De Tower of London was aanvankelijk niet bedoeld als gevangenis, maar bood onderdak aan individuen die werden beschuldigd van verraad of religieuze overtredingen. De Tower stond bekend om de opsluiting van invloedrijke figuren en had zowel vorstelijk comfort als barre omstandigheden voor gewone mensen. Het was getuige van 22 executies, de laatste in 1941.
Ontdek fascinerende feiten & geheimen over Tower of London
De Tower of London is een historisch kasteel, een van de bekendste gebouwen van de hoofdstad dat meerdere functies heeft gehad in de Britse geschiedenis. Behalve een Koninklijk Paleis was de Toren ook een fort, gevangenis, Koninklijke Munt, Koninklijke Dierentuin en een juwelenhuis. Op dit moment is de Tower of London een van de populairste bezienswaardigheden van Engeland. Ontdek de top 10 van feiten die je moet weten over de Tower of London.
9 weetjes over de Tower of London
De toren huisvestte ook een exotische dierentuin
De Koninklijke Menagerie, opgericht in de 12e eeuw, toonde exotische dieren die aan vorsten werden geschonken. Er waren Afrikaanse olifanten, leeuwen, tijgers, kangoeroes en zelfs een ijsbeer te zien. Deze opmerkelijke collectie bood een blik in het wild, midden in het koninkrijk.
De meeste munten van Engeland werden gemaakt in de Tower of London.
De muntslag van de Tower of London produceerde vijf eeuwen lang de munten van Engeland. De munt werd aanvankelijk met de hand gemaakt, maar introduceerde toen moderne technieken voor het maken van munten en verhuisde uiteindelijk naar een speciaal gebouwde faciliteit in de jaren 1800.
De Toren heeft een verborgen tunnelsysteem
De Tower of London heeft een complex netwerk van tunnels die worden gebruikt voor moderne infrastructuur en onderhoud. De historische Tower Subway, gebouwd in 1869, is een van de oudste tunnels van Londen. Het is omgebouwd van een spoorweg tot een voetgangersroute en werd vervolgens gebruikt voor nutsvoorzieningen en telecommunicatie.
De Ceremonie van de Sleutels is het oudste overgebleven militaire ritueel van de Tower.
De Ceremonie van de Sleutels dateert uit het midden van de 13e eeuw. Elke avond voor 22.00 uur sluit de Chief Yeoman Warder de poorten van de Tower, een traditie die begon door koning Edward III om het fort te beveiligen en de kroonjuwelen te beschermen. Dit ritueel benadrukt de historische en symbolische betekenis ervan.
Raven bewaken de Tower of London
De Raven, momenteel 6 in getal, worden vereerd als beschermers die doordrenkt zijn van eeuwenoude legendes. Ze maken deel uit van een traditie die teruggaat tot koning Charles II en symboliseren de bescherming van de kroon en de Tower. De Raven worden beheerd door de Ravenmeester die toezicht houdt op hun verzorging.
Geesten in de Tower of London
De Tower of London is beroemd om zijn spookwaarnemingen, met meldingen die eeuwen teruggaan. Opmerkelijke verschijningen zijn onder andere Anne Boleyn, die zonder hoofd wordt gezien in Tower Green, en de jonge prins Edward V en Richard, hertog van York, die vaak hand in hand worden gezien.
Er is meer met de Yeomen Warders
De Yeomen Warders of Beefeaters bewaken de Tower of London al sinds de 16e eeuw. Hun vreemde naam komt van Hendrik VII, wiens bewakers zoveel rundvlees mochten eten als ze wilden van de tafel van de koning. Hun uniformen hebben puur gouddraad, geschat op meer dan £7.000 per stuk!
De Toren was een militaire basis tijdens de wereldoorlogen
Tijdens WO I viel er een bom op de Tower, die onschadelijk in de gracht landde. Tijdens WO II verwoestte de Blitz echter verschillende gebouwen. Een van de torens stortte volledig in de gracht. Tijdens WO I werd de gracht gebruikt als oefenterrein voor rekruten. Vandaag de dag is het hoofdkwartier van het Royal Fusiliers Regiment hier nog steeds gevestigd.
Veelgestelde vragen over de Tower of London
De Tower of London is meer dan 950 jaar oud. De bouw begon rond 1078 onder Willem de Veroveraar, waardoor het een van de oudste en best bewaarde middeleeuwse monumenten van Londen is.
Nee. Hoewel de Tower bekend staat als gevangenis, heeft hij in de loop van zijn geschiedenis ook gediend als koninklijk paleis, vesting, wapenkamer, schatkamer, munt, dierenverblijf, observatorium en bewaarplaats voor de kroonjuwelen.
Volgens de legende zullen zowel de vesting als het koninkrijk ten onder gaan als de raven ooit de Toren verlaten. Om deze traditie in stand te houden, zorgt de Ravenmeester altijd voor minstens zes raven.
Er werd maar een klein aantal hooggeplaatste gevangenen – zo’n 22 mensen – op het terrein van de Tower geëxecuteerd. De meeste executies die met de Tower te maken hadden, vonden eigenlijk in het openbaar plaats op de nabijgelegen Tower Hill.
In de Tower hebben veel beroemde gevangenen gezeten, waaronder Anne Boleyn, Sir Thomas More, Lady Jane Grey, Guy Fawkes, Sir Walter Raleigh en prinses Elizabeth, die later koningin Elizabeth I werd.
De collectie bevat veel historische stukken die ook vandaag de dag nog bij kroningen worden gebruikt. Het grootste deel van de middeleeuwse kroonjuwelen ging echter verloren na de Engelse Burgeroorlog, en de huidige regalia werden in de 17e eeuw opnieuw gemaakt voor Karel II.
De Tower staat al heel lang bekend als een van de meest spookachtige bezienswaardigheden van Groot-Brittannië. Er zijn talloze spookverhalen die verband houden met figuren als Anne Boleyn, Lady Jane Grey en de prinsen in de Tower, hoewel deze verhalen deel blijven uitmaken van de lokale folklore.
In de Tower wonen nog steeds de Yeoman Warders en hun gezinnen, de Ravenmaster, de raven die er wonen en ander personeel dat zorgt voor het onderhoud van het historische fort en de tradities ervan.
De Sleutelceremonie is het ritueel waarmee de Toren elke avond wordt afgesloten, en dat al eeuwenlang elke avond plaatsvindt. Het is nog steeds een van de oudste militaire ceremonies ter wereld die nog steeds wordt gehouden.
Ja. Meer dan 600 jaar lang was de Tower de thuisbasis van de Koninklijke Dierentuin, waar bezoekers exotische dieren konden zien, zoals leeuwen, olifanten, beren, apen en zelfs een ijsbeer die in de Theems mocht vissen.
Edward V en zijn jongere broer Richard verdwenen in 1483 uit de Tower nadat ze onwettig waren verklaard. Hun lot blijft een van de grootste onopgeloste mysteries uit de Britse geschiedenis, en historici discussiëren nog steeds over wat er met hen is gebeurd.
