Storia dettagliata del Castello di Windsor | Cronologia, eventi e altro ancora

Cronologia del Castello di Windsor

• anni '70: In seguito alla conquista normanna del 1066, Guglielmo il Conquistatore costruì la prima fortezza in legno sul sito, grazie alla sua vicinanza al fiume Tamigi e alla foresta di Windsor.
  
• 1165-1179: Enrico II ampliò il castello e costruì il primo castello in pietra e la prima Porta del Re con la pietra di Bagshot Heath, fortificandolo contro potenziali minacce.
  
• 1216-1230: Enrico III riparò il castello dopo che era stato assediato sotto il regno di re Giovanni, rafforzando ulteriormente le sue difese e costruendo tre nuove torri.
  
• 1240-1263: Enrico III costruì un lussuoso palazzo nel Rione Superiore per la sua regina e i suoi figli, che comprendeva la Lady Chapel, paragonabile per dimensioni e stravaganza alla Sainte-Chapelle.
  
• 1350-1377: Edoardo III inizia l'espansione, ricostruendo il palazzo di Enrico III, gettando le basi per l'Ordine della Giarrettiera e trasformando Windsor in una grande residenza reale.
  
• 1475: Edoardo IV commissiona la costruzione della Cappella di San Giorgio, aggiungendo magnificenza architettonica e smantellando diversi edifici nel Rione Inferiore.
  
• 1488: Enrico VII completò il tetto della Cappella di San Giorgio e convertì la Lady Chapel in un santuario per Enrico VI. Rimodellò la Camera del Re e utilizzò Windsor per eventi diplomatici internazionali.
  
• 1550-1600: Edoardo VI utilizzò il castello come rifugio in mezzo alle lotte politiche. Fu aggiunta una fontana e Maria I ampliò gli edifici utilizzati dai Cavalieri di Windsor. Elisabetta I aggiunse cannoni in ottone, costruì edifici più modesti e riparò le strutture esistenti. Trasformò il North Wharf in una terrazza in pietra con statue, sculture e una sala per banchetti. La cappella fu ristrutturata con stalli, una galleria e un nuovo soffitto.
  
• 1642-43: John Venn prese il controllo del castello durante la Guerra Civile Inglese quando i preziosi contenuti della Cappella di São Jorge furono saccheggiati. Il castello divenne il quartier generale del Conte di Essex.
  
• 1660: In seguito alla restaurazione della monarchia, Carlo II avviò progetti di restauro e ristrutturazione con interni barocchi, migliorando la grandezza del castello, ispirato allo stile di Luigi XIV e al design francese.
  
• Anni 1740-1760: Prima della ristrutturazione gotica di Giorgio III, il castello era un'attrazione turistica per i turisti più facoltosi che potevano permettersi di visitare il castello e i giardini, compreso il corno di narvalo del castello. Costruì nuovi merli e torrette, una nuova scala gotica e il soffitto del Grande Vestibolo. Acquistò dipinti per la collezione reale e trasferì molte opere d'arte da altri palazzi.
  
• 1820: Giorgio IV e l'architetto Jeffry Wyatville fanno apparire il castello e gli edifici più drammatici e più alti in stile rococò francese.
  
• 1901: Edoardo VII modernizza il castello, riordinando e ridecorando molte camere. Furono aggiunti l'illuminazione elettrica, il riscaldamento, le linee telefoniche e i garage per le automobili.
  
• 1939-1940: All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, i reali e il personale di Buckingham Palace furono trasferiti al Castello di Windsor. Le opere d'arte sono state tolte, i lampadari abbassati e sono stati commissionati nuovi dipinti del castello da John Piper.
  
• 1992: Un incendio devastante ha distrutto una parte significativa del castello, compresi i 9 appartamenti di Stato, portando a un meticoloso restauro del castello in stile moderno.
  
• Presente: Il Castello di Windsor è la residenza ufficiale del monarca britannico e rappresenta un simbolo del potere e della tradizione reale. Attrae visitatori da tutto il mondo, mostrando oltre 900 anni di storia e magnificenza architettonica.

La costruzione del Castello di Windsor

Il Castello di Windsor, il più antico e il più grande castello occupato del mondo, ha una storia lunga quasi un millennio. La sua costruzione riflette i gusti mutevoli dei monarchi che vi hanno risieduto.

Guglielmo il Conquistatore scelse strategicamente il sito del Castello di Windsor intorno al 1070. Il castello iniziale era una struttura a motte e bailey, composta da un mastio in legno in cima a un tumulo artificiale racchiuso da una palizzata in legno e da un bailey (cortile chiuso). Windsor iniziò la sua trasformazione in residenza reale sotto Enrico I a partire dal 1110 circa. Enrico II ricostruì l'originale mastio normanno in pietra come Torre Rotonda, un elemento che contraddistingue Windsor. Nei 60 anni successivi, anche le mura perimetrali esterne furono ricostruite in pietra, migliorando le difese del castello.

Edoardo III intraprese il più vasto e costoso piano di costruzione medievale a Windsor, trasformandolo da una fortificazione militare in un grandioso palazzo gotico tra il 1350 e il 1377. Sotto la direzione del Vescovo di Winchester, il Rione Superiore fu in gran parte ricostruito per creare lussuosi appartamenti reali per il Re e la Regina, disposti intorno a cortili interni. La Cappella di San Giorgio, nel Rione Inferiore, fu iniziata da Edoardo IV nel 1475 e completata nel 1528 sotto Enrico VIII.

Giorgio IV, con l'architetto Jeffry Wyatville, apportò drastici cambiamenti esterni per dare al castello una silhouette più imponente, tra cui l'innalzamento dell'altezza della Torre Rotonda e l'aggiunta di merli. Creò anche il Grande Corridoio e la Camera di Waterloo e ridecorò sontuosamente gli interni in stile Impero francese.