La cérémonie de la relève de la garde au château de Windsor, également connue sous le nom de montée de la garde, est l'une des plus magnifiques démonstrations de l'apparat britannique. Elle se déroule dans le cadre antique du plus ancien et du plus grand château occupé au monde. Chargé d'histoire et de tradition militaire, cet événement marque la passation officielle des fonctions de la vieille garde à la nouvelle garde, qui assume la responsabilité de la protection de la résidence officielle du monarque britannique.
Témoin d'une tradition séculaire, les régiments de la Household Division protègent le Souverain et les palais royaux depuis 1660.
La cérémonie est une démonstration parfaite de la coordination militaire, mettant en valeur les soldats d'élite de la Household Division qui, malgré leur rôle cérémoniel, sont avant tout des fantassins hautement entraînés. Attendez-vous à voir des mouvements impeccables pendant le rituel de la "présentation des armes" (salut avec leurs fusils), alors que les anciens et les nouveaux gardes s'échangent des compliments.
Vous verrez les soldats de la Household Division (tels que les Grenadier, Coldstream, Scots, Irish et Welsh Guards), immédiatement reconnaissables à leurs tuniques écarlates et à leurs imposants chapeaux en peau d'ours. Il ne s'agit pas d'acteurs, mais de soldats d'infanterie hautement entraînés.
La cérémonie de la relève de la garde au Château de Windsor est souvent accompagnée d'une fanfare régimentaire ou d'un corps de tambours, qui fournit une toile de fond musicale émouvante. Ils jouent un large éventail de musique, des marches traditionnelles aux chansons populaires, ajoutant à la grandeur de l'événement.
Le moment symbolique où les capitaines de la garde se touchent les mains en échangeant les clés du château est un moment cérémoniel clé auquel vous assisterez.
La cérémonie est une démonstration tangible de la relation formelle entre les forces armées et la monarchie. En assistant à la relève de la garde au Château de Windsor, vous observez l'engagement permanent des soldats à garder la résidence du roi.
Si les cérémonies partagent les mêmes traditions, les mêmes uniformes et la même précision militaire, le choix de l'une ou l'autre dépend entièrement de l'expérience que vous recherchez.
Château de Windsor : Il se déroule dans l'enceinte du plus ancien et du plus grand château occupé au monde. L'arrière-plan du château est inégalé.
Palais de Buckingham : Se déroule sur le parvis de la résidence officielle londonienne de la souveraine, offrant une expérience londonienne classique et mondialement connue.
Château de Windsor : La cérémonie est généralement moins fréquentée qu'à Londres, offrant une vue plus proche et plus personnelle.
Palais de Buckingham : Les foules sont souvent immenses, surtout en haute saison. Vous devez arriver très tôt (jusqu'à 1 à 2 heures) pour vous assurer une bonne place à l'extérieur des grilles du palais.
Château de Windsor : Pour assister à l'intégralité de la cérémonie de passation des pouvoirs à l'intérieur du Lower Ward (ou Quadrangle) du Château, vous devez acheter un billet d'entrée au Château de Windsor.
Palais de Buckingham : L'ensemble de la cérémonie sur le parvis est visible depuis les allées et les grilles publiques à l'extérieur du Palais, ce qui la rend gratuite.
Château de Windsor : Ils ont généralement lieu les mardis, jeudis et samedis à 11 heures. Cet horaire peut changer de manière saisonnière, veuillez donc toujours le confirmer.
Palais de Buckingham : Ils ont généralement lieu les lundis, mercredis, vendredis et dimanches à 11 heures. Il s'agit de l'horaire le plus courant, mais il doit toujours être vérifié.
Château de Windsor : La nouvelle garde parcourt une distance relativement courte depuis les casernes de Victoria, remonte la High Street et pénètre dans le château. La procession dans la rue est brève mais facilement visible.
Palais de Buckingham : L'ancienne et la nouvelle garde défilent le long du Mall depuis le palais de St James et les casernes de Wellington, respectivement, créant ainsi un parcours plus long avec de multiples points d'observation à l'extérieur du palais.
Château de Windsor : La relève de la garde au Château de Windsor est le meilleur choix pour ceux qui souhaitent assister à la cérémonie dans un cadre historique et qui ont l'intention de visiter le château de toute façon.
Palais de Buckingham : La relève de la garde au Palais de Buckingham est le meilleur choix pour ceux qui veulent assister à la version la plus célèbre au monde de la cérémonie au centre de Londres, et qui préfèrent un spectacle gratuit et à grande échelle.
