Geheimnisse der Tower Bridge: 15 Fakten über Londons ikonische Brücke

Der Bau der Brücke war eine epische viktorianische Herausforderung. Der Bau dauerte acht Jahre (1886-1894) und erforderte den Einsatz von 432 Bauarbeitern und fünf großen Unternehmen. Für das endgültige Gerüst wurden erstaunliche 11.000 Tonnen Stahl verwendet, die alle mit dekorativem Granit aus Cornwall und Portland-Stein verkleidet wurden.

Die Brücke wurde am 30. Juni 1894 vom Prince of Wales (später König Edward VII) und seiner Frau offiziell eingeweiht. Dieses Ereignis markierte einen entscheidenden Moment für London, da es endlich eine zuverlässige Verbindung gab, die die alte, oft überlastete Tower Subway ersetzte.

Der allererste offizielle Brückenaufzug im Jahr 1894 hatte einen dramatischen Start: eine zweiminütige Verzögerung! Das Schiff des Hafenmeisters, die Daisy, hatte die Ehre, als erstes Schiff unter den neu angehobenen Baskülen hindurchzufahren.

Die Tower Bridge war nicht immer ihr ikonisches Rot, Weiß und Blau. Seine ursprüngliche Farbe war ein schokoladenbrauner Farbton. Die aktuellen patriotischen Farben wurden 1977 anlässlich des Silbernen Jubiläums von Königin Elisabeth II. eingeführt.

Die massive Umstellung von der kohlebefeuerten Dampfhydraulik auf ein effizienteres elektrohydraulisches System erfolgte 1974. Heute benötigt das moderne elektrische System nur noch fünf Minuten, um die gesamte Baskülenstruktur anzuheben.

Mehr als 50 Entwürfe wurden bei der City of London Corporation eingereicht, als die Idee erstmals vorgeschlagen wurde. Es dauerte 8 Jahre, bis der Sonderausschuss für Brücken und U-Bahnen einen Entwurf genehmigte. Der Stadtarchitekt Sir Horace Jones reichte seinen Entwurf für die Basküle und die Aufhängung zunächst unter dem Pseudonym "An Amateur" ein, um sicherzustellen, dass er ausschließlich nach seinen Leistungen beurteilt wurde.

Bis 1974 wurden die massiven Brückenpfeiler mit riesigen Hydraulikpumpen betrieben, die von kohlebefeuerten Dampfmaschinen angetrieben wurden. Heute sind einige dieser Originalmaschinen erhalten und in den viktorianischen Maschinenräumen ausgestellt - ein Muss für Ihren Besuch!

Der Glass Walkway, der 42 Meter (138 Fuß) über der Themse liegt, ist erstaunlich neu. Er wurde erst 2014 eingeweiht und hat das Besuchererlebnis und die Aussicht von den historischen, hoch gelegenen Stegen erheblich verändert.

Heute heben sich die Baskülen etwa 800 Mal pro Jahr (etwa zweimal täglich) für den Flussverkehr. Das hört sich viel an, ist aber nichts im Vergleich zu ihrem ersten Jahr 1894, in dem die Brücke erstaunliche 6.194 Mal angehoben wurde!

Die Tower Bridge ist die berühmteste Brücke Londons, aber sie wird immer wieder mit der London Bridge verwechselt, die weiter flussaufwärts liegt und im Vergleich dazu viel einfacher und schlichter ist.

Obwohl die Tower Bridge über 130 Jahre alt ist, bleibt sie eine lebenswichtige Verkehrsader, die täglich von über 40.000 Menschen und fast 21.000 Fahrzeugen genutzt wird. Um das Bauwerk zu schützen, gelten strenge Geschwindigkeits- (32 km/h) und Gewichtsbeschränkungen (18 Tonnen).