15 leuke weetjes over de London Eye

Het London Eye is met 443 voet het op drie na grootste reuzenrad. De omtrek van het reuzenrad is zo’n 1.237 voet, en als het geen reuzenrad was, zou het hoger zijn dan de Shard. Londen is een vrij vlakke stad en het London Eye is een prominent onderdeel van de skyline.

The London Eye is een van de populairste betaalde bezienswaardigheden in het Verenigd Koninkrijk, met meer dan 3,5 miljoen bezoekers per jaar. Hiermee komt het London Eye vóór oude wereldwonderen als Stonehenge en de Piramides van Gizeh.

In het London Eye kunnen 800 mensen per omwenteling zitten, wat gelijk staat aan de capaciteit van 11 rode dubbeldekkerbussen in Londen. Met een maximale capaciteit van 25 mensen per pod is de London Eye echt een geweldige manier om de stad te zien.

Door de hoogte van de London Eye kun je op een heldere dag ver kijken, tot wel 40 kilometer of 25 mijl. Dat betekent dat je bezienswaardigheden als Buckingham Palace, Wembley Stadium, de Tower of London en zelfs Windsor Castle kunt zien.

Elke ronde duurt ongeveer 30 minuten, met een snelheid van 26 cm per seconde of 0,9 km per uur. - twee keer zo snel als een schildpad sprint. Hierdoor kunnen gasten erop en eraf springen zonder te wachten tot het wiel tot stilstand komt.

De hoogte van de London Eye, 135 meter (443 voet), komt overeen met 64 rode telefooncellen die op elkaar zijn gestapeld. Dit betekent ook dat de London Eye een enorme omtrek heeft, die 7668 keer per jaar rondcirkelt en 2300 mijl aflegt van Londen naar Caïro.

Als reactie op een prijsvraag uit 1993 waarin Londenaren werden uitgenodigd een nieuw monument te bouwen om de eeuw te herdenken, stelden de echtgenoten David Marks en Julia Barfield het London Eye voor. De wedstrijd was een flop, maar hun idee was een succes.

Het bouwwerk werd plat gemonteerd op acht kunstmatige eilanden in de Theems en vervolgens in september en oktober 1999 in de loop van een paar dagen rechtop gehesen. Elk van de 32 capsules weegt zo’n 10 ton, wat neerkomt op ongeveer 320 ton alleen al voor de capsules.

Er zijn 32 capsules, een voor elk stadsdeel van Londen, genummerd van 1 tot 33 om bijgelovige redenen, met capsule 13 weggelaten voor geluk. Deze capsules bieden plaats aan maximaal 800 gasten en hun selfie sticks.

Het feit dat het Eye vrijdragend is, oftewel aan slechts één kant wordt ondersteund, maakt het anders dan de meeste andere reuzenraden. Het is officieel het hoogste vrijdragende reuzenrad ter wereld, een bouwkundig hoogstandje dat op deze schaal nog nooit eerder was geprobeerd.

Ter ere van de 60e verjaardag van de kroning van koningin Elizabeth II werd op 2 juni 2013 een passagierscapsule omgedoopt tot de Coronation Capsule, die je makkelijk herkent aan zijn rode kleur. Tot nu toe is dit de enige van de 32 capsules die er anders uitziet

De London Eye was, net als de Eiffeltoren, bedoeld als tijdelijk. Lambeth Council verleende de Eye in juli 2002 een permanente vergunning. Na een meningsverschil tussen het Southbank Centre en het London Eye werd op 8 februari 2006 een 25-jarige huurovereenkomst getekend.

Net als het London Harbour Fireworks wordt het London Eye nieuwjaarsvuurwerk zeer gewaardeerd door zowel inwoners als bezoekers. De nabijgelegen kijkgebieden begeleiden wel 150.000 bezoekers en nog veel meer op tv-schermen wereldwijd.

The London Eye is een van de beroemdste bestemmingen voor mensen die hun partner ten huwelijk willen vragen. Het observatiewiel heeft meer dan 5000 voorstellen meegemaakt. Het is verkozen tot een van de meest romantische plekjes in het Verenigd Koninkrijk en de wereld, samen met de Eiffeltoren.

Het gebruik van duurzame olie voor het observatiewiel en milieuvriendelijk vet voor de bewegende delen zorgt ervoor dat het ecologisch evenwicht van de rivier de Theems onaangetast blijft. Bovendien draagt het gebruik van biologisch afbreekbare schoonmaakmiddelen bij aan een groener milieu.