacu Buckingham panuje taka atmosfera kontroli?
W Pałacu Buckingham można odczuwać wyjątkowo surowe zasady, bo to nie jest dawny pałac przerobiony na muzeum – to wciąż czynna siedziba władz. Trasa dla zwiedzających ogranicza się do reprezentacyjnych sal państwowych, a nawet te są otwarte tylko w sezonie letnim albo w specjalnych terminach z przewodnikiem. To właśnie ta ograniczona dostępność sprawia, że zwiedzanie jest tak ekscytujące: spacerujesz po salach, które wciąż służą do organizacji przyjęć, ceremonii nadania tytułów i spotkań dyplomatycznych, a nie po odtworzonych scenografiach z tamtej epoki. To też wyjaśnia, skąd te ścisłe środki bezpieczeństwa, ruch zwiedzających tylko w jednym kierunku i dlaczego najbardziej pożądane terminy znikają błyskawicznie, gdy tylko pojawią się letnie bilety.
Najczęściej zadawane pytania dotyczące Pałacu Buckingham
Nie. Standardowe zwiedzanie pokoi reprezentacyjnych nie obejmuje wejścia na przedni balkon ani zwiedzania pokoi w skrzydle wschodnim, chyba że bierzesz udział w oficjalnej wycieczce z specjalnym dostępem. Większość odwiedzających widzi ten balkon tylko z zewnątrz, z placu przed budynkiem.
Częściowo. W salach reprezentacyjnych nie wolno robić zdjęć ani kręcić filmów, ale na zakończenie zwiedzania w ogrodach pałacowych można robić zdjęcia do prywatnego użytku. Jeśli zależy ci na zdjęciach wnętrz, pamiętaj, że ta zasada jest ściśle egzekwowana.
Nie. Sale reprezentacyjne, Królewskie Stajnie i Galeria Królewska to osobne atrakcje, chyba że zarezerwujesz opcję łączoną. Bilet wstępu pozwala ci wybrać konkretne obiekty pałacowe, zamiast zakładać, że jeden bilet obejmuje wszystko.
Bo wejście o określonej godzinie nie pozwala ominąć kontroli bezpieczeństwa. Rezerwacja z wyprzedzeniem pozwala przede wszystkim uniknąć szukania wolnych miejsc na ten sam dzień; wszyscy i tak przechodzą kontrolę bezpieczeństwa podobną do tej na lotnisku, a przyjazdy późnym przedpołudniem mogą powodować krótkie kolejki przed wejściem.
Zazwyczaj nie. Wózki dziecięce są zazwyczaj oddawane do przechowalni przed wejściem do sal reprezentacyjnych, a odbiera się je przy wyjściu; można też wypożyczyć nosidełka dla niemowląt. Rodziny z bardzo małymi dziećmi powinny wziąć to pod uwagę, planując tempo zwiedzania.
W dni, kiedy nie odbywa się ceremonia w Pałacu, zazwyczaj możesz obejrzeć zmianę warty królewskiej na Horse Guards Parade, a niektóre wycieczki przenoszą się na trasę spacerową po Westminsterze, jeśli zmieni się harmonogram. Zanim zarezerwujesz, sprawdź harmonogram uroczystości na dany dzień, bo to od niego zależy, którą wersję faktycznie zobaczysz.
Nie. Bilety zarezerwowane przez Headout nie mogą zostać zamienione na roczną kartę wstępu Royal Collection Trust, więc lepiej zarezerwuj bilet na konkretną datę i atrakcję, które naprawdę chcesz odwiedzić, zamiast liczyć na możliwość zwrotu w późniejszym terminie.
