La Tour blanche, monument historique et merveille architecturale, se dresse majestueusement au cœur du Londres historique au sein du complexe de la Tour de Londres. Partie la plus ancienne de la Tour de Londres, elle a été construite par Guillaume le Conquérant au XIe siècle pour signifier la puissance normande. La Tour Blanche a servi de palais royal, de forteresse et de prison. Aujourd'hui, il abrite un ensemble de pass, dont les collections du Royal Armouries, qui offrent un aperçu du passé turbulent de l'Angleterre. L'architecture normande remarquable de la structure et son importance de longue date dans l'histoire de l'Angleterre en font une visite incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à l'héritage royal et à la grandeur architecturale.

Où se trouve-t-il ?

La Tour blanche est la partie la plus ancienne de la Tour de Londres. Il est situé dans l'aile la plus intérieure de la forteresse, au centre du complexe.

Comment puis-je accéder à la tour ?

L'accès à la Tour de Londres se fait par l'entrée de la Tour de Londres et est inclus dans tous les billets pour la Tour de Londres.

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  • L'entrée à la Tour Blanche est incluse dans tous les billets de la Tour de Londres. Vous n'avez pas besoin de réserver des billets séparés.
  • Il est vivement recommandé de réserver à l'avance, surtout en haute saison (vacances scolaires, mois d'été) et pendant les week-ends. Il est fortement conseillé de réserver en ligne à l'avance pour garantir l'entrée et s'assurer un créneau horaire préféré.
  • La Tour est généralement fermée les 24, 25 et 26 décembre, ainsi que le 1er janvier. Enregistrez-vous sur le site officiel pour connaître les autres fermetures éventuelles ou les horaires de fermeture anticipée.
  • Prévoyez au moins 2 à 3 heures pour explorer la Tour dans les règles de l'art. Il y a beaucoup à voir.
  • La Tour Blanche est partiellement accessible avec des ascenseurs disponibles près de la boutique Raven et du New Armouries Café.
  • La photographie est autorisée dans la plupart des zones. Les trépieds et les bâtons à selfie sont soumis à des contraintes.
  • La nourriture et les boissons extérieures sont généralement contraintes à l'intérieur des bâtiments. Des cafés et des aires de pique-nique sont disponibles sur place.

Faits en bref sur la Tour Blanche

Tower of London White Tower
  • Date d'ouverture : 1078
  • Architectes : Gundulf de Rochester et son équipe
  • Style architectural : Normand
  • Site du patrimoine mondial de l'UNESCO : Partie de la Tour de Londres, déclarée en 1988
  • Nombre de visiteurs par an : 2,5 millions
  • Fonction : Résidence royale, forteresse et prison à l'origine, aujourd'hui musée et site historique.

Points forts de la Tour de Londres, la Tour blanche

Tower of London White Tower

Chapelle de Saint Jean l'Évangéliste

Cette chapelle romane remonte à 1080, date à laquelle elle a été construite pour Guillaume le Conquérant. Elle se caractérise par une nef voûtée en tunnel, des bas-côtés voûtés en épi et des sculptures de coquilles Saint-Jacques et de feuilles. Décorée en 1240 avec des vitraux et des figures peintes, elle était utilisée pour le culte privé et le stockage de documents.

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Exposition sur la lignée des rois

The Line of Kings est une exposition historique, gérée par les Royal Armouries, qui présente les armures et les armes utilisées par les monarques anglais. Créé au XVIIe siècle pour Charles II, il présente des personnages en bois grandeur nature représentant des rois, dont Henri VIII et Charles Ier, parés de leur armure personnelle.

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Corbeaux de la Tour Blanche

Les corbeaux de la Tour Blanche, conservés à la Tour depuis le XVIIe siècle, sont imprégnés de légendes et de traditions. Selon la tradition, la Tour tombera si les corbeaux s'en vont. Soignés par les Yeoman Warders, les six corbeaux sont nourris de viande fraîche et élevés en captivité, et constituent une importante attraction touristique.

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Escalier en colimaçon

L'escalier en colimaçon de la Tour Blanche, situé dans une tourelle d'angle, est un élément médiéval parti du XIIe siècle. Cette conception compacte relie les trois étages de la tour et offre des vues spectaculaires. A l'origine, il servait à la circulation interne et aux évacuations d'urgence. Il témoigne de l'habileté architecturale du Moyen-Âge.

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Objets historiques

La Tour blanche abrite une vaste collection d'objets historiques, notamment des armes, des armures et des équipements militaires, et est gérée par les Armureries royales. Ces objets, tels que des épées, des armures et des canons, illustrent l'histoire de la Tour et son rôle en tant que symbole de pouvoir.

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Petite facilité

Le Petit Facile était une cellule de prison médiévale tristement célèbre. Mesurant seulement 1,2 mètre de côté, elle a été conçue pour empêcher les prisonniers de partir, de s'asseoir ou de s'allonger confortablement. Utilisée pour les interrogatoires, cette cellule sombre et sans fenêtre a accueilli Edmund Campion, Miles Prance et Guy Fawkes.

