L'ancienne Cathédrale Saint-Paul I L'icône perdue de Londres

À propos de l'ancienne cathédrale Saint-Paul

L'ancienne cathédrale Saint-Paul a été construite entre 1087 et 1314 en hommage à l'apôtre Paul. La construction a duré plus de 200 ans, brièvement retardée par un incendie en 1135. Au milieu des années 1300, les travaux furent enfin achevés, et la cathédrale fut l'édifice le plus étonnant de son époque. Malheureusement, le grand incendie de Londres a détruit la majeure partie de l'église en 1666. Jusqu'à cette date, elle était l'église la plus haute de Grande-Bretagne et la troisième plus grande de toute l'Europe. Elle a été si gravement détruite qu'il ne reste presque rien de l'ancienne église aujourd'hui.

À propos de l'actuelle Cathédrale Saint-Paul

L'histoire de l'ancienne Cathédrale Saint-Paul expliquée

604 APRÈS J.-C : Construction de la première Cathédrale Saint-Paul.

En 604 après J.-C., le roi Erkenwald fit construire la première Cathédrale Saint-Paul, un modeste édifice en bois qui fut tragiquement détruit par un incendie. En dépit de ses origines modestes, ce projet était néanmoins important, car il a encouragé les itérations successives, au fil des siècles, de la cathédrale sur le même site.

962 : Construction de la deuxième église

En 962, une deuxième incarnation de la Cathédrale Saint-Paul a vu le jour, mais elle a succombé aux incursions des Vikings, au cours de l'époque tumultueuse du début de l'Angleterre médiévale. Ces épreuves ont mis à l'épreuve la résilience des bâtisseurs, qui ont continué à reconstruire malgré les difficultés récurrentes.

1087 : Construction de la troisième église

En 1087, l'évêque Maurice a commandé la troisième cathédrale Saint-Paul, une structure qui restera en place pendant près de six siècles. En tant qu'emblème de grandeur et d'importance spirituelle, il est devenu un élément emblématique de l'horizon londonien et un point central pour les affaires religieuses et civiques.

1135 : Retards dans la construction

En 1135, la construction de la troisième cathédrale Saint-Paul a été brièvement interrompue par un incendie. Cet événement n'est que l'un des nombreux défis que les artisans médiévaux ont dû relever dans le cadre de projets de construction monumentaux. Malgré ce contretemps, la cathédrale fut finalement achevée.

1240 : Consécration de la troisième cathédrale

En 1240, la troisième cathédrale Saint-Paul a été officiellement sanctifiée. Cet édifice gothique est rapidement devenu un centre d'activités publiques et commerciales en raison de son emplacement stratégique et de sa conception. Sa consécration a permis d'affirmer son statut d'institution religieuse et culturelle.

1561 : Destruction des flèches de l'église

En 1561, la troisième Cathédrale Saint-Paul a connu une tragédie : la foudre a détruit sa flèche, un élément majeur de son architecture. En outre, les difficultés économiques rencontrées pendant la dépression commerciale ont interrompu les efforts de reconstruction de la flèche, ce qui a privé la cathédrale de cet élément pendant plus d'un siècle.

1630s : Ajout de la façade ouest

Dans les années 1630, l'architecte Inigo Jones a commencé l'agrandissement de la Cathédrale Saint-Paul avec une façade ouest, élevant ainsi sa grandeur. Cependant, le début de la guerre civile anglaise a interrompu de manière inattendue les travaux de réparation et de rénovation, laissant la cathédrale partiellement achevée.

1666 : Le grand incendie de Londres

Après le grand incendie, la troisième cathédrale Saint-Paul a subi d'importants dégâts. C'est ce qui a déclenché la commande de l'actuelle Cathédrale Saint-Paul. Sous la direction de Sir Christopher Wren, la nouvelle cathédrale s'est imposée comme un sommet de l'architecture baroque anglaise.

Les intérieurs de l'ancienne Cathédrale Saint-Paul

Après son achèvement dans les années 1300, l'ancienne Cathédrale Saint-Paul était de loin l'une des églises les plus élégantes non seulement du pays, mais probablement de toute l'Europe, avec une longueur d'environ 585 pieds et une largeur de 100 pieds. Il a été principalement construit dans une architecture romane, avec des ajouts ultérieurs dans le style gothique. L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est la longue nef avec un triforium normand et un charmant plafond voûté. Partie emblématique de la cathédrale, elle a fini par mériter le nom de "Paul's Walk".

Même les vitraux de l'église étaient considérés comme parmi les meilleurs du pays. Le légendaire poète Geoffrey Chaucer mentionne même les fenêtres de la cathédrale dans son poème The Miller's Tale *dans *The Canterbury Tales:

Ses attractions étaient rouges, ses yeux gris comme l'oie,
Avec les fenêtres de Paule gravées sur ses chaussures
En rouge hosen, il s'est enflammé.

L'intérieur de la Cathédrale Saint-Paul

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Cathédrale Saint-Paul aujourd'hui

La nouvelle Cathédrale Saint-Paul est une merveilleuse structure qui domine l'horizon de Londres. C'est la deuxième plus grande église de la ville, avec le plus haut dôme du monde. St Paul est l'une des églises les plus importantes du pays, ayant accueilli des services marquant la fin de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, les funérailles de Winston Churchill et de Margaret Thatcher, et même le mariage du Prince Charles et de Lady Diana. À part cela, des services publics sont organisés quotidiennement à l'église.

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Foire aux questions sur l'ancienne Cathédrale Saint-Paul

Puis-je voir l'ancienne Cathédrale Saint-Paul ?

Le bâtiment qui se dresse à la place de l'ancienne Cathédrale Saint-Paul n'a plus la même conception. Toutefois, une maquette est disponible au musée de Londres. Vous pouvez toujours visiter l'actuel bâtiment Cathédrale Saint-Paul et vous émerveiller de sa belle architecture tout en imaginant la magnificence de la flèche qui n'existe plus.

Quels événements ou activités ont eu lieu à l'ancienne cathédrale Saint-Paul ?

À part les services religieux, l'ancienne cathédrale Saint-Paul accueillait des marchés, des foires et même des représentations théâtrales.

Quel a été le sort de l'ancienne cathédrale Saint-Paul pendant la Réforme anglaise ?

L'ancienne Cathédrale Saint-Paul a été dépouillée de ses décorations et objets catholiques lors de la Réforme anglaise.

Comment l'architecture de l'ancienne Cathédrale Saint-Paul se compare-t-elle à l'actuelle Cathédrale Saint-Paul ?

L'ancienne cathédrale Saint-Paul était principalement de style gothique, avec ses flèches imposantes et ses grands vitraux, tandis que l'actuelle cathédrale Saint-Paul, conçue par Sir Christopher Wren, est un chef-d'œuvre de l'architecture baroque anglaise, avec son dôme emblématique et ses éléments classiques.