Die Geschichte des Kensington Palace

Zeitleiste des Kensington Palace

• c.1605: Das Nottingham House wurde erbaut – Ein Landhaus im jakobinischen Stil entsteht in einem damaligen Dorf außerhalb Londons.
  
• 1689: Königlicher Erwerb – Wilhelm III. und Maria II. erwerben das Haus und machen es zu einer königlichen Residenz.
  
• 1690s: Wren erweitert den Palast — Sir Christopher Wren vergrößert das Gebäude, um dem Hofstaat mehr Komfort zu bieten.
  
• 1694: Hier stirbt Maria II. — Die Königin stirbt im Kensington Palace, nachdem sie sich mit Pocken angesteckt hat.
  
• 1702: Wilhelm III. stirbt hier – Auch nach seinem Tod bleibt der Palast ein zentraler Ort des königlichen Lebens.
  
• 1760: Das Ende einer Ära – Hier stirbt Georg II., der letzte regierende Monarch, der in Kensington lebte.
  
• 1819: Victoria wird geboren — Die zukünftige Königin wird im Palast geboren und wächst dort auf.
  
• 1837: Thronbesteigung in Kensington – Hier in ihren Gemächern erfährt Victoria, dass sie Königin geworden ist.
  
• 1899: Öffnung für die Öffentlichkeit – Die Prunkräume werden für Besucher geöffnet, womit die Ära des Schlosses als Museum beginnt.
  
• 2021: Enthüllung der Diana-Statue — Im Sunken Garden wurde ein Denkmal für Diana, Prinzessin von Wales, aufgestellt.

Bau und Architektur des Kensington Palace

Der Kensington Palace, der auf dem Kern des im jakobinischen Stil erbauten Nottingham House errichtet und nach 1689 von Sir Christopher Wren erweitert wurde, verbindet die Struktur eines älteren Landhauses mit eleganten königlichen Anbauten. Im Vergleich zu prächtigeren Palästen wirkt die Fassade aus rotem Backstein eher zurückhaltend, doch im Inneren erwarten Sie repräsentative Treppen, reich verzierte Prunkräume und der bemerkenswerte Kuppelsaal. Spätere georgianische Umbauten und moderne Restaurierungsarbeiten erklären, warum der Palast sowohl stattlich als auch wohnlich wirkt – etwas, das man in den Innenräumen und Gärten überall spürt.

Die wichtigsten historischen Räume und Ausstellungen, die Sie heute besichtigen können

Wenn Sie möchten, dass Ihnen die Geschichte des Palastes während Ihres Besuchs besser bewusst wird, sollten Sie sich zunächst auf folgende Räume konzentrieren:

• Königstreppe — Mit einer lebhaften Hofszene bemalt, unterstreicht sie Kensingtons Rolle als Ort des Prestiges und der Repräsentation.
  
• Die Prunkräume des Königs — Diese Räume veranschaulichen, wie die Monarchen im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert ihre Autorität zur Schau stellten.
  
• Kuppelsaal — Einer der schönsten Innenräume des Palastes, der eng mit königlichen Zeremonien und dem frühen georgianischen Stil verbunden ist.
  
• Die Prunkräume der Königin — Diese Räume sind gemütlicher als die des Königs und geben einen Einblick in die private Seite des Hoflebens. Informieren Sie sich vor Ihrem Besuch über aktuelle Schließungen.
  
• Victoria: Eine königliche Kindheit — Die deutlichste Verbindung zwischen dem Palast und Königin Victorias früher Kindheit.
  
• Juwelenkammer und Wechselausstellungen – Diese Ausstellungen vermitteln einen Einblick in die Verbindung zwischen der Geschichte des Palastes, der königlichen Kleidung, der Identität sowie den weniger bekannten Lebensgeschichten am Hof.
  
• Der versunkene Garten und die Diana-Statue — Ideal, um das emotionale Erbe des Palastes in der heutigen Zeit zu verstehen.

Kensington Palace im Vergleich zu anderen königlichen Residenzen

Die Geschichte von Kensington lässt sich besser nachvollziehen, wenn man sie mit den anderen königlichen Stätten Londons vergleicht.

| Wohnsitz | Hauptzeitraum und Stimmung | Kennzahlen | Historische Rolle |

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| Kensington Palace | Das königliche Familienleben in der späten Stuart-Zeit, der georgianischen Ära und der Neuzeit | Wilhelm III., Maria II., Königin Victoria, Prinzessin Diana | Privater königlicher Wohnsitz, Elternhaus und Gedenkstätte |

| Buckingham Palace | Vorwiegend ab dem 19. Jahrhundert | Königin Victoria, spätere Monarchen | Offizieller Amtssitz und zeremonieller Wohnsitz in London |

| Tower of London | Vom Mittelalter zur Tudor-Herrschaft | Wilhelm der Eroberer, Heinrich VIII. | Festung, Gefängnis, Schatzkammer und Symbol staatlicher Autorität |

| Hampton Court Palace | Ein Spektakel im Tudor- und Barockstil | Heinrich VIII., Wilhelm III. | Prächtiger dynastischer Palast mit großzügigerer Gestaltung von Innenhof und Garten |

Der wesentliche Unterschied liegt im Tonfall. Der Buckingham Palace ist ein Ort der Zeremonien, der Tower of London steht für Politik und Militär, und Hampton Court ist ein Ort des Theatralischen. Kensington wirkt persönlicher – ein Ort, an dem das Privatleben die öffentliche Geschichte geprägt hat.

