De ceremonie van de wisseling van de wacht op Windsor Castle, ook wel bekend als Guard Mounting, is een van de prachtigste vertoningen van Britse optocht, gehouden tegen de eeuwenoude achtergrond van het oudste en grootste bewoonde kasteel ter wereld. Deze gebeurtenis, die doordrenkt is van geschiedenis en militaire traditie, markeert de officiële overdracht van taken van de Oude Garde aan de Nieuwe Garde, die de verantwoordelijkheid op zich neemt voor de bescherming van de officiële residentie van de Britse vorst.
Wees getuige van een eeuwenoude traditie: de regimenten van de Household Division beschermen de Vorst en de Koninklijke Paleizen al sinds 1660.
De ceremonie is een vlekkeloze vertoning van militaire coördinatie en laat de elitesoldaten van de Household Division zien die, ondanks hun ceremoniële rol, in de eerste plaats zeer getrainde infanterie zijn. Verwacht vlekkeloze bewegingen tijdens het ritueel van de 'Present Arms' (salueren met hun geweren) terwijl de oude en nieuwe bewakers complimenten uitwisselen.
Je ziet de soldaten van de Household Division (zoals de Grenadier, Coldstream, Scots, Irish en Welsh Guards), die je meteen herkent in hun kenmerkende scharlaken tunieken en torenhoge berenmutsen. Dit zijn geen acteurs, maar goed getrainde infanteriesoldaten.
De Windsor Castle Changing the Guard ceremonie wordt vaak begeleid door een Regimental Band of Corps of Drums, die zorgen voor een opzwepende muzikale achtergrond. Ze spelen een breed scala aan muziek, van traditionele marsen tot populaire nummers, wat bijdraagt aan de grootsheid van het evenement.
Het symbolische aanraken van de handen als de Kapiteins van de Wacht de sleutels van het Kasteel uitwisselen is een belangrijk ceremonieel moment dat je zult zien.
De ceremonie is een tastbare demonstratie van de formele relatie tussen de strijdkrachten en de monarchie. Als je naar de wisseling van de wacht bij Windsor Castle kijkt, zie je hoe de soldaten zich voortdurend inzetten om de residentie van de koning te bewaken.
Hoewel de ceremonies dezelfde tradities, uniformen en militaire precisie hebben, hangt de keuze ertussen helemaal af van de ervaring die je zoekt.
Windsor Castle: Speelt zich af op het terrein van het oudste en grootste bewoonde kasteel ter wereld. De achtergrond van het kasteel is ongeëvenaard.
Buckingham Palace: Vindt plaats op het voorplein van de officiële Londense residentie van de Soeverein en biedt een klassieke, wereldberoemde Londense ervaring.
Windsor Castle: De ceremonie is over het algemeen minder druk dan in Londen, waardoor je de ceremonie van dichterbij en persoonlijker kunt bekijken.
Buckingham Palace: De drukte is vaak immens, vooral in het hoogseizoen. Je moet heel vroeg komen (tot wel 1 à 2 uur van tevoren) om een goede plek te bemachtigen buiten de hekken van het paleis.
Windsor Castle: Om de volledige overdrachtsceremonie in de Lower Ward (of Quadrangle) van het kasteel te kunnen zien, moet je een kaartje kopen om Windsor Castle binnen te komen. Kijk of er nog kaartjes voor Windsor Castle beschikbaar zijn
Buckingham Palace: De hele ceremonie op het voorplein is zichtbaar vanaf de openbare voetpaden en hekwerken buiten het Paleis, waardoor het gratis is.
Windsor Castle: Meestal op dinsdag, donderdag en zaterdag om 11 uur. Dit schema kan per seizoen veranderen, dus bevestig het altijd.
Buckingham Palace: Meestal op maandag, woensdag, vrijdag en zondag om 11 uur. Dit is het meest gebruikelijke schema, maar het moet altijd gecontroleerd worden.
Windsor Castle: De nieuwe Garde marcheert over een relatief korte afstand van de Victoria Kazerne, door de High Street en naar het Kasteel. De straatoptocht is kort maar goed te zien.
Buckingham Palace: De Oude en Nieuwe Garde marcheren langs The Mall vanaf respectievelijk St James's Palace en Wellington Barracks, waardoor een langere parade route ontstaat met meerdere uitkijkpunten buiten het Paleis.
Windsor Castle: De Windsor Castle wisseling van de wacht is de betere keuze voor wie de ceremonie in een historische omgeving minder druk wil zien en toch al een rondleiding door het kasteel wil.
Buckingham Palace: Wisseling van de wacht bij Buckingham Palace is de beste keuze voor wie de beroemdste versie van de ceremonie ter wereld in het centrum van Londen wil meemaken en de voorkeur geeft aan een gratis groots spektakel.
