A London Eye foi inicialmente imaginada pelos arquitetos David Marks e Julia Barfield, marido e mulher. O projeto deles, chamado de “Millennium Wheel”, foi inscrito em um concurso para comemorar o ano 2000. Embora a proposta não tenha vencido, o casal decidiu levar a ideia adiante por conta própria.
A história do London Eye explicada
1993: Nasce o conceito
1998: Início da construção
A construção da roda começou oficialmente em 1998. Os principais componentes foram fabricados na Europa e transportados para Londres por meio de barcaças. A estrutura foi montada horizontalmente em plataformas flutuantes no rio Tâmisa, tornando-a um dos projetos de engenharia mais ambiciosos de sua época.
1999: Primeira rotação
O London Eye foi inaugurado na véspera de Ano Novo pelo então primeiro-ministro Tony Blair. A roda fez sua primeira rotação cerimonial, sem passageiros, como parte das comemorações do milênio da cidade. Isso serviu como ponto alto da transição de Londres para o século XXI.
2000: Lançamento público
O London Eye abriu as portas ao público no dia 9 de março. Cada volta dura cerca de 30 minutos, oferecendo vistas panorâmicas da cidade. A experiência logo se tornou imperdível tanto para os moradores locais quanto para os turistas e, em pouco tempo, passou a figurar entre as principais atrações pagas de Londres.
2002: Tornou-se permanente
Embora inicialmente tivesse recebido uma licença de cinco anos, a enorme popularidade da roda levou à sua aprovação definitiva pela Câmara Municipal de Lambeth. Seu sucesso contínuo contribuiu para a regeneração da área de South Bank e influenciou o desenvolvimento de rodas de observação semelhantes em todo o mundo.
2006: Iluminação LED e novo proprietário
Em 2006, o London Eye passou por atualizações significativas. Um novo sistema de iluminação LED com eficiência energética foi instalado, permitindo exibições dinâmicas de luz. A propriedade também passou da British Airways para o Grupo Tussauds.
2009: Faça um upgrade: você está em uma cápsula
Antes dos Jogos Olímpicos de 2012, todas as 32 cápsulas foram removidas, uma por uma, e reformadas. As atualizações incluíram melhorias nos sistemas de ventilação, aquecimento e entretenimento dentro da cápsula.
2012: Momento da tocha olímpica
Durante a preparação para os Jogos Olímpicos de Londres 2012, o Eye desempenhou um papel no revezamento da tocha. Amelia Hempleman-Adams, de 17 anos, carregou a tocha olímpica no topo de uma das cápsulas, suspensa a 135 metros acima do rio Tâmisa.
2015: Iluminação arco-íris para o Pride
O London Eye foi iluminado com as cores do arco-íris pela primeira vez para marcar o Orgulho de Londres. A mudança fez parte de uma celebração maior da diversidade e da inclusão. Isso também marcou uma mudança na forma como o ponto de referência se envolveu com movimentos culturais e sociais. Desde então, a exibição de luzes se tornou uma tradição anual.
2020: Tributo à pandemia
Durante a pandemia da COVID-19, o Eye juntou-se aos esforços nacionais para homenagear os profissionais de saúde. Ele foi iluminado em azul como parte da iniciativa semanal "Clap for Carers". Com esse gesto, você se tornou um farol visual de gratidão em toda a cidade. Isso reforçou o papel do Eye como mais do que apenas uma atração turística.
2023: Cápsula de Coronação
Para comemorar a coroação do Rei Carlos III, o London Eye revelou uma "Cápsula da Coroação" especial. O interior foi projetado para se assemelhar à Abadia de Westminster. Ele apresentava recordações reais e uma narrativa envolvente.
2025: Jubileu de Prata
A London Eye comemora seu 25º aniversário em 2025. Ao longo dos anos, ele recebeu milhões de visitantes e organizou inúmeros eventos. Ele continua sendo um dos pontos turísticos mais icônicos de Londres. O marco reafirma seu lugar como símbolo da identidade e inovação britânicas modernas.
