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Lohnt sich ein Besuch im Londoner Zoo?

Der Londoner Zoo wirkt weniger wie ein traditioneller Zoo, sondern eher wie eine Reihe von Tierwelten, die sich mitten im Herzen des Regent’s Park befinden. In einem Moment beobachten Sie asiatische Löwen, wie sie sich in der Sonne aalen, im nächsten spazieren Sie durch einen Regenwaldlebensraum voller frei fliegender Vögel oder stehen westlichen Flachlandgorillas Auge in Auge gegenüber. Die Atmosphäre ist lebhaft und familienfreundlich, doch es gibt auch zahlreiche ruhigere Ecken, in denen Sie sich Zeit nehmen und das Verhalten der Tiere aus nächster Nähe beobachten können.

Es wurde 1828 von der Zoological Society of London gegründet und ursprünglich als wissenschaftliche Sammlung ins Leben gerufen, um die Erforschung von Tieren voranzutreiben. Im Laufe der Zeit entwickelte er sich zu einem der weltweit führenden, auf Artenschutz ausgerichteten Zoos, der Forschung, Bildung und Öffentlichkeitsarbeit miteinander verbindet.

Das emotionale Erlebnis entsteht dadurch, dass man Tierarten zu Gesicht bekommt, die man bisher vielleicht nur aus Dokumentarfilmen kennt, und dadurch ein tieferes Verständnis für die Herausforderungen entwickelt, denen sie in freier Wildbahn gegenüberstehen. Die meisten Besucher verlassen den Ort mit einem stärkeren Gefühl der Verbundenheit mit der Natur als bei ihrer Ankunft.

Überspringen Sie diesen Abschnitt, wenn Sie weniger als zwei Stunden Zeit haben oder Museen, Galerien und Indoor-Attraktionen den großen Outdoor-Erlebnissen vorziehen, bei denen man viel zu Fuß unterwegs ist.

Sehenswürdigkeiten im Londoner Zoo

Asiatic lion resting on grass with greenery in the background.
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Das Land der Löwen

Das spektakulärste Gehege des Londoner Zoos, das so gestaltet wurde, dass es die Straßen eines Dorfes in Gujarat am Rande des Gir-Waldes in Indien nachbildet. Spazieren Sie auf erhöhten Wegen direkt über dem Gehege der asiatischen Löwen und beobachten Sie von oben eine der seltensten Großkatzen der Welt – in freier Wildbahn leben weniger als 700 Exemplare. Die meisten Besucher verbringen hier mehr Zeit als an jedem anderen Ort im Zoo; planen Sie daher mindestens 20 Minuten ein.

Tiger Territorium

Durch die raumhohen Glaswände stehen Sie den Sumatra-Tigern in einem mit authentischer indonesischer Vegetation bepflanzten Gehege fast Nase an Nase gegenüber. Die derzeitigen Bewohner des Zoos – das Männchen Asim, das Weibchen Gaysha und ihre beiden Jungen Zac und Crispin – sind morgens am aktivsten; daher lohnt es sich, diesen Ort zu einem Ihrer ersten Ziele zu machen.

Königreich der Gorillas

Eine Familie von sieben Westlichen Flachlandgorillas lebt auf einer von einem Wassergraben umgebenen Insel im Zentrum dieses afrikanischen Regenwaldlebensraums. Die Umgebung lässt sich zwar schnell durchlaufen, doch die begehbare Voliere und die kleineren Gehege für Mangaben, Makaken und Diana-Affen sind die zusätzliche Zeit wirklich wert.

Pinguin-Strand

In Englands größtem Pinguinbecken lebt eine große und lebhafte Humboldt-Pinguinkolonie; von einem Unterwasser-Aussichtsbereich aus können Sie beobachten, wie die Tiere hin und her huschen und tauchen. Die Fütterungen finden zweimal täglich statt und ziehen die größten Menschenmengen des Tages an; kommen Sie daher bitte fünf Minuten früher, wenn Sie einen Platz in der ersten Reihe ergattern möchten.

Leben im Regenwald & Nachtleben

Ein begehbarer südamerikanischer Regenwald in einem Gebäude, in dem sich Faultiere, Goldlöwenäffchen, rote Titi-Affen, Tamanduas und Flughunde frei um Sie herum bewegen. Begeben Sie sich hinunter in den Bereich „Night Life“, und die Lichter werden gedimmt – Buschbabys, Schlankloris, Nacktmulle und madagassische Riesenratten erwachen in der Dunkelheit zum Leben. Planen Sie für beide Stufen zusammen mindestens 30 Minuten ein.

Monkey Valley

Die ehemalige Snowdon-Vogelvoliere wurde in den ersten begehbaren Colobusaffen-Parcours Großbritanniens umgewandelt, der sich 80 Fuß über dem Kanal erhebt und einen 360-Grad-Blick auf die Affengruppe bietet, die zwischen den Bäumen hin und her springt. Die Führung findet zu festgelegten Zeiten statt – von 11:00 bis 12:30 Uhr und von 14:00 bis 15:30 Uhr –, daher sollten Sie sich vorab informieren, bevor Sie sich auf den Weg machen.