Plus d'informations sur la relève de la garde au Palais de Buckingham
La cérémonie est un spectacle détaillé en deux parties : un défilé public dans Château de Windsor et une remise officielle de l'armée dans l'enceinte du château. La cérémonie commence par la formation de la garde du Château de Windsor à l'extérieur de la chambre des gardes pour attendre l'arrivée de la Nouveauté.
La pratique de la relève de la garde remonte à l'époque médiévale, où les monarques comptaient beaucoup sur leurs gardes du corps personnels pour assurer leur protection. Cette fonction s'est consolidée à l'époque des Tudor, le roi Henri VII ayant fait de la garde royale une institution permanente. La responsabilité officielle de la garde du souverain a été établie avec la formation des troupes de la maison (aujourd'hui connues sous le nom de division de la maison) lors de la restauration du roi Charles II en 1660. Sous les dynasties des Stuart et des Hanovre, la cérémonie dans les résidences royales est devenue plus élaborée. La musique, des exercices précis et des démonstrations militaires ont été introduits, et des régiments spécifiques se sont vus attribuer l'honneur de garder le monarque.
L'uniforme emblématique - tuniques écarlates et chapeaux en peau d'ours - est immédiatement reconnaissable dans le monde entier. Cette tenue unique, associée à la précision des exercices et à la musique martiale, permet à la cérémonie de rester l'un des plus grands spectacles de l'apparat britannique. Pour les visiteurs, assister à la relève de la garde au Château de Windsor est l'occasion de découvrir un élément du patrimoine culturel britannique qui a largement résisté au changement, offrant une fenêtre sur les fonctions cérémonielles qui ont été accomplies pendant des centaines d'années.
Les mardis, jeudis et samedis : 11 heures
Adresse : Windsor SL4 1NJ, Royaume-Uni | Trouver sur la carte
La Garde remonte Sheet Street, tourne à gauche dans High Street, passe devant l'église paroissiale et le Guildhall, puis tourne à droite sur Castle Hill, près de la statue de la reine Victoria, et remonte Castle Hill jusqu'au château de Windsor. Les meilleurs endroits pour les voir sont sur Windsor High Street ou sur le Corn Exchange sous Windsor Guildhall.
En vous tenant près des grilles, juste en dessous de la chapelle St George, vous aurez une bonne vue de la cérémonie. Lorsque le monarque est en résidence, la cérémonie se déroule dans le quartier supérieur, sur la pelouse du Quadrangle. En vous plaçant près de la porte Saint-Georges, à l'intérieur du château, vous verrez les gardes et la fanfare défiler devant vous, suffisamment près pour que vous puissiez les toucher. En partant de la balustrade d'Engine Court, vous pouvez voir l'ensemble de la cérémonie avec la résidence privée du roi comme toile de fond spectaculaire.
De temps en temps, d'autres zones, dont le chemin des douves, sont ouvertes pour permettre aux visiteurs d'assister à la cérémonie. Les sympathiques gardiens en uniforme vous guideront vers ces derniers lorsqu'ils sont disponibles.
L'observation des gardes qui défilent dans les rues de Windsor est gratuite. Toutefois, pour assister à l'intégralité de la cérémonie à l'intérieur du château, vous devez acheter un billet d'admission.
Oui, plusieurs voyagistes proposent des visites guidées qui incluent la cérémonie de la relève de la garde. Ces visites permettent souvent de découvrir le contexte historique et les meilleurs sites d'observation.
Absolument ! De nombreux visiteurs assistent à la cérémonie et partent ensuite à la découverte de la riche histoire et de l'architecture du Château de Windsor.
Il est recommandé d'arriver avant 10h30 pour s'assurer une bonne place le long de la High Street ou près des portes du château. La Nouvelle Garde marche généralement vers le château vers 10h50.
La cérémonie dépend des conditions météorologiques et peut être annulée en cas de mauvaises conditions. Vérifiez toujours l'horaire officiel pour les mises à jour.
Oui, les photographies sont autorisées. Cependant, soyez respectueux et évitez d'obstruer la vue des autres.
Absolument ! Les uniformes colorés, les fanfares et la précision des cérémonies en font une expérience captivante pour les visiteurs de tous âges.
Il n'y a pas de code vestimentaire formel, mais une tenue et des chaussures confortables sont recommandées, surtout si vous prévoyez de rester debout pendant une longue période.
Vous pouvez prendre des photos, mais évitez d'interagir avec les gardes pendant la cérémonie. Ils sont en service et doivent garder leur sang-froid.