Redan före den stora branden hade den medeltida Old St Paul’s börjat förfalla, och Wren hade lagt fram ett förslag om att renovera den. När branden hade förvandlat katedralen till aska började Sir Christopher Wrens resa med St Paul’s Cathedral på allvar. Han fick officiellt i uppdrag att fungera som chefsarkitekt för St Paul’s Cathedral och utforma en helt ny byggnad från grunden.
Sir Christopher Wren | Arkitekten bakom St Paul’s-katedralen
Sir Christopher Wren var ursprungligen inte arkitekt till yrket; han var en briljant matematiker, fysiker och astronom. Men den stora branden i London 1666 förändrade både hans karriär och Londons silhuett fullständigt, vilket gav honom den perfekta scenen för att etablera sitt arv som St Paul’s katedralens mästerliga arkitekt. I dag står det storslagna monumentet som ett bevis på hans geni.
Venus födelse... och ett nytt mästerverk
En kort historik över Christopher Wrens mästerverk
Vägen fram till den slutliga strukturen var ett omfattande 35-årigt projekt som genomgick flera genomgripande faser:
- 🏛️ Den första modellen: Wrens ursprungliga förslag var ett blygsamt förslag som syftade till att snabbt få katedralen på fötter igen, men det avvisades på grund av bristande ambition.
- 🏛️ Den stora modellen (1673): Han ritade sedan en spektakulär, radikal byggnad i form av ett grekiskt kors med en enorm kupol. Han byggde till och med en gigantisk trämodell av den, 18 fot hög (som fortfarande finns bevarad i katedralen). Kyrkans ledning avvisade dock förslaget eftersom de ansåg att det var för ”främmande”.
- 🏛️ Haftorderns utformning (1675): För att blidka kritikerna utformade arkitekten bakom St Paul’s Cathedral en traditionell, gotiskt inspirerad planlösning. Han lyckades dock på ett listigt sätt få med en klausul som gav honom rätt att göra ”kosmetiska” ändringar. Han utnyttjade detta kryphål för att i hemlighet styra byggnaden tillbaka mot sin storslagna, klassiska vision, och visade därmed varför Christopher Wren ritade St Paul’s Cathedral med en så tidlös briljans.
Visste du det?
En dold klausul
Wren kringgick de strikta kommittéreglerna genom att dölja sina egentliga byggnadsplaner under täckmanteln ”dekorativa variationer”.
En tidlös klocka
I katedralens sydvästra torn finns ”Great Tom”, en enorm klocka som i århundraden har slagit timmarna över London.
Det levande monumentet
St Paul’s var den första katedralen i England som stod färdig medan dess huvudarkitekt fortfarande levde.
Christopher Wrens konstnärliga stil
Wrens unika bakgrund inom naturvetenskap och matematik gjorde det möjligt för honom att lösa konstruktionsproblem som skulle ha ställt traditionella byggmästare från hans tid inför en svår uppgift. Som den främste arkitekten bakom St Paul’s Cathedral var han en förkämpe för den engelska barockstilen, där han på ett sömlöst sätt förenade klassisk romersk geometri med samtida europeisk ingenjörskonst.
Hans största bedrift var den ikoniska kupolen på 365 fot, som konstruerades med hjälp av ett innovativt system med tre skal:
- Inre kupol: Byggd med tanke på interiörens estetik, utsmyckad med freskomålningar för att se perfekt ut från katedralens golv.
- Mellersta kupolen: En dold, strukturell tegelkon som bär upp den enorma vikten av stenlyktan ovanpå.
- Ytterkupol: Ett massivt, blyklätt trästativ som skapar den ikoniska silhuetten i Londons stadsbild.
Han konstruerade också den berömda ”Whispering Gallery”, en gångväg inuti byggnaden som löper runt kupolens bas, där en viskning mot väggen kan höras tydligt på den exakt motsatta sidan, tack vare den perfekta matematiska akustiken i hans konstruktion.
Christopher Wren jämfört med sina samtida
Medan samtida arkitekter i slutet av 1600-talet strikt höll sig till traditionella gotiska ritstilar betraktade Wren arkitekturen som ett geometriskt pussel. Hans hårda konkurrenter kritiserade ofta hans förtjusning i kupoler från kontinentala Europa och föredrog istället konservativa, tornrika utformningar. I slutändan tystade den ikoniska katedralen, ritad av Christopher Wren, hans kritiker genom att förena traditionella längsgående planlösningar med en majestätisk, modern kupol som omdefinierade den brittiska arkitekturen.
Var kan man annars se Wrens verk?
Utöver sitt arbete som huvudarkitekt för St Paul’s Cathedral satte Wren ett otroligt avtryck på Londons stadsbild efter den stora branden:
Monumentet över den stora branden i London
En massiv dorisk kolonn som uppfördes för att hedra minnet av den historiska branden.
The Royal Hospital Chelsea
Ett mästerligt äldreboende utformat för brittiska soldater.
St Mary-le-Bow
En av de många församlingskyrkorna som Christopher Wren lät återuppbygga efter att han blivit känd genom St Paul’s, med ett av hans mest berömda torn.
Vanliga frågor om Christopher Wren
Byggandet inleddes officiellt år 1675. Den sista stenen lades 1708, och parlamentet förklarade officiellt byggnaden färdig på juldagen 1711.
Idag vilar Wrens kropp i frid i kryptan i just den byggnad som han ägnade sitt liv åt att skapa. St Paul’s Cathedral ritades av en man som inte behövde något storslaget, skulpterat monument. I stället består hans grav av en enkel svart marmorplatta med en av historiens mest berömda latinska gravinskriptioner: ”Lector, si monumentum requiris, circumspice.” (Kära läsare, om du söker hans minnesmärke, se dig omkring.)
Det tog 35 år av aktivt byggarbete. Arbetet inleddes officiellt år 1675, den sista stenen lades år 1708 och parlamentet förklarade officiellt byggnaden färdig på juldagen år 1711. Detta gjorde St Paul’s till den första katedralen i England som stod helt färdig redan under dess huvudarkitekts livstid.
Redan före den stora branden i London 1666 var Wren en högt respekterad matematiker och naturvetare som hade konsulterats i samband med renoveringen av den gamla, förfallna medeltida katedralen. Efter att branden helt förstört byggnaden gjorde hans vetenskapliga geni, hans kunskaper i fysik och hans tidiga arkitektoniska förslag honom till det självklara valet som chefsarkitekt för St Paul’s Cathedral.
Katedralen, ritad av Christopher Wren, är ett verkligt mästerverk i den engelska barockstilen. Han förenade på ett briljant sätt klassisk romersk geometri och storslagna europeiska kupoler med traditionella engelska medeltida planlösningar, vilket skapade en unik hybridestetik som omdefinierade den brittiska arkitekturen.
När du besöker staden är de mest ikoniska sevärdheterna bland annat:
- The Dome & Whispering Gallery: Ett geometriskt underverk där viskningar sprids perfekt längs väggarna.
- Kryptan: Den största kryptan i Västeuropa, som utgör Sir Christopher Wrens sista viloplats.
- Den stora orgeln: Detta historiska instrument, som installerades år 1695, spelades av Mendelssohn och används fortfarande idag.
