Buckingham Palace staat synoniem voor de koningen en koninginnen van Engeland. Het is echter niet door of voor hen gebouwd. John Sheffield, de eerste hertog van Buckingham, liet een bestaand huis in Westminster slopen en bouwde in 1703 een nieuw paleis op dezelfde plek. Het werd Buckingham House genoemd en werd later gekocht door Koning George III in 1761. Toen koningin Victoria in 1837 de troon overnam, noemde ze Buckingham Palace haar officiële residentie.
10 interessante feiten over Buckingham Palace
Het werd oorspronkelijk gebouwd voor een hertog
Het werd op beruchte wijze geschonden door een tiener
Buckingham Palace is het equivalent van het Witte Huis, maar het beveiligingsteam kon een tiener met de naam Edward Jones niet buiten houden. Hij kreeg de bijnaam 'de jongen Jones' en brak tussen 1838 en 1841 drie keer in het gebouw in. Jones stal eten uit de keuken van het paleis, ondergoed van koningin Victoria uit haar kamer en zat op de ongrijpbare koninklijke troon. Zijn succes nodigde ook uit tot navolging, met Michael Fagan die in 1982 inbrak in het paleis.
De verschrikkingen van de Tweede Wereldoorlog bereikten Buckingham Palace
De Tweede Wereldoorlog veroorzaakte enorme verwoestingen in Europa, waaronder musea, overheidsgebouwen, erfgoedstructuren en duizenden burgerwoningen en appartementen. Ondanks het belang voor het erfgoed en de geschiedenis van Engeland werd Buckingham Palace ook gebombardeerd in de oorlog. De Britse regering adviseerde koning George VI en zijn familie om het gebouw te verlaten, maar zij kozen ervoor om in het paleis te blijven, zelfs toen Duitse bommenwerpers negen voltreffers op het paleis richtten.
Het is een dorp op zich
Buckingham Palace strekt zich uit over een gebied van 39 hectare, met tuinen rondom het grote paleis. De royals vinden alles wat ze nodig hebben in het paleis. Van een postkantoor tot een bioscoop, politiebureau en kliniek, Buckingham Palace is als een dorp of kleine stad op zichzelf. In het paleis vind je meer dan 775 kamers, waaronder 52 koninklijke kamers en kamers voor gasten, 188 kamers voor personeel, 92 kantoren, 19 staterooms en 78 badkamers.
Het paleis hield de eerste bijeenkomst van de Girl Guide Company
Buckingham Palace is de begeleider van koninklijke en regeringsbijeenkomsten en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders. Tussen 1937 en 1939 was het paleis echter de begeleider van een bijeenkomst van Girl Guides, het Britse equivalent van Girl Scouts. Prinses Elizabeth en haar jongere zus Margaret waren al meisjesgidsen voordat de eerste koningin werd en organiseerden de eerste bijeenkomst van de Girl Guide Company op het terrein van het paleis, waar meer dan 30 meisjes van adellijke afkomst aanwezig waren.
Het bestaat uit oude fossielen
De muren van het paleis zijn gemaakt van oölietkalksteen, een sedimentair gesteente. Het werd gebruikt bij de bouw van Buckingham Palace, het Empire State Building, het Pentagon en andere monumenten. In een artikel uit 2017 van het tijdschrift Scientific Reports werd geconcludeerd dat oölietkalksteen zich vormt rond de gemineraliseerde lijken van microscopische organismen. Dit betekent dat de fossielen in de structuur van Buckingham Palace meer dan 200 miljoen jaar oud zijn.
Woodrow Wilson was de eerste Amerikaanse president die een bezoek bracht aan
In december 1918 was president Wilson de eerste Amerikaanse president die Buckingham Palace bezocht. Hij was op weg naar een conferentie in Parijs, maar besloot even langs te gaan bij First Lady Edith Wilson. Koning George V gaf op zijn beurt een banket, wat resulteerde in sterke banden tussen de naties. Sindsdien hebben verschillende Amerikaanse staatshoofden het paleis bezocht, waaronder president Jimmy Carter in 1977, die het protocol doorbrak door koningin Elizabeth op de lippen te kussen.
Koningin Elizabeth II hield ervan feestjes te begeleiden in het paleis
Koningin Elizabeth II moderniseerde de monarchie en nam actief deel aan regerings- en politieke beslissingen. Daarnaast worden haar extravagante sandwichparty's ook gemist. Koningin Elizabeth hield zoveel van sandwiches dat ze elke zomer minstens drie sandwichparty's organiseerde in de koninklijke residentie in Londen. Op elk van deze feestjes aten de gasten meer dan 20.000 sandwiches en kregen ze thee van Buckingham Palace en gebak.
De vlag kan zien of de koning in het paleis is
Bezoekers kunnen zien of de koning in Buckingham Palace is door naar de vlag te kijken die hoog boven het paleis wappert. Er werden twee vlaggen gebruikt, de koninklijke standaard en de Union Jack. Als de koninklijke standaardvlag wordt uitgeklapt, betekent dit dat de koning in het paleis is. Als de Union Jack wappert, betekent dit dat de koning niet in het paleis is.
Het rode uniform voor de bewakers werd strategisch gekozen
Toen de uniformen voor de paleiswachten voor het eerst werden gemaakt, was rood de goedkoopste kleurstof in die tijd en de koninklijke familie koos voor rood om geld te besparen. De rode uniformen zijn ook een diepgewortelde traditie geworden van de Britse Koninklijke Garde en symboliseren macht, prestige en nationale identiteit. Sommigen beweren ook dat de rode uniformen een imposante en gezaghebbende aanwezigheid uitstralen, waardoor ongewenst gedrag in de buurt van het paleis mogelijk wordt afgeschrikt.