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Bloc d'exécution Tudor

Au dernier étage de la Tour Blanche se trouvent un bloc de bourreau du 18e siècle et une hache Tudor. Ils ont été utilisés lors de la dernière décapitation publique à Tower Hill en 1747. Pendant un certain temps, on a cru qu'ils avaient également été utilisés pour décapiter Anne Boleyn, qui a en fait été décapitée à l'aide d'une épée.

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L'armurerie en action

Tirez des flèches avec un maître maçon normand, maniez une épée avec un manuel d'entraînement à la guerre napoléonienne et tirez un canon avec un capitaine d'artillerie de la guerre civile anglaise dans le cadre de cette expérience pratique et familiale. Vous pouvez également concevoir un mousquet et en apprendre davantage sur les armuriers des Tudor.

Histoire de la Tour de Londres blanche

La Tour blanche est le donjon d'origine de la Tour de Londres, construite par Guillaume le Conquérant au début des années 1080. Cette imposante structure constituait la défense la plus solide du château. Elle fournissait des logements au roi et à sa cour et abritait une chapelle dédiée. La construction a été supervisée par l'évêque de Rochester, Gundulf.

Au cours des siècles, la Tour Blanche a connu d'importantes transformations. Henri II et Henri III renforcent ses défenses, tandis qu'Henri III embellit encore la chapelle avec des vitraux, des statues et des peintures, et ordonne que toute la structure soit blanchie à la chaux, ce qui lui donne son nom. Bien qu'elle ait été brièvement utilisée comme résidence royale, la transition progressive de la chapelle vers le stockage de documents dans les années 1320 a marqué le déclin de son rôle en tant que résidence royale.

L'histoire de la Tour est parsemée de mystères intrigants. La découverte, en 1674, d'ossements d'enfants lors de la démolition de l'avant-corps a alimenté la spéculation selon laquelle ils appartenaient aux "Princes de la Tour", Édouard V et Richard de Shrewsbury. Sous le règne d'Élisabeth Ire, la Tour blanche devint un entrepôt de poudre à canon, tandis que le château lui-même commençait à attirer des visiteurs. Les efforts de Charles Ier pour moderniser les défenses de la Tour se sont révélés vains, car les parlementaires en ont pris le contrôle, ce qui a marqué le début de la guerre civile anglaise de 1642.

La Tour blanche a continué à servir d'entrepôt de poudre à canon jusqu'au grand incendie de Londres en 1666, après quoi un mur de protection a été érigé. Au XIXe siècle, d'importantes modifications ont été apportées pour accueillir le nombre croissant de visiteurs. Aujourd'hui, la Tour de Londres, y compris la magnifique Tour Blanche, est un site du patrimoine mondial UNESCO, géré par Historic Royal Palaces, et abrite les célèbres collections de Royal Armouries.

Histoire de la Tour de Londres

Qui a construit la Tour Blanche ?

Tower of London White Tower

La Tour Blanche a été construite par Guillaume le Conquérant dans les années 1080 et a été agrandie au fil des ans par ses successeurs. Gundulf de Rochester a supervisé la majeure partie de la construction.

En 1240, Henri III décida de la peindre en blanc et ajouta des décorations à la chapelle. D'autres modifications ont été apportées à la Tour Blanche par Inigo Jones et Anthony Salvin entre le 17e et le 19e siècle.

Architecture de la Tour Blanche

La Tour Blanche, symbole de la puissance normande, est l'un des plus grands donjons de la chrétienté. Son imposante présence, qui s'inspirerait du château d'Ivry-la-Bataille (XIe siècle), a autrefois abrité le monarque anglais.

Sur le plan architectural, la tour présente un mélange de constructions normandes et d'ajouts ultérieurs. Les tours d'angle, carrées à l'ouest et rondes au nord-est, assurent la défense. L'angle sud-est présente une saillie semi-circulaire proéminente qui abrite l'abside de la chapelle. Mesurant 36 mètres sur 32 à la base et s'élevant à 27 mètres de haut, la structure d'origine comprenait trois étages. L'avant-corps ajouté au XIIe siècle n'existe plus.

Construite principalement à partir de la pierre à chiffon du Kentish et de la pierre de boue locale, l'extérieur de la Tour présentait autrefois un parement en pierre de Caen, largement remplacé par de la pierre de Portland lors des rénovations effectuées aux XVIIe et XVIIIe siècles par l'architecte Inigo Jones. À l'intérieur, chaque étage était divisé en trois chambres : une grande salle à l'ouest, une salle plus petite au nord-est et la chapelle Saint-Jean vers le sud-est.