De ceremonie bestaat uit twee delen: een openbare mars door Windsor Castle en een formele militaire overdracht op het kasteelterrein. De ceremonie begint met de wachters van Windsor Castle die zich buiten de wachtkamer opstellen in afwachting van de komst van de Nieuwe Wacht.
Als je de wachters vlak langs je wilt zien marcheren, zo dichtbij dat je ze bijna kunt aanraken, ga dan naast de St. George’s Gate binnen in het kasteel staan!
Het wisselen van de wacht gaat terug tot de middeleeuwen, toen vorsten voor hun bescherming sterk leunden op persoonlijke lijfwachten. Deze functie werd versterkt tijdens de Tudorperiode, toen koning Hendrik VII van de Royal Body Guard een permanente, permanente instelling maakte. De officiële verantwoordelijkheid voor het bewaken van de Vorst werd vastgelegd met de vorming van de Household Troops (nu bekend als de Household Division) na de restauratie van Koning Charles II in 1660. Onder de Stuart en Hanoveriaanse dynastieën werd de ceremonie op koninklijke residenties steeds uitgebreider. Muziek, precieze oefeningen en militaire vertoningen werden geïntroduceerd en specifieke regimenten kregen de eer om de vorst te bewaken.
Het iconische uniform - de scharlakenrode tunieken en berenmutsen - is wereldwijd direct herkenbaar. Deze unieke kledij, gecombineerd met de precisieoefening en krijgshaftige muziek, zorgt ervoor dat de ceremonie een van de grootste spektakels van de Britse optocht blijft. Voor bezoekers is het bijwonen van de wisseling van de wacht in Windsor Castle een kans om een stukje cultureel erfgoed van Groot-Brittannië te ervaren dat zich grotendeels heeft verzet tegen verandering en een kijkje biedt in de ceremoniële taken die al honderden jaren worden uitgevoerd.
Dinsdag, donderdag en zaterdag: 11.00
Adres: Windsor SL4 1NJ, Verenigd Koninkrijk | Op de kaart
De wachtparade marcheert door Sheet Street, slaat linksaf de High Street in, langs de parochiekerk en het stadhuis, slaat vervolgens rechtsaf de Castle Hill op bij het standbeeld van koningin Victoria en loopt de Castle Hill op naar Windsor Castle. De beste plekken om ze te zien zijn op Windsor High Street of op de Corn Exchange onder Windsor Guildhall.
Als je bij de balustrade staat, net onder St George's Chapel, kun je de ceremonie goed zien. Als de vorst in residentie is, vindt de ceremonie plaats in de Upper Ward, op het gazon van de Quadrangle. Als je naast de poort van Sint-Joris in het Kasteel staat, zie je de wachters en de muziekkapel vlak langs je heen marcheren, dichtbij genoeg om ze aan te raken. Vanaf de balustrade van Engine Court kun je de hele ceremonie zien met de privéresidentie van de koning als spectaculaire achtergrond.
Van tijd tot tijd worden andere gebieden, waaronder het Grachtenpad, geopend om bezoekers naar de ceremonie te laten kijken. De vriendelijke, geüniformeerde Wardens zullen je hierheen leiden als ze beschikbaar zijn.
Het observeren van de bewakers terwijl ze door de straten van Windsor marcheren is gratis. Maar om de hele ceremonie in het kasteel mee te maken, moet je een toegangskaartje kopen.
Ja, er zijn verschillende reisorganisaties die rondleidingen aanbieden waarbij je de wisseling van de wacht kunt zien. Deze rondleidingen bieden vaak historische context en de beste uitkijkplekken.
Absoluut! Veel bezoekers kijken naar de ceremonie en gaan daarna op ontdekkingstocht door de rijke geschiedenis en architectuur van Windsor Castle.
Het is aan te raden om voor 10.30 uur te arriveren om een goede plek langs de High Street of bij de kasteelpoorten te bemachtigen. De Nieuwe Garde marcheert meestal rond 10.50 uur naar het kasteel.
De ceremonie is weersafhankelijk en kan worden geannuleerd bij slechte weersomstandigheden. Controleer altijd het officiële schema voor updates.
Ja, fotograferen is toegestaan. Wees echter respectvol en voorkom dat je het zicht van anderen belemmert.
Absoluut! De kleurrijke uniformen, muziekkorpsen en ceremoniële precisie maken het een boeiende ervaring voor bezoekers van alle leeftijden.
Er is geen formele dresscode, maar comfortabele kleding en schoeisel worden aanbevolen, vooral als je van plan bent om langere tijd te staan.
Je mag foto's maken, maar vermijd interactie met de bewakers tijdens de ceremonie. Ze hebben dienst en moeten hun kalmte bewaren.
Kaartjes voor Windsor Castle met optionele trein- of busvervoer vanuit Londen
Vanuit Londen: Rondleiding Windsor Castle halve dag
Dagtour van Buckingham Palace en Windsor Castle
Combiticket: Tickets voor de Tower of London en Windsor Castle