Er Tower Bridge verdt et besøk?

Det første som slår deg ved Tower Bridge, er hvor teatralsk den virker. Røde busser rumler over klaffbroene, båter glir under tårnene, og Themsen glitrer under glassbroen mens London breier seg ut i alle retninger. I motsetning til mange severdigheter som man best kan beundre utenfra, gir Tower Bridge deg muligheten til å bevege deg gjennom selve konstruksjonen, fra de høye gangbroene til de summende viktorianske maskinrommene nedenunder.

Tower Bridge i London ble bygget i 1894 for å løse Londons voksende trafikkproblem uten å hindre elvehandelen, og ble utformet både som infrastruktur og som et spektakulært syn. Den balansen fungerer fortsatt i dag. Man drar derfra med et klarere inntrykk av hvor ambisiøs den viktorianske ingeniørkunsten egentlig var, og med utsikter som utvilsomt minner om London.

Hopp over dette hvis du har mindre enn en time på deg, ikke liker lukkede tårn og glassgulv, eller foretrekker museer med store samlinger fremfor arkitektoniske opplevelser.

Tower Bridges arkitektur

• Neogotisk design: Tower Bridge kombinerer spisse buer, steintårn og utsmykkede viktorianske detaljer, utformet for å utgjøre et visuelt supplement til det nærliggende Tower of London.
  
• Skjult stålskjelett: Under fasaden av granitt og stein ligger over 11 000 tonn stål som bærer broens enorme vekt og bevegelser.
  
• Hybrid brokonstruksjon: Tower Bridge kombinerer hengebroer med to sentrale klaffbroer som løftes oppover, slik at store skip kan seile videre langs Themsen.
  
• Fra damp til elektrisitet: Det opprinnelige dampdrevne hydrauliske systemet var i drift frem til 1976, før det ble erstattet med dagens moderne elektrohydrauliske løftemekanisme.
  
• Bygget for å gi et monumentalt inntrykk: Arkitekten Sir Horace Jones utformet broen slik at den skulle fremstå som storslått, dramatisk og umiskjennelig londonsk, snarere enn rent industriell.
  
• En opplevelse, ikke bare infrastruktur: Når man går langs de høytliggende glassgangene, med trafikk og elvebåter under seg, føles det som å stå midt i et levende stykke ingeniørhistorie.

Hvem bygde Tower Bridge?

Sir Horace Jones utformet broens nygotiske utseende, mens Sir John Wolfe Barry utviklet det revolusjonerende klaffsystemet. Deres visjon forenet praktiske hensyn med storslagenhet, og resulterte i en bro som kunne håndtere moderne trafikk samtidig som den tok hensyn til Londons historiske silhuett. På den tiden ble det ambisiøse prosjektet ansett som et av Storbritannias dristigste ingeniørprosjekter.

Tower Bridge på skjermen

• Filmer: Broen har vært en viktig del av kulissene i flere store filmer, blant annet i den klimatiske siste akten i Spider-Man: Far From Home, i høyoktanssekvenser i Mumien kommer tilbake, og som et viktig romantisk bakteppe i Bridget Jones' Dagbok.
  
• TV og musikkvideoer: På den lille skjermen har den vært med i populære TV-forestillinger som Doctor Who ("Aliens in London") og Killing Eve. Den dukker også jevnlig opp i musikkvideoer og reklamefilmer.
  
• Videospill: Broens unike struktur gjør den til en favoritt i virtuelle verdener, og den har en fremtredende plass i spill som Assassin's Creed Syndicate og The Getaway: Black Monday.