Mythen, Skandale und weniger bekannte Geschichten

Der Kensington Palace hat seinen Anteil an dramatischen Geschichten, doch es ist hilfreich, Legende und Tatsache voneinander zu trennen.

• Es war nicht immer der Hauptwohnsitz des Monarchen in London. Kensington spielte im späten 17. und 18. Jahrhundert eine zentrale Rolle, doch später übernahm der Buckingham-Palast diese Funktion.
  
• Victorias Kindheit hier war wirklich einengend. Das „Kensington-System“ war ein echtes Überwachungssystem und nicht nur ein dramatisch anmutender, moderner Begriff.
  
• Der Palast ist sowohl mit sehr menschlichen Enden als auch mit grandiosen Anfängen verbunden. Maria II. starb hier im Jahr 1694, und Georg II. starb hier im Jahr 1760.
  
• Dianas Verbindung ist nicht nur symbolischer Natur. Der Kensington Palace war ihr Londoner Zuhause, weshalb das Denkmal im Sunken Garden für viele Besucher von großer Bedeutung ist.

Ein Rundgang zu den historischen Höhepunkten (Dauer: 60–90 Minuten)

Wenn Sie nur wenig Zeit haben, vermittelt Ihnen dieser Rundgang den besten Eindruck von der Vergangenheit des Palastes:

1. Start an der Königstreppe und den Prunkräumen des Königs — 20–25 Min.
   Am besten geeignet für die frühe Geschichte des Königshofs.

2. Pause im Kuppelsaal — 5–10 Min.
   Einer der architektonischen Höhepunkte des Palastes.

3. Auf nach Victoria: Eine königliche Kindheit — 20 Min.
   Für viele Erstbesucher ist dies der emotionale Höhepunkt des Besuchs.

4. Besichtigen Sie den Queen’s Side und die aktuellen Ausstellungen — 15–20 Min.
   Konzentrieren Sie sich auf die Räume oder Ausstellungen, die an diesem Tag geöffnet sind.

5. Ziel in den Gärten — 15 Min.
   Begeben Sie sich zum Sunken Garden und zur Diana-Statue, um das moderne Kapitel des Palastes zu entdecken.

Tipps zur Erkundung der Geschichte des Kensington Palace

• Kommen Sie an einem Wochentag früh, wenn Sie ruhigere Räume und mehr Zeit für die Ausstellungsstücke wünschen.
  
• Nutzen Sie den Audioguide, sofern er Ihnen zur Verfügung steht. Mit den Kensington Palace-Tickets haben Sie Zugang zu einem mehrsprachigen Audioguide; die Ausgabe der Geräte vor Ort endet in der Regel um 15:00 Uhr.
  
• Betrachten Sie Ausstellungen als Teil der Geschichte und nicht als Nebensache. Mode und Identitätsbekundungen geben oft einen besseren Einblick in das Leben der Königsfamilien als Möbel allein.
  
• Wählen Sie das passende Erlebnis für Ihren Stil. Eintrittskarten für den Kensington Palace eignen sich am besten für einen historischen Rundgang in den Innenräumen und eine Erkundung in Ihrem eigenen Tempo. Der „Royal Afternoon Tea“ im Kensington Palace mit einem Rundgang durch die Gärten ist besser für Sie geeignet, wenn Sie an einer geführten Erzählführung im Freien interessiert sind, allerdings ist der Eintritt in den Palast dabei nicht inbegriffen.
  
• Vergleichen Sie verschiedene Epochen, wenn die Geschichte des Königshauses Ihr Thema ist. Kombiticket (5 % Ersparnis): Eintrittskarten für den Tower of London + Kensington Palace oder 3-Palast-Pass (Tower of London + Hampton Court Palace + Kensington Palace) hilft Ihnen zu verstehen, wie sich die Geschichte von Festung, Hof und Wohnpalast in London unterscheidet.
  
• Kombinieren Sie Ihren Besuch mit einem Abstecher in die Kensington Gardens. Die Landschaft rund um den Palast erklärt, warum sich diese Residenz gesünder, ruhiger und privater anfühlte als Alternativen im Zentrum Londons.