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Découvrez les faits et secrets fascinants de la Tour de Londres

La Tour de Londres est un château historique, l'un des bâtiments les plus connus de la capitale qui a rempli de multiples fonctions dans l'histoire britannique. À part le palais royal, la Tour était une forteresse, une prison, un hôtel des monnaies, un zoo royal et une maison de joaillerie. Actuellement, la Tour de Londres est l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Angleterre. Découvrez les 10 faits les plus importants à connaître sur la Tour de Londres.

​Visite de la Tour de Londres

10 Faits sur la Tour de Londres

La Tour de Londres a été construite pour se défendre contre les invasions vikings.

La Tour de Londres a été construite à l'origine pour se défendre contre les invasions vikings ! En 1078, Guillaume le Conquérant a construit la Tour Blanche comme une forteresse, créant ainsi un bastion pour protéger la ville des attaques potentielles des Vikings. Son histoire de défense en fait aujourd'hui un monument captivant.

À propos de la Tour de Londres

La Tour a été brièvement utilisée comme prison

Initialement non destinée à servir de prison, la Tour de Londres accueillait des individus accusés de trahison ou d'infractions religieuses. Connue pour avoir incarcéré des personnalités influentes, la Tour offrait à la fois un confort royal et des conditions de vie difficiles pour les roturiers. Il a été le théâtre de 22 exécutions, la dernière datant de 1941.

A propos de la prison

La Tour abritait également un zoo exotique

La ménagerie royale, créée au 12e siècle, présentait des animaux exotiques offerts aux monarques. On y trouvait des éléphants d'Afrique, des lions, des tigres, des kangourous et même un ours polaire. Cette remarquable collection offre un aperçu de la nature sauvage, en plein cœur du royaume.

L'histoire de la Tour

La plupart des pièces de monnaie anglaises ont été fabriquées à la Tour de Londres

La Tour de Londres a produit les pièces de monnaie de l'Angleterre pendant cinq siècles. D'abord fabriquée à la main, la Monnaie a introduit des techniques modernes de fabrication de pièces de monnaie et s'est finalement installée dans des locaux spécialement construits à cet effet dans les années 1800.

La Tour possède un système de tunnels cachés

La Tour de Londres s'enorgueillit d'un réseau complexe de tunnels utilisés pour les infrastructures modernes et la maintenance. Le métro historique de Tour de Londres, construit en 1869, est l'un des plus anciens tunnels de Londres. Il est parti d'une voie ferrée pour devenir une voie piétonne, puis a été utilisé pour les services publics et les télécommunications.

La cérémonie des clés est le plus ancien rituel militaire de la Tour qui subsiste.

La cérémonie des clés remonte au milieu des années 1300. Chaque soir avant 22 h, le gardien en chef ferme les portes de la Tour, une tradition instaurée par le roi Édouard III pour sécuriser la forteresse et protéger les joyaux de la Couronne. Ce rituel met en évidence sa signification historique et symbolique.

Des corbeaux gardent la Tour de Londres

Les corbeaux, actuellement au nombre de 6, sont vénérés comme des gardiens imprégnés de légendes séculaires. Abrités dans le cadre d'une tradition remontant au roi Charles II, ils symbolisent la protection de la Couronne et de la Tour. Les corbeaux sont gérés par le maître des corbeaux, qui veille à leur bien-être.

Des fantômes sont aperçus à la Tour de Londres

La Tour de Londres est célèbre pour ses apparitions de fantômes, dont les témoignages remontent à plusieurs siècles. Parmi les apparitions notables, on peut citer Anne Boleyn, qui apparaît sans tête à Tower Green, ainsi que le jeune prince Édouard V et Richard, duc d'York, que l'on aperçoit souvent main dans la main.

Les Yeomen Warders, ce n'est pas tout !

Les Yeomen Warders ou Beefeaters gardent la Tour de Londres depuis le XVIe siècle. Leur nom bizarre part d'Henri VII, dont les gardes étaient autorisés à manger autant de bœuf qu'ils le souhaitaient à la table du roi. Leurs uniformes sont ornés de fils d'or pur, estimés à plus de 7 000 livres sterling chacun !

La Tour a été une base militaire pendant les guerres mondiales.

Pendant la Première Guerre mondiale, une bombe est tombée sur la Tour, atterrissant inoffensivement dans les douves. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, le Blitz a détruit plusieurs bâtiments. L'une des tours s'est complètement effondrée dans les douves. Pendant la Première Guerre mondiale, les douves ont servi de terrain d'entraînement pour les recrues. Aujourd'hui, le quartier général du Royal Fusiliers Regiment y est toujours basé.

Foire aux questions sur les faits relatifs à la Tour de Londres

La Tour de Londres abritait une ménagerie d'animaux exotiques et sauvages tels que des lions, des éléphants, des ours polaires et des kangourous, entre autres, et la plupart de ces animaux étaient offerts en cadeau aux rois et aux reines qui régnaient à cette époque. La ménagerie a été transférée au zoo de Londres en 1835.