El London Eye es la mayor noria de observación en voladizo del mundo, ya que cuenta con un diámetro de 120 metros. Sin embargo, ya no es la noria más grande del mundo, ya que Ain Dubai le ha quitado ese puesto.
Diseñado por el dúo formado por Julia Barfield y David Marks, en un principio estaba previsto que fuera temporal, pero su popularidad hizo que se instalara de forma permanente.
Cada una de las 32 cápsulas de pasajeros del London Eye representa uno de los distritos de Londres. También están climatizadas, así que haga el tiempo que haga fuera (aunque sea el típico día frío y lluvioso de Londres), estarás a gusto dentro.
¿Merece la pena visitar el London Eye?
No hay nada que te prepare del todo para la sensación que se siente cuando la cápsula del London Eye se eleva del suelo. Se mueve tan despacio que casi ni te das cuenta de que te estás alejando, y de repente toda la ciudad queda a tus pies: el Támesis serpenteando en ambas direcciones, el Parlamento tan cerca que casi lo puedes tocar, y la cúpula de San Pablo reflejando la luz. Es la tranquilidad lo que sorprende a la gente. Media hora de tranquilidad, suspendido sobre una ciudad que nunca deja de moverse.
Se construyó para celebrar el cambio de milenio, una obra de ingeniería ambiciosa pensada para que los londinenses pudieran ver su propia ciudad con otros ojos, desde un ángulo que nadie había visto antes. Esa intención sigue reflejándose en el diseño: cristal, acero y nada que obstaculice las vistas.
La recompensa es la perspectiva, literalmente. Te vas con un mapa mental de Londres que no tenías al llegar y con una extraña tranquilidad que cuesta encontrar en cualquier otro sitio de la ciudad.
No lo leas si tienes poco tiempo y el cielo está gris. En un día nublado, la experiencia pierde casi todo su encanto.
Qué ver en el London Eye
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Las 32 cápsulas de clase
Las 32 cápsulas de cristal son el corazón de la experiencia del London Eye. Cada una de ellas da una vuelta completa en 30 minutos y cuenta con paredes acristaladas de suelo a techo, lo que te permite disfrutar de unas vistas ininterrumpidas de Londres, con sus lugares emblemáticos asomándose desde todos los ángulos.
El punto más alto, a 135 metros
Desde lo alto de la noria, la ciudad se extiende ante ti con unas vistas panorámicas de Londres. En los días despejados, puedes ver lugares emblemáticos que van desde Westminster y la catedral de San Pablo hasta The Shard y más allá.
Las vistas del perfil urbano de Westminster
El Big Ben y el Parlamento aparecen a la vista a medida que la cápsula se eleva sobre el Támesis. Esta emblemática perspectiva recoge algunos de los monumentos más emblemáticos de Londres en una sola imagen panorámica.
Las vistas al río Támesis
La ubicación del London Eye junto al Támesis ofrece unas vistas que cambian constantemente del río, los puentes y los barcos que hay debajo. La imagen muestra cómo ha ido creciendo el centro histórico de Londres en torno a su vía fluvial más importante.
Las vistas desde South Bank
Desde la cápsula se ven los teatros, las galerías y los paseos junto al río de South Bank. Esta vista muestra el contraste entre el barrio cultural de Londres, sus monumentos históricos y su moderno perfil urbano.
La experiencia cinematográfica 4D del London Eye
Este cortometraje en 4D combina imágenes aéreas de Londres con efectos como el viento, la niebla y las burbujas. Te va preparando el terreno antes de la rotación, mostrándote los lugares emblemáticos de la ciudad desde arriba.
Convierte una vista de Londres en una experiencia completa de la ciudad
Ya has visto Londres desde arriba; ahora descúbrelo desde el río, entre bastidores y de cerca. Combina tu paseo en el London Eye con un crucero por el Támesis, una visita al Madame Tussauds, al SEA LIFE London, a la Torre de Londres o al Tower Bridge para ahorrarte el precio de las entradas por separado y disfrutar aún más de la ciudad en un solo día.
Calcula entre 45 minutos y 1 hora para disfrutar de la experiencia completa del London Eye, incluyendo la vuelta de 30 minutos y el tiempo para subir. Llega entre 15 y 30 minutos antes, sobre todo en las horas punta, ya que los controles de seguridad y las colas pueden alargar el tiempo de espera.
Ruta recomendada
Empieza con la experiencia de cine 4D previa a la atracción antes de ponerte en la cola para subir a tu cápsula. Una vez a bordo, date una vuelta por la cápsula mientras sube para disfrutar de las vistas cambiantes del Big Ben, el Parlamento y The Shard desde distintos ángulos.
No te lo puedes perder
El punto más alto de la noria, el perfil urbano de Westminster y las vistas panorámicas a lo largo del río Támesis.
Opcional: Los paseos al atardecer y por la noche te ofrecen un ambiente diferente, con los monumentos de Londres iluminados al caer la noche. Reserva estas franjas horarias con bastante antelación, ya que son de las primeras en agotarse.
Entradas normales frente a entradas combinadas
Una entrada estándar es ideal si el London Eye es tu parada principal. Si tienes pensado visitar varias atracciones en uno o dos días, una entrada combinada te sale más a cuenta, ya que incluye experiencias como un crucero por el Támesis, Madame Tussauds, SEA LIFE London, la Torre de Londres o el Tower Bridge en una sola reserva.
Breve historia del London Eye
1993: Los arquitectos David Marks y Julia Barfield presentan su diseño de una noria gigante a un concurso para celebrar el nuevo milenio. Aunque la propuesta no haya sido seleccionada, siguen desarrollando la idea por su cuenta.