Nach Afrika

Giraffen, Zebras, Okapis, Zwergflusspferde, Warzenschweine und afrikanische Wildhunde teilen sich dieses weitläufige Gebiet. Das Giraffenhaus stammt in seinem Kern aus dem Jahr 1837 und ist das älteste Zoo-Gebäude der Welt, das noch immer seinem ursprünglichen Zweck dient, was es sowohl aus architektonischer Sicht als auch wegen der darin lebenden Tiere gleichermaßen interessant macht.

Das geheime Leben der Reptilien und Amphibien

Dieser im Jahr 2024 eröffnete Bereich ist das neueste große Gehege des Zoos und einer der besten Gründe für einen Besuch. Königskobras, Philippinenkrokodile, chinesische Riesensalamander, Vipern und Smaragdbaumboas – all diese Tiere sind hier vertreten, insgesamt mehr als 33 Arten. Hier geht es in der Regel ruhiger zu als in den Gehegen der großen Säugetiere, und dieser Bereich belohnt die Zeit, die die meisten Besucher ihm nicht widmen.

Winzige Riesen

Eine Reise durch die Lebensräume einiger der kleinsten und am meisten übersehenen Lebewesen unseres Planeten – vom Korallenriff-Aquarium bis hin zu einem Spinnen-Rundgang. Das ist eine schöne Aktivität für Kinder, die die kleinen Tierchen oft genauso faszinierend finden wie Löwen und Tiger.

Blackburn Pavillon

Dieses viktorianische Gebäude, das ursprünglich im Jahr 1883 erbaut wurde, beherbergt heute mehr als 50 Arten exotischer Vögel in einem tropischen Freiflug-Begehungsgehege. Die kunstvolle Uhr im Außenbereich, ein Werk des Künstlers Tim Hunkin, bietet alle 30 Minuten eine Vorführung zum Thema Vögel – es lohnt sich, Ihren Besuch darauf abzustimmen.

Auf zu den Lemuren

Ein begehbares Gehege, in dem Kattas auf Augenhöhe frei umherstreifen, ohne dass Barrieren zwischen Ihnen und ihnen bestehen. Es ist zwar eines der kürzeren Erlebnisse im Zoo, doch gerade diese Nähe macht es zu einem der unvergesslichsten.

Holen Sie mehr aus Ihrem Tag in London heraus

Kombinieren Sie Ihren Besuch im Londoner Zoo mit einer weiteren Top-Sehenswürdigkeit und sparen Sie dabei gegenüber den Einzelpreisen. Es sind Kombitickets für das London Eye, Madame Tussauds und eine Bootsfahrt auf der Themse erhältlich, sodass Sie Tierbeobachtungen, Stadtansichten und berühmte Sehenswürdigkeiten ganz einfach in einem Programm vereinen können.

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So erkunden Sie den Londoner Zoo

Planen Sie einen ganzen Tag ein – die meisten Besucher verbringen zwischen 3 und 5 Stunden dort, und der Zoo ist so groß, dass man bei einem zu schnellen Rundgang ganze Bereiche verpasst. Bequeme Schuhe sind wichtiger, als man denkt; schließlich muss man eine Menge Strecke zurücklegen.

Empfohlene Route

Beginnen Sie gleich zu Beginn mit Tiger Territory und Land of the Lions, wenn die Großkatzen am aktivsten sind und noch nicht so viele Besucher da sind. Begeben Sie sich durch Gorilla Kingdom und weiter in Rainforest Life, bevor Sie sich auf den Weg zu Penguin Beach, um eine der morgendlichen Fütterungen mitzuerleben. Begeben Sie sich am frühen Nachmittag nach Into Africa, um die Giraffen und Zwergflusspferde zu sehen, und machen Sie sich anschließend auf den Weg durch Monkey Valley, das Geheime Leben der Reptilien und Amphibien, und Winzige Riesen, um den Rundgang abzuschließen.

Unbedingt sehenswert

„Land der Löwen“, „Tigergebiet“, Fütterung am „Pinguin-Strand“, „Leben im Regenwald“ und „Nachtleben“ sowie ein Rundgang durch das „Affen-Tal“.

Optional: Das „Butterfly Paradise“, der „Blackburn Pavilion“ und die „Bird Safari“ sind allesamt einen Besuch wert, wenn Sie das Gelände ein zweites Mal besuchen oder nach dem Besuch der Hauptattraktionen noch Zeit übrig haben.

Anmerkung zu Monkey Valley: Die Führung findet zu festgelegten Zeiten statt (11:00–12:30 Uhr und 14:00–15:30 Uhr); planen Sie Ihre Route daher entsprechend.

Erkundungsstil

Ein Besuch im eigenen Tempo ist hier gut möglich – der Zoo ist gut ausgeschildert und die Aufteilung in drei Bereiche ist leicht zu überblicken. Laden Sie die London-Zoo-App bereits vor Ihrer Ankunft herunter, da sie eine GPS-gestützte Navigation sowie die täglichen Vortragszeiten der Tierpfleger enthält, um die Sie Ihren Nachmittag herum planen sollten.

