Die Kuppel der St.-Paul-Kathedrale

Der erste Zeitraum von Dienstag bis Donnerstag ist der ruhigste. Ab etwa 11 Uhr drängen sich Reisegruppen und Wochenendbesucher auf dem Treppenweg, und in den oberen Galerien geht es etwas langsamer voran. Wenn Sie Platz für schöne Ausblicke und etwas Freiraum wünschen, sollten Sie keinen späten Samstagvormittag wählen.

Planen Sie 35–50 Minuten ein, wenn Sie die Besichtigung auf eigene Faust durchführen, und 45–60 Minuten, wenn Ihr umfassenderer Kathedralenbesuch eine Führung vor dem Aufstieg beinhaltet. Der letzte Abschnitt verengt sich und zwingt die Menschen dazu, langsamer zu werden. Wenn Sie nur 20 Minuten einplanen, werden Sie den besten Teil überstürzen.

Betrachten Sie die Kuppel als das eigentliche Herzstück Ihres Besuchs in St. Paul’s und nicht als Nebensache. Die meisten Besucher gelangen kurz nachdem sie sich im Innenraum der Kathedrale orientiert haben, zur Treppe. Nehmen Sie den Aufstieg in Angriff, solange Ihre Beine noch frisch sind, und nicht erst nach einem ganzen Tag in London.

Zwischen 11 und 13 Uhr kommt es am schnellsten zu einem großen Andrang, da sich zu dieser Zeit die Ankunft von Gruppen und Schulklassen überschneidet. An stark frequentierten Sommertagen kann es in den oberen Etagen vorübergehend zu Engpässen kommen. Zu Beginn und gegen Ende des Tages verläuft der Besuch reibungsloser; halten Sie die Warteschlange zur Mittagszeit also nicht für den üblichen Ablauf.

Falls Sie nicht jeden Stockwerkabschnitt langsam bewältigen können, sollten Sie der Steingalerie den Vorrang geben, um die Aussicht im Freien zu genießen, und zur Goldenen Galerie weitergehen, sofern Ihnen das Treppensteigen noch keine Schwierigkeiten bereitet. Heben Sie sich einen längeren Besuch in der Krypta für später auf. Verschwenden Sie Ihre beste Energie nicht gleich zu Beginn unter der Erde.

Die meisten Besucher gehen davon aus, dass ein im Voraus gebuchtes Ticket bedeutet, dass sie nicht anstehen müssen und der Aufstieg problemlos verlaufen wird. Die Sicherheitsüberprüfung nimmt nach wie vor Zeit in Anspruch, und die letzte Phase ist sehr eng getaktet. Kommen Sie früher an, als Sie denken, und beginnen Sie den Aufstieg nicht, wenn Sie bereits müde sind.

Sobald diese Ebene zugänglich ist, vollzieht sich der erste dramatische Perspektivwechsel: 257 Stufen über dem Boden blicken Sie nicht mehr zur Kuppel hinauf, sondern quer über diese hinweg. Halten Sie an der Brüstung inne und betrachten Sie die gemalte Wölbung sowie die winzigen Figuren darunter, bevor Sie weitergehen. Dieser Bereich verdeutlicht die Größe der Kuppel besser, als es das Kirchenschiff jemals könnte.

Die goldene Kugel und die Laterne, die die Kuppel der St. Paul's Cathedral krönen, sind markante architektonische Merkmale, die die majestätische Silhouette der Kathedrale unterstreichen. Mit einem Kreuz auf der Spitze ist die Kugel 23 Fuß hoch und wiegt 7 Tonnen. Obwohl sie für die Öffentlichkeit nicht zugänglich sind, verleihen sie der Kathedrale Erhabenheit. Die Laterne, die auf der Spitze der Kuppel thront, bietet eine beeindruckende Aussicht und macht die Kathedrale zu einer Ikone in der Londoner Skyline.