Slottet Windsors historia | Från normandisk fästning till kunglig residens

Efter sin seger i slaget vid Hastings 1066 insåg Vilhelm Erövraren Windsors strategiska läge på en kulle med utsikt över Themsen. Han byggde ett träfort här och markerade därmed födelsen av vad som skulle bli en av de mest ikoniska symbolerna för den brittiska kungafamiljen.

Henrik II ersatte det ursprungliga träfortet med ett formidabelt stenslott. Med tjocka väggar, höga tinnar och torn och starka försvarsanordningar skyddade det nya slottet inte bara kungariket utan stod också som en kraftfull symbol för kunglig auktoritet.

Henrik III var känd för sin kärlek till lyx och lät bygga ett överdådigt palats i Upper Ward för sin drottning och sina barn. Han byggde till det Kungliga kapellet, inspirerat av Sainte-Chapelle i Paris, och delade upp slottet i Övre eller nedre avdelningen för kungafamiljen och Nedre avdelningen för övriga invånare.

Edward III förvandlade Windsor till ett kungligt palats värdigt en kung. Han byggde ut slottet och skapade statsvåningarna, med praktfulla salar, privata sovrum och eleganta utrymmen för kungafamiljen och gäster på besök.

Edward IV ville ha en personlig plats för tillbedjan och lät bygga St George's Chapel. Den är byggd i sengotisk stil och har Höga tak, intrikata stenarbeten, Målade glasfönster och fantastiska konstnärliga detaljer som tog årtionden att färdigställa.

Karl I var en konstälskare och förbättrade kapellets gallerier i manieristisk stil, lade till en barockkonst i guld och ersatte den gamla fontänen med en klassisk staty. Renoveringarna avbröts när John Venn intog slottet under det engelska inbördeskriget och plundrade många värdesaker.

Efter att monarkin hade återinförts återupplivade Charles II Windsor. Med inspiration från Ludvig XIV reparerade och byggde han ut slottet, skapade storslagna utrymmen för det kungliga hovet och satte designtrender som skulle påverka de kommande 25 åren.

George III återupplivade Upper Ward med en gotisk stil och lade till tinnar och torn. Han berikade också slottets konstsamling och förvärvade över 200 mästerverk, bland annat verk av Canaletto, Raphael, Michelangelo och Albanisamlingen från Rom.

George IV lade till fransk rokoko, byggde om Upper Ward, höjde Round Tower för dramatisk effekt och byggde om State Apartments. Han flyttade också statyn av Charles II och lade till nya torn för att öka slottets storhet.

Edward VII moderniserade slottet och införde elektrisk belysning, centralvärme, telefonlinjer och garage för bilar, vilket gav Slottet Windsor en fräsch och modern känsla.

George V fortsatte moderniseringen, medan Queen Mary av Teck återfann förlorade möbler och gav 1.500 konstnärer och hantverkare i uppdrag att skapa ett utsökt dockhus i miniatyr med fungerande belysning, rinnande vatten och en fungerande hiss! År 1917 ändrade George V kungafamiljens namn till huset Windsor.

Slottet Windsor blev drottning Elizabeth II:s favoritsemesterställe, men 1992 inträffade katastrofen när en stor brand förstörde stora delar av slottet. Kungligheterna finansierade restaureringen genom att öppna Buckingham Palace för turister, och 1997 hade Slottet Windsor restaurerats helt och hållet och blandade historisk charm med moderna uppdateringar.