1998: Empiezan las obras junto al río Támesis. La rueda se monta en posición horizontal sobre plataformas flotantes antes de ser izada lentamente hasta su posición vertical, lo que supone un hito de la ingeniería en sí mismo.
31 de diciembre de 1999: El primer ministro Tony Blair inaugura oficialmente el London Eye como parte de las celebraciones del milenio del Reino Unido.
Marzo de 2000: La atracción abre sus puertas al público y enseguida se convierte en una de las atracciones de pago más populares de Londres.
Hoy en día: Aunque en un principio se concibió como una instalación temporal, el London Eye sigue formando parte del paisaje urbano de Londres de forma permanente y recibe cada año a millones de visitantes, a los que ofrece unas vistas panorámicas de toda la capital.
Estilo: Un hito de la ingeniería moderna, construido como una noria en voladizo en lugar de seguir el diseño tradicional de una noria. Es la única estructura de este tipo que se sostiene por completo por un solo lado.
Materiales: Casi 2.000 toneladas de acero y más de 3.000 toneladas de hormigón sujetan la estructura, con 64 cables que conectan el borde con el núcleo central, todo ello mantenido en posición vertical por una estructura en forma de A en lugar de un anillo de soporte completo.
Arquitectos: David Marks y Julia Barfield diseñaron la noria con una idea muy clara: ofrecer a los londinenses una forma de ver su propia ciudad desde un ángulo que nunca antes se había visto, utilizando cristal y acero para que las vistas quedaran totalmente despejadas.
Detalles de la experiencia: Cuando estás dentro de la cápsula, no ves ninguna estructura de soporte a tu alrededor, solo tienes la sensación de estar flotando sobre la ciudad, en lugar de ir montado en una máquina.
El London Eye fue diseñado por los arquitectos David Marks y Julia Barfield, fundadores de Marks Barfield Architects. Concebido como un hito para el milenio, su idea era crear una estructura que realzara el perfil urbano de Londres mediante una ingeniería innovadora y la accesibilidad al público. Aunque se concibió como una atracción temporal, la popularidad de su diseño le aseguró un lugar como punto de referencia permanente de Londres.
Preguntas frecuentes sobre el London Eye
Calcula entre 45 minutos y 1 hora en total. La atracción en sí dura unos 30 minutos, y el tiempo restante lo dedicas a los controles de seguridad, el embarque y la experiencia opcional del cine 4D. En las horas punta, llega entre 15 y 30 minutos antes de la hora de entrada prevista.
Hay 32 cápsulas (numeradas del 1 al 33, saltándose el 13 para dar buena suerte), cada una de las cuales representa uno de los barrios de Londres. Cada cápsula de cristal climatizada tiene capacidad para 25 pasajeros.
El London Eye tiene 135 metros de altura, lo que lo convierte en una de las ruedas de observación más altas del mundo y ofrece unas vistas incomparables.
Muchas personas con miedo a las alturas dicen sentirse cómodas en el London Eye. Las cápsulas están totalmente cerradas, son espaciosas y se mueven muy lenta y suavemente, proporcionando una sensación de estabilidad en lugar de la típica sensación de "atracción de feria".
En un día claro, ¡puedes ver hasta 40 km (25 millas)! Obtendrás impresionantes vistas de 360 grados de lugares emblemáticos como las Casas del Parlamento y el Big Ben, el Palacio de Buckingham, la Catedral de San Pablo, The Shard, el Puente de la Torre, la Torre de Londres, la Abadía de Westminster, Trafalgar Square y el río Támesis.
Puedes llegar al London Eye en tren, metro, autobús, crucero fluvial, coche o taxi.
La mañana (de 11 a 13 h) ofrece los cielos más despejados y buena luz natural, ideal para fotos vibrantes. La puesta de sol (la hora dorada) proporciona una atmósfera mágica a medida que la ciudad se transforma, con colores impresionantes y la aparición de las luces de la ciudad. La noche ofrece una vista única de los monumentos iluminados de Londres, perfecta para una experiencia romántica o dramática.
La primavera (marzo-mayo) ofrece temperaturas suaves, cielos generalmente despejados y menos aglomeraciones que el verano. El otoño (mediados de septiembre-principios de noviembre) tiene un tiempo agradable, hermosos colores en el follaje y las multitudes empiezan a disminuir tras el pico del verano. El verano (junio-agosto), por otra parte, tiene el tiempo más cálido con luz diurna prolongada, pero también es el periodo más ajetreado con mayor afluencia de gente y posibilidad de niebla. Durante el invierno (diciembre-febrero), espera un día más frío, pero claro y nítido, que puede ofrecer una visibilidad excelente, sobre todo con las luces festivas de Londres en Navidad.
El London Eye tiene dos entradas. Si tienes una entrada normal, dirígete a la Entrada A. Los que tengan entradas rápidas pueden entrar por la Entrada F. Si has conseguido una experiencia VIP o has incluido una bebida adicional, dirígete al mostrador VIP de la taquilla. Si has reservado el crucero fluvial, dirígete al punto de embarque 2 en el embarcadero del London Eye.
Compra entradas de acceso rápido, ya que así reducirás considerablemente el tiempo de espera. Visítala entre semana, ya que los fines de semana y las vacaciones escolares hay mucha más gente. La primera hora después de la apertura o la última hora antes del cierre suelen tener colas más cortas. Enero-marzo (excluyendo el mantenimiento) y octubre-noviembre suelen tener menos visitantes.