Buckingham Palace: Het huis van de Britse monarchie

Buckingham Palace is het middelpunt van veel van de belangrijkste staatsgelegenheden in het Verenigd Koninkrijk. De wisseling van de wacht is een populair publiek spektakel. Het paleis begeleidt ook staatsbanketten voor bezoekende staatshoofden en investituren om personen te eren voor hun bijdragen. De officiële verjaardag van de monarch, Trooping the Colour, bestaat uit een parade van en naar het paleis.

Het Paleis dient als dagelijks hoofdkwartier van de monarchie. Hier bevinden zich de kantoren van degenen die de activiteiten en taken van de Koning en de Koningin ondersteunen, zoals het Kabinet van de Privésecretaris en het Kabinet van de Privy Purse en de Schatbewaarder. Meer dan 50.000 gasten bezoeken het Paleis elk jaar voor verschillende recepties en tuinfeesten.

Buckingham Palace wordt gezien als het administratieve centrum van de monarchie, maar het is ook een echt familiehuis. Koningin Elizabeth II beviel in het paleis van koning Charles III en prins Andrew en tot op de dag van vandaag hangen de aankondigingen van koninklijke geboortes en sterfgevallen aan de balustrades zodat het publiek ze kan lezen. De doop van The King, The Princess Royal, The Duke of York en The Prince of Wales vond plaats in de Music Room en vele koninklijke bruiloften zijn gevierd in Buckingham Palace, meest recentelijk die van The Prince and Princess of Wales.

Koning Karel III, geboren op 14 november 1948 in Buckingham Palace, werd De Koning op 8 september 2022, na de dood van zijn moeder, Koningin Elizabeth II. Als oudste zoon van de vorst werd hij in 1952 op driejarige leeftijd troonopvolger. In 1981 trouwde hij met Lady Diana Spencer en ze kregen twee zonen, Prins William en Prins Harry. Het huwelijk werd ontbonden in 1996. In 2005 trouwde hij met Camilla Parker Bowles, die nu koningin Camilla is.

Koningin Camilla (voorheen The Duchess of Cornwall) is geboren op 17 juli 1947 en is de dochter van majoor Bruce Shand en Rosalind Cubitt. Op 9 april 2005 trouwde ze met de toenmalige prins van Wales. Voor haar huwelijk met Koning Charles III was ze getrouwd met Brigadier Andrew Parker Bowles, met wie ze twee kinderen heeft. Bij de troonsbestijging van koning Charles in 2022 werd ze koningin-weduwe en staat nu bekend als koningin Camilla. De Koningin steunt haar man, de Koning, in zijn officiële taken en onderneemt haar eigen publieke verplichtingen.

De Prins van Wales, William, is de erfgenaam van de Britse troon. Hij is de oudste zoon van Koning Charles III en Diana, Prinses van Wales. Hij is getrouwd met Catherine, de prinses van Wales, en ze hebben drie kinderen: Prins George, Prinses Charlotte en Prins Louis. Prins William voert publieke taken uit ter ondersteuning van The King, zowel in Groot-Brittannië als overzee. Hij diende meer dan zeven jaar bij de Britse strijdkrachten en richt zich nog steeds op het welzijn van het personeel van de strijdkrachten.

Ze werd geboren als Catherine Elizabeth Middleton en trouwde in 2011 met William, de Prins van Wales, in Westminster Abbey. Ze hebben drie kinderen: Prins George, prinses Charlotte en prins Louis. Naast het ondersteunen van de vorstin met koninklijke taken in het Verenigd Koninkrijk en overzee, richt ze haar werk op een aantal goede doelen. In 2021 lanceerde ze The Royal Foundation Centre for Early Childhood om bewustzijn en actie op dit gebied te stimuleren. Samen met haar man leidt ze ook de campagne "Heads Together".

