Eine kurze Geschichte der Tower Bridge in London

Im 19. Jahrhundert, als sich das East End Londons zu entwickeln begann, entstand der Bedarf an einer neuen Flussüberquerung. 1876 wurde das Special Bridge or Subway Committee gegründet, um Ideen zu entwickeln, und es wurde ein öffentlicher Wettbewerb zur Auswahl eines Entwurfs für die neue Brücke veranstaltet. Über 50 Ideen wurden dem Komitee zur Bewertung vorgelegt, einige davon sind in der Tower Bridge ausgestellt. Aber erst im Oktober 1884 schlug der Stadtarchitekt Sir Horace Jones den Entwurf für die Tower Bridge vor, den er gemeinsam mit dem als Ingenieur eingesetzten John Wolfe Barry beschloss.

Der Bau der Tower Bridge begann im Jahr 1886. Der Bau der Tower Bridge dauerte acht Jahre, fünf Hauptauftragnehmer und die unermüdliche Arbeit von 432 Bauarbeitern pro Tag. Um das Gebäude zu stützen, wurden zwei große Pfeiler auf Fundamenten tief im Flussbett errichtet, und die Türme und Stege wurden mit fast 11.000 Tonnen Stahl gebaut. Um die darunter liegende Stahlkonstruktion zu schützen, wurde diese Struktur mit Cornish Granite und Portland Stone verkleidet. Als Jones 1887 starb, übernahm George D. Stevenson das Gebäude und ersetzte die ursprüngliche Backsteinfassade durch den ikonischen viktorianisch-gotischen Stil. Der Bau des Turms kostete 1.184.000 £.

Der Prinz und die Prinzessin von Wales eröffneten die Tower Bridge offiziell am 30. Juni 1894. Lord Chamberlain, Lord Carrington und H. H. Asquith, der Innenminister, waren bei der Eröffnungszeremonie anwesend. Am selben Tag hob sich die Brücke mit einer zweiminütigen Verspätung zum ersten Mal. Durch ein Parlamentsgesetz war ein Schlepper verpflichtet, bei der Überquerung der Brücke Schiffen in Not zu helfen. Diese Verpflichtung bestand bis in die 1960er Jahre. Bis zum Bau der Brücke war die Tower Subway die schnellste Möglichkeit, die Themse von Tower Hill nach Tooley Street in Southwark zu überqueren. Da nach der Eröffnung der Tower Bridge keine Mautgebühr für die Überquerung erhoben wurde, verlagerte sich der Großteil des Fußverkehrs auf diese Brücke.

Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war die Tower Bridge zu einem wichtigen Verbindungspunkt zum Hafen von London geworden. Das bedeutete auch, dass sie ein Ziel für feindliche Länder wurde. Zwischen 1940 und 1942 gab es einige Angriffe auf die Tower Bridge, bei denen Teile der Brücke beschädigt wurden. 1942 wurde ein drittes Triebwerk eingebaut, für den Fall, dass die vorhandenen Motoren beschädigt würden. Als die Brücke jedoch modernisiert wurde, wurde diese dritte Lokomotive überflüssig und wurde dem Forncett Industrial Steam Museum gespendet. Am 6. Dezember 1949 wurde der südliche Teil unter Denkmalschutz gestellt und der nördliche Teil der Brücke wurde am 27. September 1973 unter Denkmalschutz gestellt. Im Jahr 1982 wurde die Tower Bridge Ausstellung eröffnet.

Die Tower Bridge war zum Zeitpunkt ihres Baus die größte und modernste Klappbrücke der Welt. Für den Betrieb dieser Basküle wurde Hydraulik verwendet, wobei die massiven Pumpmaschinen mit Dampf angetrieben wurden. Die erzeugte Energie wurde in sechs großen Akkumulatoren gespeichert, die dafür sorgten, dass die Energie immer dann zur Verfügung stand, wenn sie zum Heben der Brücke benötigt wurde. Die Akkumulatoren versorgten die Antriebsmaschinen mit Strom, die die Baskülen anhoben und absenkten. Die Baskülen werden auch heute noch hydraulisch angetrieben, aber seit 1976 werden sie mit Öl und Strom statt mit Dampf betrieben. Die originalen Pumpmaschinen, Akkumulatoren und Kessel können heute in den Zimmern der Tower Bridge besichtigt werden.

Schauen Sie den Glasboden hinunter, um die berühmten roten Londoner Busse und Fußgänger zu sehen, die über die Brücke rasen, während Flussschiffe unter ihr hindurchfahren.

Besucher können auf die Verbindungsstege zwischen den beiden Türmen steigen und ikonische Attraktionen wie den Tower of London, die City Hall, den Shard und die HMS Belfast sehen.