Ein kurzer Überblick über die Geschichte des Londoner Zoos

  • 1826: Die Zoological Society of London wurde von Sir Stamford Raffles gegründet, der die Vision einer wissenschaftlichen Einrichtung hatte, die sich der Erforschung lebender Tiere widmen sollte – kein öffentliches Spektakel, sondern ein Ort der Forschung. Raffles starb nur wenige Monate später, noch bevor der Zoo eröffnet wurde.
  • 1828: Der Londoner Zoo wird im Regent’s Park als weltweit erster wissenschaftlicher Zoo eröffnet; der Zutritt ist zunächst ausschließlich Mitgliedern der Gesellschaft vorbehalten, die eine schriftliche Genehmigung vorlegen und einen Schilling entrichten.
  • 1831: Die königliche Menagerie aus dem Tower of London wird in den Zoo verlegt, wodurch die Sammlung erheblich erweitert wird.
  • 1847: Finanzielle Zwänge zwingen den Zoo dazu, sich vollständig für die Öffentlichkeit zu öffnen. Das Wort „Zoo“ hielt um diese Zeit Einzug in den allgemeinen Sprachgebrauch, inspiriert von einem Music-Hall-Lied über die Zoologischen Gärten.
  • 1849–1853: Der Londoner Zoo eröffnet das weltweit erste Reptilienhaus, gefolgt vom weltweit ersten öffentlichen Aquarium.
  • 1991: Der ZSL-Rat beschließt, den Zoo aufgrund wachsender Verluste zu schließen. Eine Spende in Höhe von 1 Million Pfund vom Emir von Kuwait führt dazu, dass die Entscheidung rückgängig gemacht wird und die Einrichtung weiterhin geöffnet bleibt.
  • Heute: Die ZSL führt Naturschutzprogramme in mehr als 50 Ländern durch, und jede verkaufte Eintrittskarte fließt direkt in diese Arbeit.

Die Architektur des Londoner Zoos

london zoo

Der Londoner Zoo ist eher als eine Ansammlung thematischer Lebensräume konzipiert als als ein einzelnes architektonisches Wahrzeichen. Das Gelände erstreckt sich über den Regent’s Park und ist in verschiedene Zonen unterteilt, in denen die Tiere nach Lebensraum, geografischer Herkunft oder Artenschutzgeschichte gruppiert sind. Dies erleichtert die Erkundung und schafft zugleich ein noch intensiveres Erlebnis.

Der Zoo erstreckt sich über ein 36-Acre-Gelände im nördlichen Teil des Regent’s Park, das vom Regent’s Canal durchschnitten wird. Der Kanal teilt den Zoo in zwei deutlich voneinander getrennte Hälften, die durch eine Unterführung miteinander verbunden sind, durch die die Besucher gehen, um von einer Hälfte zur anderen zu gelangen. Der Zoo ist in drei farbcodierte Zonen unterteilt – orange, blau und rosa –, die den Besuchern die Orientierung auf diesem überraschend weitläufigen und nicht linear angelegten Gelände erleichtern sollen.

Es gibt keinen einzigen offensichtlichen Weg; die Anlage hat sich im Laufe von fast 200 Jahren, geprägt von Bau-, Abriss- und Sanierungsmaßnahmen, entwickelt und wurde nicht von Grund auf neu geplant. Viele der Gebäude stehen unter Denkmalschutz und umfassen Stilrichtungen aus der viktorianischen Zeit, der Moderne sowie der zeitgenössischen Architektur.

Wer hat den Londoner Zoo erbaut?

Der Londoner Zoo wurde von der Zoological Society of London gegründet, einer wissenschaftlichen gemeinnützigen Einrichtung, die im April 1826 von Sir Stamford Raffles und einer Gruppe von Naturforschern, Wissenschaftlern und Entdeckern ins Leben gerufen wurde. Ihre Vision war für jene Zeit ehrgeizig: Sie wollten ein Zentrum errichten, in dem Tiere systematisch erforscht werden konnten, um den wissenschaftlichen Fortschritt voranzutreiben, anstatt sie lediglich zur Unterhaltung auszustellen.

Raffles verstarb nur drei Monate nach der Gründung der Gesellschaft, noch bevor der Zoo selbst eröffnet wurde. Seine Vision wurde vom Marquis von Lansdowne und dem Architekten Decimus Burton weitergeführt, der die ursprüngliche Anlage und die Gebäude entwarf. Es war ein Ort, der in erster Linie für Wissenschaftler und erst in zweiter Linie für die Öffentlichkeit geschaffen wurde – eine Unterscheidung, die bis heute die Arbeitsweise des Zoos prägt.

Häufig gestellte Fragen zum Londoner Zoo

Ja, vor allem, wenn Sie auf der Suche nach einer Naturattraktion sind, die Begegnungen mit Tieren mit Artenschutz und Bildung verbindet. Die naturgetreuen Lebensräume des Zoos, seine historische Lage im Regent’s Park und seine vielfältige Tierwelt machen ihn zu einer der lohnenswertesten Familienattraktionen Londons.

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