The Princess Royal, prinses Anne, staat bekend om haar uitzonderlijk drukke schema en wordt beschouwd als het hardst werkende lid van de koninklijke familie. Ze begon haar publieke taken op 18-jarige leeftijd en is sindsdien betrokken geweest bij meer dan 300 goede doelen en organisaties, zowel in Groot-Brittannië als daarbuiten. Prinses Anne, een volleerde amazone, was het eerste lid van de koninklijke familie dat deelnam aan de Olympische Spelen. Ze vertegenwoordigde Groot-Brittannië in het driedaagse paardensportevenement op de Spelen van Montreal in 1976.

De hertog van Sussex, prins Harry, is de jongere zoon van koning Karel III en wijlen Diana, prinses van Wales. Hij diende 10 jaar in het Britse leger, waaronder twee dienstreizen naar Afghanistan. Hij is de oprichter van de Invictus Games, een internationaal sportevenement voor gewonde, gewonde en zieke militairen. De hertogin van Sussex, Meghan, is een voormalige Amerikaanse actrice die bekend is van haar rol in de televisieserie Suits. In 2020 stapten de hertog en hertogin van Sussex terug als werkende leden van de koninklijke familie. Ze trouwden in 2018 en hebben twee kinderen, prins Archie en prinses Lilibet van Sussex.

Prins Edward, de hertog van Edinburgh, steunt de monarchie met een druk schema van officiële taken, samen met zijn vrouw, de hertogin van Edinburgh. De hertog van Edinburgh is al heel lang betrokken bij The Duke of Edinburgh's Award, een jeugdprogramma dat in 1956 werd opgericht door zijn vader, prins Philip. Het werk van de hertog richt zich ook op doelen die te maken hebben met kunst, jeugdontwikkeling en sport.

De hertogin van Edinburgh, Sophie, is een fulltime werkend lid van de koninklijke familie en besteedt haar tijd aan het ondersteunen van de koning en haar eigen uitgebreide lijst met beschermheiligen. Ze is beschermvrouwe van meer dan 70 goede doelen en organisaties, met de nadruk op gelijkheid tussen man en vrouw en vrouwenrechten, vermijdbare blindheid en steun voor mensen met een handicap. Ze heeft ook verschillende militaire eretekens.

Prins Richard, de hertog van Gloucester, is de neef van wijlen koningin Elizabeth II en een fulltime werkend lid van de koninklijke familie. Hij voert een groot aantal publieke taken uit ter ondersteuning van koning Karel III en zijn rol als staatshoofd. Hij is betrokken bij meer dan 150 goede doelen en organisaties, met een bijzondere interesse in architectuur en natuurbehoud.

De hertogin van Gloucester, Birgitte, is een fulltime werkend lid van de koninklijke familie. Ze is getrouwd met prins Richard, hertog van Gloucester, en steunt de koning en haar man in hun taken. De hertogin is verbonden aan meer dan 60 organisaties en haar werk richt zich op een groot aantal gebieden, waaronder kunst, sport, gezondheid, onderwijs en het leger. Ze reist veel door het Verenigd Koninkrijk en overzee om namens de Kroon en haar beschermheren opdrachten uit te voeren.

Prins Edward, de hertog van Kent, is een volle neef van wijlen koningin Elizabeth II en maakt sinds 1976 deel uit van de koninklijke familie. Hij is betrokken bij meer dan 140 goede doelen en organisaties, met een sterke focus op het herdenken van de oorlogsslachtoffers. De hertog is ook bekend vanwege zijn rol als president van de All England Lawn Tennis and Croquet Club, een functie die hij meer dan 50 jaar bekleedde totdat hij in 2021 aftrad. Eerder was hij ook vicevoorzitter van British Trade International.

Prinses Alexandra is een volle nicht van wijlen koningin Elizabeth II en een werkend lid van de koninklijke familie. Ze heeft haar leven gewijd aan openbare dienstverlening en steunde talloze goede doelen en organisaties als beschermheer of voorzitter. Ze heeft een sterke interesse in medische en welzijnszaken, vooral kankeronderzoek, geestelijke gezondheid en palliatieve zorg. Ze vertegenwoordigde ook koningin Elizabeth II bij officiële overzeese bezoeken, waaronder de viering van de Nigeriaanse onafhankelijkheid in 1960.