Das London Eye wurde zur Jahrtausendwende gebaut und im Jahr 2000 eröffnet. Es wurde von Marks und Barfield entworfen und ist heute das höchste freitragende Aussichtsrad und ein bleibendes Wahrzeichen Londons.
Das London Eye wurde von dem Architektenehepaar David Marks und Julia Barfield erdacht. Ihr Entwurf, das so genannte "Millennium Wheel", wurde bei einem Wettbewerb zur Feier des Jahres 2000 eingereicht. Obwohl der Beitrag nicht gewann, verfolgte das Paar die Idee unabhängig davon weiter.
Der Bau des Rades begann offiziell im Jahr 1998. Die Hauptkomponenten wurden in ganz Europa hergestellt und mit Lastkähnen nach London transportiert. Das Bauwerk wurde horizontal auf schwimmenden Plattformen in der Themse errichtet und war damit eines der ehrgeizigsten Ingenieurprojekte seiner Zeit.
Das London Eye wurde in der Silvesternacht vom damaligen Premierminister Tony Blair offiziell eingeweiht. Das Rad drehte sich zum ersten Mal feierlich und ohne Passagiere im Rahmen der Millenniumsfeierlichkeiten der Stadt. Es diente als Herzstück für den Übergang Londons in das 21. Jahrhundert. Die öffentliche Eröffnung wurde jedoch aufgrund technischer Probleme verschoben.
Das London Eye wurde an diesem Tag für die Öffentlichkeit geöffnet. Jede Kapsel bot eine 30-minütige Rotation mit Panoramablick auf die Stadt. Das Erlebnis wurde schnell zu einem Muss für Einheimische und Touristen gleichermaßen. Innerhalb eines Jahres wurde es zu einer der bestbezahlten Attraktionen Londons.
Obwohl es zunächst für fünf Jahre genehmigt wurde, führte die überwältigende Beliebtheit des Rades zu seiner dauerhaften Genehmigung. Bis zum Jahr 2002 hatte sich das London Eye fest als wichtiger Bestandteil der Londoner Skyline etabliert. Sein anhaltender Erfolg trug zur Erneuerung der South Bank bei und beeinflusste die Entwicklung ähnlicher Aussichtsräder weltweit.
Im Jahr 2006 wurde das London Eye umfassend modernisiert. Ein neues energieeffizientes LED-Beleuchtungssystem wurde installiert, das dynamische Lichtspiele ermöglicht. Die Eigentümerschaft geht von British Airways auf die Tussauds-Gruppe über. Durch diese Veränderungen wurde das Eye noch stärker in die Londoner Kultur- und Unterhaltungslandschaft integriert.
Im Vorfeld der Olympischen Spiele 2012 wurden alle 32 Kapseln vorübergehend entfernt und überholt. Die Aktualisierungen umfassten eine bessere Belüftung, Heizung und Unterhaltungssysteme in den Kapseln. Dadurch wurde ein komfortableres und moderneres Erlebnis für die Besucher gewährleistet. Die Arbeiten wurden abgeschlossen, ohne den täglichen Betrieb zu stören.
Im Vorfeld der Olympischen Spiele 2012 in London spielte das Eye eine Rolle beim Fackellauf. Die sechzehnjährige Amelia Hempleman-Adams trug das olympische Feuer in einer der Kapseln. Sie schwebte 135 Meter über der Themse.
Anlässlich des London Pride wurde das London Eye zum ersten Mal in Regenbogenfarben beleuchtet. Der Umzug war Teil einer größeren Feier der Vielfalt und Inklusion. Sie markierte auch einen Wandel in der Art und Weise, wie das Wahrzeichen mit kulturellen und sozialen Bewegungen umging. Das Lichtspektakel ist inzwischen zu einer jährlichen Tradition geworden.
Während der COVID-19-Pandemie schloss sich das Auge den nationalen Bemühungen zur Ehrung von Mitarbeitern im Gesundheitswesen an. Er wurde im Rahmen der wöchentlichen Initiative "Clap for Carers" blau beleuchtet. Diese Geste machte sie zu einem visuellen Leuchtfeuer der Dankbarkeit in der ganzen Stadt. Damit wurde die Rolle des Auges als mehr als nur eine touristische Attraktion gestärkt.
