Catedral de São Paulo | História, fatos, destaques e muito mais

A fachada oeste da Catedral de São Paulo se destaca por um grande pórtico sustentado por colunas imponentes, que levam a uma colunata superior e a um frontão detalhado. Esse frontão apresenta o baixo-relevo de Francis Bird, The Conversion of St. Paul. Acima, as estátuas dos santos Paulo, Tiago e Pedro adornam a fachada, complementada por duas imponentes torres sineiras.

A Catedral de São Paulo apresenta uma notável cúpula de duas conchas, a segunda maior do mundo. Ele tem 366 pés de altura com uma cruz no topo e 34 m de diâmetro na parte externa. Essa maravilha arquitetônica é composta por uma cúpula externa, um cone de tijolos de suporte e uma cúpula interna inspirada na Basílica de São Pedro de Michelangelo, mas aprimorada com suportes estruturais adicionais.

A Catedral de São Paulo foi projetada para que você tenha uma visão desobstruída do altar e do púlpito, garantindo total envolvimento durante a missa. O interior, banhado pela luz natural da cúpula e das janelas do transepto, conta com cabines de coro e um órgão. A área próxima ao altar-mor, restaurada com mosaicos após os danos da Blitz, inclui uma capela em homenagem aos membros americanos do serviço da Segunda Guerra Mundial.

Na extremidade leste da Catedral de São Paulo, você encontra o Altar-mor e a abside, que foi dedicada em 1958 como a Capela do Memorial Americano. Financiada por doações, ela comemora mais de 28.000 americanos que serviram no Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial, com seus nomes inscritos na Lista de Honra no altar da capela.

O altar-mor da Catedral de São Paulo, feito com uma placa de quatro toneladas de mármore italiano com base nos esboços originais de Sir Christopher Wren, homenageia as vítimas da Segunda Guerra Mundial. No topo do altar, há uma cruz de quase 3 metros de altura adornada com pedra e prata, ladeada por dois castiçais dourados de 1,5 metro. Um dossel de carvalho, adicionado em 1958, coroa o conjunto.

Ao lado da fachada oeste da Catedral de São Paulo estão as West Towers em estilo barroco. A torre sudoeste abriga um relógio com três faces e dois sinos, o Great Tom e o Great Paul. O Great Paul, que já foi o maior sino do Reino Unido até 2012, toca para eventos significativos, enquanto o Great Tom toca de hora em hora e marca as mortes da família real, do bispo ou do prefeito de Londres.

As torres oeste da Catedral de São Paulo ancoram a frente oeste em estilo barroco. A torre sudoeste apresenta um relógio com três faces e abriga os sinos Great Tom e Great Paul. Por outro lado, a seção superior da torre noroeste permanece sem preenchimento. Ambos os edifícios, com paredes robustas e colunas coríntias, são complementados por capelas atrás deles.

Os pátios norte e sul da Catedral de São Paulo são repletos de significado histórico. Redesenhado em 2008, o South Churchyard reflete o layout da antiga Catedral de São Paulo. Ambas as áreas oferecem espaços de jardim isolados para eventos e têm sido fundamentais para a vida social e intelectual de Londres, com o North Churchyard organizando um encontro desde 1236.

Paul's Cross, que já foi uma eminente cruz de pregação e púlpito ao ar livre no terreno da Old Catedral de São Paulo, em Londres, foi uma plataforma pública fundamental durante os períodos Tudor e Stuart. Ele anfitrião de importantes anúncios políticos e religiosos e serviu como ponto de encontro para sermões e rituais cívicos até sua destruição no século XVII.

Essa cripta é a maior da Europa, cobrindo 30.000 pés quadrados, e existe desde a construção da catedral no século XVII. É o lar de muitos túmulos notáveis, incluindo o do Duque de Wellington, do Almirante Lord Nelson, de Sir Christopher Wren e de Florence Nightingale. A cripta também contém várias capelas. A Capela de Santa Fé é a mais antiga, datada do século XII, e ficava originalmente onde a catedral está hoje.

O renomado arquiteto inglês Christopher Wren projetou a Catedral de São Paulo após o Grande Incêndio de Londres em 1666. Por meio de cinco planos em evolução que misturavam elementos medievais e barrocos, seu trabalho culminou em 1710 com uma cúpula icônica. O trabalho de 35 anos de Wren na St Paul's solidificou seu legado como uma figura fundamental na história da arquitetura.

O renomado cientista e arquiteto Robert Hooke desempenhou um papel crucial no projeto da Catedral de São Paulo ao lado de Sir Christopher Wren. Hooke forneceu insights matemáticos e de engenharia essenciais, especialmente para a curvatura da cúpula, e, como inspetor das cidades, supervisionou a reconstrução de Londres após o Grande Incêndio de 1666.

A Catedral de São Paulo, celebrada por seu esplendor arquitetônico e sua importância histórica, foi destaque em vários filmes, shows de TV e documentários. Suas aparições notáveis incluem Lawrence da Arábia (1962), Mary Poppins (1964), vários episódios de Doctor Who, Lifeforce (1985), The Madness of King George (1994) e Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban (2004). Essas representações ressaltam seu status como um símbolo duradouro e um ponto turístico icônico de Londres.

A Catedral de São Paulo anfitrião de várias instalações de arte significativas com expressão contemporânea. Em 2014, para marcar o centenário da Primeira Guerra Mundial, o artista Gerry Judah criou uma impressionante escultura na nave representando uma árvore carbonizada, simbolizando a devastação da guerra. Nesse mesmo ano, o artista americano Bill Viola apresentou Martyrs, uma instalação de vídeo permanente que explora temas de sofrimento e martírio. Hughie O'Donoghue's 2018 St Martin of Tours celebra a vida de São Martinho, o santo padroeiro da Ordem.