‌

Ontdek de collectie iconische voorwerpen van het British Museum

De collectie van het British Museum omvat enkele van ’s werelds belangrijkste kunstvoorwerpen, die duizenden jaren menselijke geschiedenis en culturen van over de hele wereld bestrijken. Van oude beschavingen tot iconische kunstwerken die ons begrip van het verleden hebben gevormd: het biedt een unieke reis door de tijd in het hart van Londen. Hier vind je alles wat je moet weten om de bezienswaardigheden te ontdekken en het meeste uit je bezoek te halen.

Ontdek de collectie van het British Museum

De collectie van het British Museum omvat meer dan 2 miljoen jaar menselijke geschiedenis, met voorwerpen die dateren van de prehistorie via de oudheid en de middeleeuwen tot aan recentere wereldculturen. Er zijn voorwerpen te zien uit grote beschavingen zoals Egypte (vanaf ongeveer 3000 v.Chr.), Mesopotamië (vanaf ongeveer 3500 v.Chr.) en het klassieke Griekenland en Rome (1e millennium v.Chr.).

De collectie strekt zich ook uit over Azië, Afrika en Noord- en Zuid-Amerika en weerspiegelt een breed scala aan artistieke tradities, geloofssystemen en alledaagse gebruiksvoorwerpen. Samen vormt het een wereldwijd archief van menselijke creativiteit, dat door de eeuwen heen en over de continenten heen bewaard is gebleven onder één dak in Londen.

de collectie van het British Museum | Regio’s om in de gaten te houden

Egypte

Hier ontvouwt zich het oude Egypte over duizenden jaren, van de vroege prehistorische gemeenschappen tot de dynastieke beschavingen langs de Nijl. Mummies, papyri en grafvoorwerpen staan naast alledaagse voorwerpen die laten zien hoe religie, de dood en het dagelijks leven nauw met elkaar verweven waren in een van ’s werelds oudste culturen.

Soedan

Langs de Nijl ontwikkelden de koninkrijken van Nubië en Kush een eigen identiteit, terwijl ze tegelijkertijd al eeuwenlang banden met Egypte onderhielden. Deze band komt tot uiting in aardewerk, sieraden, beeldhouwwerken en rituele voorwerpen die zowel van culturele uitwisseling als van regionale eigenheid getuigen.

Mesopotamië (Irak)

Enkele van de vroegste vormen van schrift en stadsleven zijn bewaard gebleven op spijkerschrifttabletten, cilinderzegels en gebeeldhouwde reliëfs. De Sumerische, Babylonische en Assyrische samenlevingen komen tot stand aan de hand van voorwerpen die verband houden met bestuur, religie, handel en het vroege stadsleven, en die dateren uit rond 6000 v.Chr.

Iran

De Iran-collectie geeft een beeld van machtige rijken, zoals de Achaemenidische, Parthische en Sasanidische periodes, aan de hand van fijn bewerkte metalen voorwerpen, inscripties en decoratieve kunst. Handelsnetwerken en imperiale systemen hebben een visuele cultuur gevormd die gekenmerkt wordt door verfijning en symbolische expressie.

Saoedi-Arabië en het Arabische Schiereiland

In plaats van één samenhangende traditie laat deze regio een beeld zien van veranderende gemeenschappen die met elkaar verbonden zijn via handelsroutes en het leven in de woestijn. Inscripties, stenen werktuigen en archeologische vondsten geven een beeld van de verplaatsingen, het overleven en de uitwisselingen in het Arabische landschap.

India

De India-collectie omvat duizenden jaren aan religieuze en artistieke ontwikkeling, gevormd door het boeddhisme, het hindoeïsme en het jaïnisme. Beeldhouwwerken, manuscripten, textiel, munten en decoratieve kunst geven samen een beeld van een cultureel landschap waarin spiritualiteit en artistieke expressie nauw met elkaar verweven zijn.

China

Van vroege jade- en bronzen voorwerpen tot keizerlijk keramiek en kalligrafie: de kunstproductie in China weerspiegelt langdurige filosofische en dynastieke veranderingen. Innovatie en continuïteit gaan al duizenden jaren hand in hand in de materiële cultuur.

Korea

Keramiek, boeddhistische beeldhouwkunst en metaalwerk weerspiegelen een verfijnde artistieke traditie die is gevormd door spirituele beoefening en culturele uitwisseling. Door de verschillende dynastieën heen ontwikkelt het vakmanschap zich, terwijl er een sterke continuïteit in stijl en techniek blijft bestaan.

Middeleeuws Europa

Religieuze overtuigingen, politieke veranderingen en regionale identiteit hebben de materiële cultuur tussen ongeveer 500 en 1500 n.Chr. gevormd. Verluchte handschriften, sieraden, metaalwerk en alledaagse voorwerpen laten zien hoe de samenleving in deze periode veranderde.

Mexico

De Mexico-collectie brengt voorwerpen uit de Maya- en Azteekse beschavingen samen, waar rituelen, astronomie en bestuur nauw met elkaar verweven waren. Beeldhouwwerken, keramiek en ceremoniële voorwerpen weerspiegelen sterk gestructureerde en symbolisch rijke samenlevingen.

Noord-Amerika

De Noord-Amerikaanse collectie belicht de diverse inheemse culturen, die tot uiting komen in maskers, kleding, gereedschap en ceremoniële voorwerpen. Deze materialen geven een beeld van identiteit, omgeving en spirituele systemen in verschillende gemeenschappen.

