Il London Eye è un'opera iconica dell'ingegneria moderna e dell'innovazione architettonica, che simboleggia la trasformazione dello skyline di Londra all'inizio del XXI secolo. Il design di London Eye si ispira all'idea di un "volo" e offre ai visitatori una prospettiva unica sulla città. Scopri il suo sorprendente concetto di design, le figure chiave e gli ingegneri che si sono occupati della sua costruzione, l'ingegnosità strutturale che ne consente la rotazione e le caratteristiche distintive degli esterni e delle cabine passeggeri.
L'architettura del London Eye riflette il moderno espressionismo strutturale, caratterizzato da un design a sbalzo e da elementi ingegneristici visibili. Ispirata alla forma di una ruota di bicicletta, la struttura utilizza cavi d'acciaio in tensione e un telaio ad A per ottenere equilibrio e stabilità senza un asse centrale. Questo approccio minimalista e funzionale enfatizza la leggerezza, la trasparenza e le viste aperte, allineandosi con l'attenzione della fine del XX secolo per la fusione tra forma e utilità. Materiali come il vetro e l'acciaio sono stati scelti per creare un'atmosfera ariosa e futuristica, mentre il montaggio esterno delle 32 cabine consente una vista ininterrotta.
Diverse figure e team chiave hanno svolto un ruolo fondamentale nel dare vita alla visione architettonica del London Eye:
Il duo di architetti marito e moglie che ha ideato e progettato il London Eye. La loro visione era quella di creare un punto di riferimento moderno per celebrare il millennio, combinando lo spazio pubblico con l'innovazione ingegneristica.
Il rinomato studio di ingegneria è responsabile della progettazione strutturale. Il team di Arup ha sviluppato l'esclusiva forma a sbalzo della ruota e ha gestito complessi calcoli di stabilità e rotazione.
Un'azienda olandese specializzata in carpenteria metallica ha fabbricato la struttura principale in acciaio. L'ingegneria di precisione di Hollandia è stata fondamentale per il massiccio cerchio e il sistema di raggi in tensione della ruota.
Poma, azienda francese nota per i sistemi di trasferimento a fune, ha progettato e costruito le 32 cabine in vetro, ciascuna montata esternamente per massimizzare la vista e migliorare l'esperienza di guida.
Queste imprese di costruzione con sede nel Regno Unito hanno supervisionato l'assemblaggio in loco, compresa la tecnica della piattaforma galleggiante utilizzata per costruire la ruota in orizzontale prima di sollevarla in verticale.
Lo sponsor originale e finanziatore del progetto, British Airways, ha contribuito a finanziare e promuovere il progetto, favorendo il sostegno pubblico e la visibilità prima dell'apertura ufficiale nel 2000.
Il London Eye è una ruota panoramica a sbalzo sostenuta da un telaio ad A su un lato, senza alcun supporto simmetrico sul lato opposto, una rarità strutturale per ruote di questa scala.
Alto 135 metri, è costituito da un mozzo centrale e da un fuso da cui partono 64 cavi d'acciaio in tensione che si irradiano verso l'esterno, formando un'enorme ruota a raggi. Il cerchio è composto da sezioni tubolari in acciaio, imbullonate tra loro con grande precisione. Trentadue cabine di vetro sigillate sono montate esternamente sul cerchio grazie a supporti rotanti motorizzati, che permettono loro di rimanere in piano mentre la ruota gira. L'intera struttura è ancorata a una fondazione in cemento armato sulla riva meridionale del Tamigi.
La caratteristica più sorprendente del London Eye è la sua ruota a sbalzo alta 135 metri, progettata per assomigliare a una ruota di bicicletta. Sostenuto da un telaio ad A solo su un lato, utilizza 64 cavi d'acciaio in tensione che si irradiano dal mozzo al cerchio, conferendo alla struttura forza e leggerezza visiva. Il cerchio, realizzato con sezioni tubolari in acciaio, è stato fabbricato con alta precisione per sostenere le cabine e garantire una rotazione regolare.
