8 Sint-Pauluskathedraal feiten die je moet weten

In 1914 wilden suffragettes een bomaanslag plegen op de Sint-Pauluskathedraal, gericht op de troon van de bisschop met een krachtig explosief in een mosterdblik. Gelukkig werd het ontdekt voordat het ontplofte, want het had aanzienlijke schade kunnen aanrichten. Hun gewelddadige methoden, waaronder brandstichting, waren controversieel, hoewel hun zaak voor vrouwenkiesrecht rechtvaardig was.

In 1964 werd in de Sint-Pauluskathedraal een historische preek van Martin Luther King Jr. begeleid door meer dan drieduizend mensen. Zijn toespraak legde de nadruk op het snijvlak van ras en geloof en benadrukte de dringende raciale problemen in het Verenigd Koninkrijk. Het bezoek van King onderstreepte de rol van de kathedraal als platform voor progressieve discussies, die verder gaan dan religieuze grenzen om te pleiten voor sociale rechtvaardigheid.

De kathedraal heeft verschillende architectonische geheimen die door Sir Christopher Wren zijn gemaakt om bezoekers te verbazen. Optische illusies, zoals steeds grotere zuilen en versieringen, zorgen voor een grootser uiterlijk. Verborgen trappen en doorgangen, zoals die naar de Fluistergalerij en de bibliotheek, zijn ingenieus geïntegreerd in de structuur.

De Sint-Pauluskathedraal heeft een intrigerend detail in John Flaxmans standbeeld van admiraal Nelson: een zeezieke leeuw. Het standbeeld, dat in de jaren 1870 werd uitgehouwen, eert de overwinningen van Nelson, waarbij de leeuw zijn strijd met zeeziekte symboliseert. Deze grillige toevoeging voegt diepte toe aan het beeld en laat Flaxmans kunstenaarschap en aandacht voor detail zien.

De beeltenis van John Donne in de Dean's Aisle is een zeldzaam overblijfsel van de Grote Brand van Londen in 1666, die de vlammen ongeschonden overleefde. Schaafplekken aan de basis getuigen van de woede van de vlammen. Deze blijvende sculptuur staat als een aangrijpend symbool van veerkracht te midden van tegenspoed.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog en de Blitz fungeerde de Sint-Pauluskathedraalwacht, bestaande uit meer dan 300 vrijwilligers, als brandweer van de kathedraal. Onder leiding van Mr. Walter Godfrey Allen en Deken Walter Matthews verdedigden ze dapper St Paul's tegen brandbommen. Hun heldhaftige inspanningen tijdens zware bombardementen, zoals die van 29 december 1940, voorkwamen aanzienlijke schade aan de kathedraal en zorgden ervoor dat deze kon blijven voortbestaan.

Begrafenisrituelen in de Sint-Pauluskathedraal zijn een van de hoogste nationale onderscheidingen in het Verenigd Koninkrijk. Opmerkelijke figuren die hier begraven liggen zijn onder andere Winston Churchill, wiens staatsbegrafenis in 1965 meer dan 3.500 bezoekers trok. In de crypte van de kathedraal liggen ook de overblijfselen van Florence Nightingale, Alexander Fleming, Sir Christopher Wren en admiraal Lord Nelson.

De Sint-Pauluskathedraal is een inspiratiebron geweest voor kunstenaars en filmmakers over de hele wereld. Het werd getoond in de kunstwerken van beroemde kunstenaars als Canaletto, Daubigny, Signac en Derain. De Sint-Pauluskathedraal is ook te zien geweest in iconische films zoals de Harry Potter serie, Sherlock Holmes, *Thor, *en nog veel meer, en creëert onvergetelijke magie op het scherm.