Hoogtepunten van het British Museum

Rosetta Stone inscriptions at the British Museum, London, featuring ancient scripts.
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
Placeholder Image Headout Blimp
1/10

Rosetta Stone

  • Datum: 196 v.Chr.
  • Locatie: Zaal 4, Galerij Egyptische beeldhouwkunst

De Steen van Rosetta is een plaat van granodioriet waarop tekst is gegraveerd in drie schriften: hiërogliefen, demotisch en Oudgrieks. Het was cruciaal voor het ontcijferen van Egyptische hiërogliefen en blijft essentieel voor het begrijpen van oude geschreven talen.

Beelden van het Parthenon (Elgin Marbles)

  • Datum: 5e eeuw v.Chr. (ca. 447–432 v.Chr.)
  • Locatie: Zaal 18, Duveen Gallery

Deze beelden, die oorspronkelijk deel uitmaakten van het Parthenon in Athene, geven mythologische verhalen en ceremoniële optochten weer. Ze behoren tot de belangrijkste bewaard gebleven werken uit de klassieke Griekse kunst.

De Sutton Hoo-helm

  • Datum: Begin 7e eeuw na Christus
  • Locatie: Zaal 41, Sutton Hoo en de Europa-galerij

Deze helm, gevonden in een Angelsaksische scheepsgraf, is een toonbeeld van uitmuntend vakmanschap en vroegmiddeleeuwse symboliek in Groot-Brittannië, waarbij krijgersmotieven worden gecombineerd met een gedetailleerd decoratief ontwerp.

De schaakstukken van Lewis

  • Datum: 12e eeuw na Christus
  • Locatie: Zaal 40, Galerij Middeleeuws Europa

Deze schaakstukken van walrusivoor behoren tot de beroemdste middeleeuwse voorwerpen die ooit zijn gevonden. Hun expressieve gezichten en gedetailleerde houtsnijwerk weerspiegelen de Noorse artistieke tradities en sociale structuur.

Lamassu uit Nineve

  • Datum: ca. 883–859 v.Chr.
  • Locatie: Zaal 6, Galerij Assyrische beeldhouwkunst

Dit monumentale bewakingsbeeld uit een Assyrisch paleis combineert menselijke, stieren- en vogelkenmerken en staat symbool voor kracht, intelligentie en bescherming.

Hoa Hakananai’a (beeld van Paaseiland)

  • Datum: ca. 1200–1500 n.Chr.
  • Locatie: Zaal 24, Galerij Afrika, Oceanië en Amerika

Dit door het Rapa Nui-volk uitgehouwen basaltbeeld is verbonden met voorouderverering en ceremoniële tradities op Paaseiland in Polynesië.

Assyrische reliëfs van de leeuwenjacht

  • Datum: ca. 645 v.Chr.
  • Locatie: Zaal 10a, Assyrische zalen

Deze stenen reliëfs uit het paleis van Assurbanipal tonen koninklijke leeuwenjachten, die symbool staan voor het koningschap, macht en de heerschappij over de chaos in het Assyrische Rijk.

De Standaard van Ur

  • Datum: ca. 2600 v.Chr.
  • Locatie: Zaal 56, Mesopotamische zalen

De Standaard van Ur, een versierde kist uit het oude Sumerië met afbeeldingen van oorlog en vrede, geeft inzicht in de vroege Mesopotamische samenleving, de militaire organisatie en het rituele leven.

De cilinder van Cyrus

  • Datum: ca. 539–530 v.Chr.
  • Locatie: Zaal 52, Galerij Oud-Iran

Een kleicilinder met een inscriptie van een verklaring van Cyrus de Grote; dit artefact beschrijft zijn beleid na de verovering van Babylon en wordt vaak gezien als een belangrijk voorbeeld van vroege koninklijke inscripties die een beeld geven van bestuur en culturele tolerantie.

De Portland-vaas

  • Datum: ca. 1–25 n.Chr.
  • Locatie: Zaal 70, Galerij Griekenland en Rome

Deze vaas, een meesterwerk van Romeins cameoglas, wordt bewonderd om zijn technische precisie en de gedetailleerde mythologische taferelen die in het diepblauwe glas zijn gegraveerd.

Tips voor bezoekers die de collectie van het British Museum willen ontdekken

  • Stel een gerichte route samen: De collectie is enorm, dus richt je liever op belangrijke gebieden zoals Egypte, Griekenland en Rome, of Mesopotamië, in plaats van te proberen alles in één bezoek te bekijken.
  • Begin vroeg op de dag: ’s Ochtends is het meestal rustiger, waardoor je de grote musea makkelijker kunt verkennen zonder dat het er te druk is.
  • Gebruik de plattegrond van het museum: Als je je route van tevoren uitstippelt, kun je efficiënt reizen en weet je zeker dat je geen belangrijke bezienswaardigheden mist.
  • Neem regelmatig een pauze: De galerijen strekken zich uit over meerdere verdiepingen en je moet er flink wat lopen, dus korte pauzes helpen je om tijdens het bezoek je energie op peil te houden.
  • Kijk eerst naar de hoogtepunten: Begin met iconische voorwerpen zoals de Steen van Rosetta of de beelden van het Parthenon, voordat je de minder bekende afdelingen gaat verkennen.
  • Houd rekening met extra tijd voor tentoonstellingen: Tijdelijke tentoonstellingen bieden vaak meer achtergrondinformatie en zijn zeker de moeite waard als je er tijd voor hebt.

Veelgestelde vragen over de collectie van het British Museum

De collectie omvat archeologische vondsten, beeldhouwwerken, manuscripten, keramiek, sieraden, munten, textiel en decoratieve kunst uit beschavingen over de hele wereld, van de prehistorie tot de moderne tijd.