Le rez-de-chaussée, qui était à l'origine un grenier de stockage, a subi d'importantes modifications au XVIIIe siècle. Le premier étage abritait la grande salle et une chambre résidentielle, tandis que le dernier étage, ajouté au XVe siècle, offrait un espace supplémentaire et supportait le toit actuel. Les modifications du XVIIe siècle comprennent l'installation de citernes en plomb au sommet de la structure.

À l'intérieur de la Tour de Londres

Planifiez votre visite à la Tour Blanche

Tower of London White Tower
  • Du mardi au samedi : 9h00 à 16h30
  • Dimanche et lundi : 10 h à 16 h 30

Dernière admission : 15 h
Fermé le : Du 24 au 26 décembre et le 1er janvier

Meilleur moment pour visiter : Pour éviter la foule à la Tour de Londres, privilégiez les jours de semaine, les petits matins ou les mois d'hiver. Envisagez des visites guidées pour bénéficier d'une entrée prioritaire et éviter les files d'attente. Si les vues ensoleillées sont en tête de votre liste, recherchez des jours clairs.

Meilleur horaire pour visiter la Tour de Londres

Adresse : Londres EC3N 4AB, Royaume-Uni | Trouver sur la carte

La Tour de Londres est une structure emblématique située dans la Tour de Londres, près de la Tamise, dans le centre de Londres. Il est facilement accessible et entouré de monuments tels que Tower Bridge et la Tamise.

Point de repère : : Tower Bridge (0.3 km)

Direction de la Tour de Londres

Conseils pour la visite de la Tour Blanche

  • Pour les passionnés d'histoire : Creusez au-delà des armures ! Trouvez l'inscription marquant l'échec de la tentative d'évasion d'Henri VIII, cachée près de la porte de la Tour Sanglante.
  • Pour les amateurs de sensations fortes : Descendez dans la Porte des Traîtres après la tombée de la nuit. Entendez les chuchotements des exécutions en marchant sur le même sol que les reines décapitées.
  • Pour les amateurs d'art : Recherchez les graffitis médiévaux gravés sur les murs de la Tour Blanche. Ces messages cachés offrent un aperçu de la vie de prisonniers disparus depuis longtemps.
  • Pour ceux qui s'intéressent aux traditions locales : Participez à une visite du Yeoman Warder (Beefeater), menée par des gardes costumés qui racontent des histoires d'initiés et des blagues décalées. Leurs anecdotes historiques donnent vie à la Tour.
  • Meilleure période pour visiter : Pour éviter l'affluence, pensez à vous rendre sur place un matin de semaine. Évitez autant que possible les week-ends et les vacances scolaires. Visiter pendant la basse saison (mois d'hiver) peut également vous permettre d'éviter les grandes foules.
  • Ce qu'il ne faut pas manquer : Explorez la Chapelle royale et ses graffitis médiévaux, admirez la collection des Armureries royales parties de tous les temps, et montez au sommet pour profiter d'une vue panoramique sur la Tour de Londres et ses environs.

Foire aux questions sur la Tour de Londres Tour blanche

Quel est le meilleur horaire pour visiter la Tour Blanche ?

Le meilleur moment est généralement juste à l'ouverture ou en fin d'après-midi pour éviter les foules, et les jours de semaine sont généralement moins fréquentés que les week-ends.

Pourquoi l'appelle-t-on la Tour blanche ?

Elle a été baptisée "Tour blanche" en raison de la pierre calcaire blanche utilisée pour sa construction, qui lui conférait un aspect distinctif par rapport aux bâtiments environnants.

Qui vivait dans la Tour Blanche ?

La Tour Blanche a été initialement construite comme résidence royale, accueillant les rois et leur suite. Plus tard, il a servi de prison pour des captifs de premier plan, dont Guy Fawkes.

Pouvez-vous accéder à toutes les parties de la Tour blanche ?

Oui, vous pouvez explorer la plupart des zones de la Tour de Londres, notamment ses expositions, la chapelle Saint-Jean et les remparts, qui offrent une vue panoramique sur Londres.

La Tour blanche est-elle accessible aux personnes en fauteuil roulant ?

La Tour blanche offre une accessibilité partielle aux fauteuils roulants, avec un accès sans marche à l'angle sud-ouest et l'accès à des expositions spécifiques. Cependant, la navigation dans certaines zones peut poser des problèmes en raison des pavés et des escaliers.

Quels sont les événements qui se sont déroulés dans la Tour Blanche ?

La Tour Blanche a été le témoin de divers événements, tels que des cérémonies royales, des assemblées militaires, l'enfermement et l'exécution de prisonniers, qui ont façonné l'histoire de l'Angleterre.

Comment la Tour Blanche a-t-elle été utilisée comme prison ?

La Tour Blanche était une prison pour les captifs de haut rang, y compris les rois, les reines et les adversaires politiques. Ses murs sécurisés et son emplacement éloigné en faisaient un lieu idéal pour l'enfermement.

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