Zur Feier der Krönung von König Karl III. hat das London Eye eine spezielle "Krönungs-Kapsel" enthüllt. Das Innere wurde im Stil der Westminster Abbey gestaltet. Er enthielt königliche Erinnerungsstücke und fesselnde Erzählungen.
Das London Eye feiert im Jahr 2025 sein 25-jähriges Bestehen. Im Laufe der Jahre hat er Millionen von Besuchern empfangen und war Gastgeber für unzählige Veranstaltungen. Es bleibt eines der ikonischsten Wahrzeichen Londons. Der Meilenstein bekräftigt seinen Platz als Symbol moderner britischer Identität und Innovation.
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Der Bau des London Eye begann 1998 und ist eine bemerkenswerte Errungenschaft der modernen Technik. Das von den Architekten David Marks und Julia Barfield entworfene, 135 Meter hohe Aussichtsrad sollte ein dauerhaftes Symbol zur Feier des neuen Jahrtausends sein. Im Gegensatz zu herkömmlichen Riesenrädern wurde es flach auf schwimmenden Plattformen auf der Themse montiert und dann mit einem ausgeklügelten System von hydraulischen Litzenhebern schrittweise in Position gehoben - eine für die damalige Zeit beispiellose Methode, die mehrere Tage in Anspruch nahm.
Das Projekt war ein logistischer Triumph, da die Komponenten in sechs Ländern hergestellt wurden: Stahl aus Großbritannien, Kabel aus Italien und Passagierkapseln aus Frankreich. Das einzigartige freitragende Design des Gebäudes wird von nur einer Seite getragen und enthält 32 vollständig geschlossene, klimatisierte Glaskapseln, die außen angebracht sind und einen ununterbrochenen 360°-Blick bieten. Trotz beträchtlicher technischer und ökologischer Herausforderungen wurde der Bau termingerecht fertiggestellt und verwandelte eine temporäre Idee in ein dauerhaftes, weltberühmtes Symbol der Londoner Skyline.
Das London Eye ist heute eines der ikonischsten Wahrzeichen des modernen London und zieht jedes Jahr über 3 Millionen Besucher an. Ursprünglich als temporäres Bauwerk zur Jahrtausendwende errichtet, sicherte seine anhaltende Beliebtheit seinen Platz in der Skyline der South Bank. Es ist nach wie vor das höchste freitragende Aussichtsrad der Welt und bietet einen Panoramablick über die Stadt und darüber hinaus.
Das Eye ist nicht nur eine große Attraktion für Touristen, sondern nimmt auch regelmäßig an nationalen Feierlichkeiten, Sensibilisierungskampagnen und kulturellen Veranstaltungen teil und leuchtet für Anlässe wie Pride, den NHS und königliche Meilensteine in allen Farben.
Die öffentliche Reaktion war überwältigend positiv. Obwohl es sich ursprünglich um eine temporäre Attraktion handelte, führten die Beliebtheit und die Nachfrage dazu, dass sie bis 2002 zu einer festen Einrichtung wurde.
Der Name spiegelt den Panoramablick auf die Stadt wider, wie ein 'Auge' über London. Es ersetzte den ursprünglichen Namen "Millennium Wheel", nachdem es zu einem dauerhaften Wahrzeichen geworden war.
Jede Kapsel steht für einen der 32 Londoner Stadtbezirke. Aufgrund des verbreiteten Aberglaubens gibt es keine Kapsel mit der Nummer 13.
Der Erfolg des London Eye inspirierte eine Welle von ähnlichen freitragenden Aussichtsrädern in Städten wie Las Vegas, Singapour und Dubai, die den technischen und touristischen Reiz des London Eye nachahmen sollten.
Das London Eye ist in zahlreichen Filmen und Shows zu sehen, darunter Harry Potter und der Orden des Phönix, Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, und Sherlock. Es ist auch in modernen Kunstwerken, Musikvideos und nationalen Kampagnen zu sehen.
Ja, das Rad kann für Wartungsarbeiten, besondere Ereignisse oder bei starkem Wind angehalten werden. In Notfällen kann er sogar mitten in der Rotation sicher evakuiert werden.
Es war das erste große Rad, das jemals über Wasser zusammengebaut und in Segmenten in die vertikale Position gehoben wurde - eine Technik, die in dieser Größenordnung noch nie angewandt wurde.