Arquitetura da Catedral de São Paulo I Construção e design

Influenciado pelos estilos italiano e barroco observados durante sua visita a Paris, Christopher Wren, em seus 50 anos de carreira, projetou 53 igrejas londrinas, incluindo a Catedral de São Paulo. Após o Grande Incêndio de Londres em 1666, ele propôs a reconstrução da Basílica de São Paulo com uma cúpula, o que foi recebido com discordância pela realeza e pelo clero inglês.

Robert Hooke, um cientista e arquiteto inglês, colaborou estreitamente com Wren no projeto da Catedral de São Paulo. Embora menos celebradas do que as de Wren, as contribuições de Hooke foram notáveis, principalmente na modelagem da estrutura da cúpula. Suas teorias, publicadas em forma de anagrama, influenciaram o projeto estrutural da catedral.

A Catedral de São Paulo passou por três iterações antes da obra-prima de Christopher Wren. A primeira catedral, fundada em 604 d.C., marcou o início dessa longa história em Ludgate Hill. A segunda, iniciada em 1087, foi destruída, o que levou à criação da Old St Paul's Cathedral, uma maravilha gótica com uma torre imponente, que acabou sendo destruída pelo Grande Incêndio de 1666.

Após o Grande Incêndio, Wren foi encarregado de projetar uma estrutura de substituição. Inspirado pelas tendências contemporâneas do Renascimento na arquitetura italiana, Wren combinou as tradições da catedral medieval inglesa com o estilo clássico de Inigo Jones e os edifícios franceses de Mansart. O projeto final, fortemente influenciado pela Basílica de São Pedro em Roma, adotou um estilo barroco contido.

A Catedral de São Paulo foi construída usando a pedra Portland, um calcário cinza claro durável e elegante de Dorset, que formou o exterior da catedral. No interior, pisos de mármore intrincados, mosaicos de pedra coloridos e ferragens ornamentadas realçam sua beleza. O design inovador do Wren apresenta um sistema de cúpula tripla, com a cúpula externa coberta de madeira e chumbo.

A fachada oeste é a entrada principal com uma Great West Door de 30 pés de altura (que só é aberta completamente em ocasiões especiais). Há um pórtico com colunas e uma colunata superior com colunas. O frontão tem a Conversão de São Paulo, uma escultura em baixo relevo de Francis Bird. Acima desse frontão, há três estátuas diferentes dos santos Tiago, Paulo e Pedro. Por fim, emoldurando o pórtico em ambos os lados, há duas torres sineiras conhecidas como West Towers.

O corpo de dois andares da igreja e suas paredes são feitos de pedra de granito, no formato de uma cruz grega com braços de comprimento quase igual. A parede externa apóia os contrafortes da abóbada e proporciona uma bela aparência quando vista, elevando-se acima dos edifícios da cidade do século XVII. Você ainda pode ver o prédio da Catedral de São Paulo do outro lado do rio Tâmisa. Você também pode ver de longe os pilares coríntios e as janelas entre eles.

Ao visitar a Catedral de São Paulo, admire sua impressionante cúpula a partir do transepto. Pesando quase 65.000 toneladas, essa grande estrutura é sustentada por oito pilares e arcos de pedra de Dorset, distribuindo seu peso uniformemente. O interior da cúpula apresenta um impressionante afresco de James Thornhill que retrata cenas da vida de São Paulo. A luz entra por aberturas na cúpula externa e no cone de tijolos, iluminando o interior e sustentando a cúpula interna.

O altar-mor e a abside estão na seção leste da catedral. Financiada por cidadãos britânicos, a Apse mais tarde se tornou a American Memorial Chapel em 1958, homenageando mais de 28.000 americanos que morreram na Segunda Guerra Mundial. O High Altar, projetado por Christopher Wren e esculpido em mármore italiano, apresenta uma cruz de três metros e dois castiçais dourados em homenagem às vítimas da Segunda Guerra Mundial. Um dossel de carvalho, adicionado em 1958, cobre o altar.

A fachada oeste apresenta duas torres sineiras barrocas, as West Towers. A torre sudoeste abriga quatro sinos de relógio, incluindo o "Great Tom" de 5 toneladas e o "Great Paul" de 16,75 toneladas, o maior sino da Inglaterra, atualmente silencioso devido a um mecanismo de badalação quebrado. Esses sinos marcam as horas e tocam para mortes significativas. A torre noroeste abriga 12 sinos que tocam alternadamente e o Sino de Serviço, usado para serviços diários na Catedral.