Architektur der St. Paul's Cathedral I Bau und Gestaltung

Beeinflusst von den italienischen und barocken Stilen, die er bei seinem Besuch in Paris beobachtet hatte, entwarf Christopher Wren in seiner 50-jährigen Karriere 53 Londoner Kirchen, darunter die St. Paul's Cathedral. Nach dem Großen Brand von London im Jahr 1666 schlug er vor, St. Paul's mit einer Kuppel wieder aufzubauen, was bei den Royals und dem englischen Klerus auf Ablehnung stieß.

Robert Hooke, ein englischer Wissenschaftler und Architekt, arbeitete bei der Gestaltung von St. Paul's Cathedral eng mit Wren zusammen. Obwohl er weniger gefeiert wurde als Wren, waren Hookes Beiträge bemerkenswert, insbesondere bei der Gestaltung der Struktur der Kuppel. Seine Theorien, die in Form eines Anagramms veröffentlicht wurden, beeinflussten die bauliche Gestaltung der Kathedrale.

Die St. Paul's Cathedral wurde dreimal umgebaut, bevor Christopher Wren sein Meisterwerk schuf. Die erste Kathedrale, die 604 nach Christus gegründet wurde, markierte den Beginn dieser langen Geschichte auf dem Ludgate Hill. Die zweite, 1087 begonnene Kathedrale wurde zerstört, woraufhin die Old St. Paul's Cathedral entstand, ein gotisches Wunderwerk mit einem hoch aufragenden Turm, das schließlich durch den Großen Brand von 1666 zerstört wurde.

Nach dem Großen Brand wurde Wren beauftragt, ein Ersatzgebäude zu entwerfen. Inspiriert von den zeitgenössischen Trends der Renaissance in der italienischen Architektur, kombinierte Wren die Traditionen der englischen mittelalterlichen Kathedralen mit dem klassischen Stil von Inigo Jones und den französischen Bauten von Mansart. Der endgültige Entwurf, der stark vom Petersdom in Rom beeinflusst war, wählte einen zurückhaltenden Barockstil.

Für den Bau der St. Paul's Cathedral wurde Portland-Stein verwendet, ein haltbarer und eleganter hellgrauer Kalkstein aus Dorset, der das Äußere der Kathedrale bildet. Im Innern sorgen kunstvolle Marmorböden, farbenfrohe Steinmosaike und verschnörkelte Eisenarbeiten für Schönheit. Das innovative Design von Wren besteht aus einem dreifachen Kuppelsystem, wobei die äußere Kuppel mit Holz und Blei verkleidet ist.

Die Westfront ist der Haupteingang mit einer 30 Fuß hohen Great West Door (die nur zu besonderen Anlässen vollständig geöffnet wird). Es gibt einen Säulenportikus zusammen mit einer oberen Säulenkolonnade. Der Giebel zeigt die Bekehrung des Heiligen Paulus, eine Flachrelief-Skulptur von Francis Bird. Oberhalb dieses Giebels befinden sich drei verschiedene Statuen der Heiligen Jakobus, Paulus und Petrus. Schließlich rahmen zwei Glockentürme, die so genannten West Towers, den Portikus auf beiden Seiten ein.

Der zweistöckige Baukörper und die Wände der Kirche bestehen aus Granitstein in der Form eines griechischen Kreuzes mit fast gleich langen Armen. Die Außenwand stützt die Strebepfeiler des Gewölbes und bietet einen schönen Anblick, wenn man die Gebäude der Stadt aus dem 17. Jahrhundert betrachtet. Sie können das Gebäude der St. Paul's Cathedral immer noch von der anderen Seite der Themse aus sehen. Auch die korinthischen Säulen und die Fenster zwischen ihnen sind schon von weitem zu sehen.

Wenn Sie die St. Paul's Cathedral besuchen, bewundern Sie die beeindruckende Kuppel vom Querschiff aus. Das fast 65.000 Tonnen schwere Bauwerk wird von acht Pfeilern und Bögen aus Dorset-Stein gestützt, die das Gewicht gleichmäßig verteilen. Das Innere der Kuppel beherbergt ein beeindruckendes Fresko von James Thornhill, das Szenen aus dem Leben des Heiligen Paulus darstellt. Das Licht dringt durch Öffnungen in der äußeren Kuppel und dem Ziegelkegel ein, beleuchtet das Innere und stützt die innere Kuppel.

Der Hochaltar und die Apsis befinden sich im östlichen Teil der Kathedrale. Die von britischen Bürgern finanzierte Apsis wurde 1958 zur amerikanischen Gedächtniskapelle, in der über 28.000 im Zweiten Weltkrieg gefallene Amerikaner geehrt werden. Der von Christopher Wren entworfene und aus italienischem Marmor gefertigte Hochaltar ist mit einem zehn Fuß hohen Kreuz und zwei vergoldeten Kerzenleuchtern ausgestattet, die an die Opfer des Zweiten Weltkriegs erinnern. Ein Baldachin aus Eichenholz, der 1958 hinzugefügt wurde, bedeckt den Altar.

An der Westfront befinden sich zwei barocke Glockentürme, die West Towers. Der südwestliche Turm beherbergt vier Glocken, darunter die 5 Tonnen schwere 'Great Tom' und die 16,75 Tonnen schwere 'Great Paul', die größte Glocke Englands, die derzeit wegen eines defekten Läutwerks schweigt. Diese Glocken markieren Stunden und läuten für bedeutende Todesfälle. Der nordwestliche Turm beherbergt 12 Glocken mit Wechselgeläut und die Service Bell, die für die täglichen Gottesdienste in der Kathedrale verwendet wird.