Ci sono 32 cabine sigillate a forma di uovo montate esternamente al cerchio, che permettono una visione ininterrotta a 360°. Realizzata in vetro e materiali leggeri, ogni cabina è climatizzata e dotata di motori di stabilizzazione per mantenere il livello durante la rotazione della ruota. Il design riflette un mix di funzionalità e trasparenza, migliorando sia la sicurezza che l'esperienza visiva.
Dotato di un sistema di illuminazione a LED programmabile, il London Eye si trasforma dopo il tramonto in un vibrante punto di riferimento. Si illumina regolarmente in occasione di feste nazionali, eventi di beneficenza e celebrazioni culturali. L'elegante struttura dipinta di bianco riflette magnificamente la luce ambientale, diventando il fulcro dello skyline notturno di Londra.
L'area di imbarco si trova lungo la South Bank e comprende un'elegante piattaforma in acciaio e vetro che ruota lentamente con la ruota, permettendo ai passeggeri di imbarcarsi e sbarcare senza fermare il movimento. La struttura ad A della ruota e le sue fondamenta sono ancorate in profondità nel terreno e rinforzate con cemento, per garantire la stabilità e mantenere un'impronta visiva minima sulla riva del fiume.
Ognuna delle 32 cabine in vetro offre un interno elegante e moderno, progettato per il comfort e la visione panoramica. Spaziose a sufficienza per ospitare fino a 25 persone, le cabine sono climatizzate e dotate di panche, anche se la maggior parte dei visitatori preferisce stare in piedi e muoversi per ammirare la vista a 360°. I pannelli di vetro sono curvi per ridurre i riflessi e i bagliori, migliorando la fotografia e le visite turistiche.
Progettato all'insegna dell'inclusione, il London Eye offre un accesso senza gradini e spazi dedicati all'interno delle cabine per le persone in sedia a rotelle. La rotazione lenta permette di salire e scendere facilmente senza fermare la ruota. All'interno, la disposizione a pianta aperta garantisce una vista senza ostacoli per tutti i passeggeri, mentre un'illuminazione discreta crea un'atmosfera tranquilla durante i viaggi notturni, in linea con il design pulito e futuristico della cabina.
L'interno del terminal d'imbarco è stato progettato tenendo conto della funzionalità e del flusso. I visitatori si muovono in uno spazio moderno e vetrato con barriere minime, guidati da una segnaletica chiara e da dolci rampe. Gli schermi audiovisivi offrono un'introduzione all'esperienza, mentre la piattaforma d'imbarco rotante, allineata al ritmo della ruota, garantisce un movimento continuo, rafforzando il design senza soluzione di continuità dell'intera struttura.
Biglietti per il London Eye
Biglietti a ingresso rapido per il London Eye
Combo (15% di sconto): London Eye + Crociera sul Tamigi
Headout London Pass: Risparmia fino al 40% su tutte le attrazioni più importanti
Il design del London Eye si distingue per la sua struttura non sostenuta, che ruota intorno a un fulcro centrale utilizzando un sistema di cavi e un asse galleggiante. Questa struttura permette ai visitatori di provare la sensazione di "librarsi" su Londra con una vista chiara in tutte le direzioni.
Il design si ispira alla ruota di una bicicletta, leggera, equilibrata e trasparente, per offrire una vista ininterrotta sulla città.
Il London Eye è la quarta struttura più alta di Londra e la ruota panoramica a sbalzo più alta del mondo.
Pur non essendo il più alto in assoluto, il London Eye detiene il titolo di ruota panoramica a sbalzo più alta del mondo.
Sebbene l'Eye non presenti elementi specifici di design ecologico, utilizza sistemi energetici efficienti. L'intera ruota è alimentata da motori elettrici progettati per l'efficienza energetica, riducendo al minimo l'impatto ambientale.
Sì, il London Eye ha ricevuto numerosi premi per l'eccellenza ingegneristica e del design, tra cui il RIBA National Award del 2000 e la designazione Millennium Product da parte del Design Council.